“是程老找你。”齐怀安说着还是不大放心，“营帐已经搭好了，你都几天没好好歇歇了，先去休息吧。”

萧弘点了点头。他也实在累了。中军大帐就在不远，他和怀安刚一走入，迎面就是一股浓重的药味。这药味又辛又苦，浓的就像是一堵有形的墙，萧弘一头撞上，只觉得鼻腔里满满都是苦味，直苦得脑子都发麻了。军帐里东西不多，一眼扫去，就看到了案头那碗黑乎乎冒着热气的药。不必多说，程老找他，估计就是为了这个。

萧弘下意识向后退了一步。齐怀安看在眼里，剑眉一挑，心说这拒绝的态度实在有些过于明显了吧。

以前从来没人准备蜜枣、果脯这类东西的时候，萧弘也能咬牙把程老的药给硬咽下去。可一旦习惯了有蜜枣、果脯的日子，程老的配方就显得尤其难以下咽了。这事他绝对不会亲口承认，可这一路上已经忍了好多天了，看着那浓墨一般的药汁，萧弘终于忍不住问道：“我都快被程老腌入味了，这药到底还得喝多久？”

“程老不是说了嘛，他是大夫，咱都不懂。让你喝，你就喝。”齐怀安说着又忧心道，“这济阳公余敬恩反的真不是时候。程老本来就说那毒一时半会很难彻底根除，让你再多静养几天，结果他这一反，连喘口气的工夫都没了。”

“要是造反还管别人方不方便，那他还反个什么？”萧弘闻言一笑，宽慰道：“别听程老成天危言耸听，有你拿回来那株神药，早就没事了。”

听他提起那药，齐怀安却又皱起了眉头，“沙艾尔说那株什么什么兔子的是他们族里的疗伤圣药，吹得神乎其神的，也没见真有什么奇效。”

“又不是起死回生的仙丹，还要什么奇效？她肯给你，已经很够意思了。”他说着语气微微一顿，“沙艾尔从来不做亏本交易，这次怎么这么大方？她为难你没有？”

真是怕问什么还就偏偏问什么。齐怀安从入军营那天就跟在萧弘身边，从来不会对他说谎，听他一问，立时就哑了，推说“我突然想起来还有点事。”转身就想开溜。

见他这般反应，萧弘一把将他扯住，正色道：“沙艾尔跟你开了什么条件？”

这下是真的瞒不住了。齐怀安无奈之下只得合盘托出。听他说了来龙去脉，萧弘问：“拿命换？谁的命？”

齐怀安半天吐出两个字，“没说……”

“没说？！”

这件事若是没人知道，那就是齐怀安欠了沙艾尔一条命。可现在萧弘知道了，事情就变成了他萧弘欠了沙艾尔一条命，而且还不知是谁的命。身边弟兄几个，最让人放心的除了老薛就是怀安了。老薛镇定睿智，怀安心思缜密。也是因此，萧弘奉诏入京时才会留下他们两个看家。实在没有想到，平时那么靠谱的人竟然也能捅这样的娄子。

“当时没想那么多。”齐怀安越说越是心虚。

猜到怀安那时肯定也是急坏了，萧弘便也不忍再多苛责。事已至此，这件事只能等回到北境以后再说。看了怀安一眼，他又叮嘱道：“以后无论再怎么急也不能什么都答应别人。”

齐怀安“嗯”了一声，指了指那碗药，“拿命换的呢。哥，你赶快喝吧。”

萧弘一阵心塞，端起药碗认命灌了两口。还没等他把药喝完，门外突然传来一声奏报，“将军，有紧急军情！”

斥候来报，前方发现叛军行进时车马留下的痕迹，大约只比镇北军提前了一天左右路程。然而依照灶迹估算，只有大概十万人马。

萧弘连忙命人将韩宗烈、韩宗耀兄弟俩也请到中军帐中。待众人到齐，他把军情消息大致交代了一下，说道：“看样子敌军是兵分两路了。”

韩宗烈搓了搓下巴，站起来看着挂在帐中的與图研究了片刻，“咱们要是急行军去追，应该能赶在孟津城之前追上他们。不过……这余敬恩也算是久经沙场的老将了，肯定不是个好对付的。他这十万兵马在咱们东边，那另外的都去哪了？”

“我猜可能在这附近。”萧弘指了指與图西边的梁门关一带，又向东移至京都临兴的位置，“既然要反，余敬恩最终的目的必是攻入京师。但是如今有咱们加入战局，他定不敢冒进。既然如此，便只有两条路可选，要么设法让咱们滞留在此地，要么先解决咱们。济阳公的兵力在我军之上，很可能会仗着兵力优势给咱们来个合围。”

齐怀安若有所思，“东有孟津城，西有梁门关。他兵分两路，前军在东，后军在西，咱们若是追击前军，他后军推进，正好前后夹击。”

“恐怕不只如此。”萧弘说着又指向與图上梁门关的位置，“梁门关的守将郭猛曾在西南军中任职，与济阳公余敬恩有些渊源。若是余敬恩大军兵临城下，他极有可能不战而降。咱们如果攻击后军，也会被阻在梁门关。到时他前军回援，一样能围了咱们。”

韩宗耀看着與图直挠脑袋，“前也不行，后也不行……将军，那咱们怎么办？”

这一问正问到点子上了。萧弘沉思片刻，说道：“占据主动，将计就计，咱们就趁着他兵分两路，逐个击破。”

“只要他们一动起来，便会暴露行踪。”他说着指向與图上的一点，“从咱们所处的位置去孟津要途径长云山。怀安，明日你我率主力大军前推八十里，引敌方后军追击。宗烈、宗耀，你们兄弟二人领五千玄水铁骑趁敌军移动的间隙绕到他们后方。长云山山坳、峡谷众多。咱们就利用这一带的地形，在空流谷将他们一举歼灭。”

齐怀安、韩宗烈等三人闻言同声应道：“是，末将领命。”

萧弘又道：“这一战必须赶在敌军前锋回援前速战速决。临兴尚有三十万大军驻守，且城墙高大坚固。只要此战我军能胜，余敬恩只余一半兵力，极难攻入京城。到时他若放弃京城，撤往西南。只要咱们日夜兼程的追赶，定能在敌军到达泷城之前赶上。到时咱们以玄水铁骑在他行军途中不断袭扰，使其疲惫，再一举将其拿下。”

“就知道将军什么时候都有办法！”韩宗烈说着拍了拍弟弟，“事不宜迟，咱们这就去准备。”

天色不早了，议完正事，萧弘又嘱咐了句“一切小心。”等弟兄们散了，他从腰间取出阿离临走时送他的那块琥珀，轻轻摩挲着，再次看向帐中那幅舆图。琥珀散发着淡淡的松香，多少安抚了他脑中的刺痛。萧弘的视线从他们现在所处的位置缓缓移至临兴，最终停留在那里。若是估计得不错，这时候，小公主该是已经回到京中了。