三月中旬的豫南，本应是春暖花开的时候。可现在，半开的花朵似乎都被战火凝固了。

秦独早就习惯了日日秣兵厉马的军营生活，可他开始不习惯没有段怀容在身边的日子。

每日总要花费哪怕一炷香的时间，在脑海里描摹一下段怀容的样貌。

但自从南蛮踏过荆楚之后，他连这一炷香的时间也没有了。

天光大亮，他们方才结束了一场恶战，勉强守住了豫南边界。

“靖西王在西州甩手不战，所有压力都在我们身上，折损太大了。”

“昨夜驻守南隘口的人马，几乎拼没了。”

各个将领说着战况。

军医在为秦独包扎着手臂上一道血淋淋的口子，每动一下都引起手臂紧绷。

秦独抵紧牙关，将吃痛声闷在喉咙里。

“侯爷，这么下去不是办法，北安军迟早全军覆没，豫南也守不住的。”

秦独当然知道，他冒着冷汗，将手指关节攥得发白，一遍又一遍衡量着是退还是守。

这时，一信兵自帐外跑入，跪道：“侯爷，陛下御令。”

殿内众将闻言起身要跪，可秦独此刻受着剜肉之痛，颇为烦躁地摆了手指，令信兵直接读便罢了。

他早就不想拜什么皇城陛下。

前半部分冠冕堂皇的话，他没听进耳朵，只有最后一句[北安侯务必率军坚守豫南，不可后退。]

屋内人倒吸一口冷气。

这句话在耳朵里，只成了四个字。

全军覆没。

但过往正面相抗的战事中，他从没做过令北安军后退让出国土的之事。

如今竟被这道不可后退的皇命压着，有些喘不过气来。

“侯爷！段先生信！”另有一人高呼着进了大帐。

这次秦独抬起头来，目色中满是期盼。他没让人念，只是强忍着疼抬手接过。

他单手拆了信封，抖开薄薄的信纸，其上四个大字赫然入目。

[退守豫中]

这四字下，是段怀容的名字。

秦独心底一阵波澜。

两位信兵一前一后，几乎同时到达，带来了截然不同的命令。

皇帝明晃晃的天子之印，手中段怀容亲笔的名字……

秦独阖眸，任两方在脑海里角逐。

十数年来，他从没有未败而退，主动放弃防线的事情。而且，今天的皇命不许他退。

但手中的信纸灼热，似乎燃烧起来一般，将他手心灼得疼痛。

看似纠结，其实他内心再清楚不过，胜负早已决出。

他信段怀容，哪怕与自己相悖。

“退兵豫中。”秦独抬头，说得毫无犹豫。

帐内将士顿时惊疑，面面相觑。

“可…可陛下命我等坚守…”

“侯爷三思啊，这是抗命。”

秦独收了包扎好的手臂，唇边因疼痛有些发白。但他威严不减，更显决绝：“皇命，你们可以当没听见。”

“现在本侯下令，退守豫中。”

他不打算让旁人知道退兵是段怀容的意思，这样如果最后就算要口诛笔伐，也是追究下令的他。

突然退兵，不是北安侯的行事作风。将士们不知为何，只能依命答是。

……

豫南战事猛烈时，段怀容在京城铺开大网。

他命樊无期调了岭州的义军，暗中潜覆的京都周围，准备协助襄国公自信州而来的人马破开京都防线。

这次因为吕伯晦与皇帝的势力尚在，岭州军又未聚集势力，所以不能一举直取皇位。

但一定令皇宫震荡，四分五裂。

与此同时，铸有“昭德”二字的几万两银子，由庆州运往江南及岭州，并且分散到信州冀州等各个州府。

银子被分发到百姓手中。

短短几日，百姓捧着银两开始传颂[昭德]二字。他们还不知道这是什么寓意，只知道自己因这两字而吃饱穿暖。

四处拜昭德而不拜天子，朝中一片哗然。

春桃落时，豫南急报传回京城，说北安侯已经率北安军退守豫中。

这个消息，令原本不安的朝廷更添恐慌。

明明当初送出的是坚守不退的皇命，可一向如狼似虎的北安军竟然退了。

朝臣众说纷纭，人心惶惶。

有人担心南蛮踏过豫州平原直达京城，有人害怕是北安侯意图谋反。

皇城里，已经乱作一团。

唯一万分安定的人是段怀容，秦独退兵在他意料之中，却又有隐隐的欣慰。

因为他们之间的感情，比这森严的皇城更牢固。

昭德二字如神迹降临，几乎一夜之间动摇皇权，北安军又自豫南抗命退军。

两桩事先后发生，四海风起云涌令京城动荡。

但四处纷乱，正中了段怀容之意。

但有一件事，让他忧心。

小皇帝说近几日秦玥澜的身体不太好，日日躺在寝宫里不得起身，太医去了好几轮了。

但段怀容并未收到秦玥澜的消息，不知具体如何。