“放他去报信也好。”萧弘沉思片刻，说道：“知道这边开战，济阳公的前军必会回援。与其去追残兵败将，咱们不如等着他来，也好摆一道请君入瓮。”

“咱们就在这儿干等着啊？”韩宗耀问。

“干等着有失礼数。贵客远道而来，咱们还得去迎迎才行。”萧弘说着看向空流谷的另一边。这一战赢得比他想象的还要顺利，如今他倒有些担心一旦敌军放弃回援，直接开往孟津城，反而会让战事陷入胶着。临兴的消息断得太过突然，京中定是生变了。小公主此时回京，必定要独自面临一场狂风暴雨，萧弘口中不提，心中却时时都在担心，是以他更不能在这里和余敬恩久耗下去。

韩宗烈战意未尽，抡起长刀架在肩上，“还是我们哥俩去？”

萧弘屈指抵上眉心，轻轻摇了摇头，“余庆章败在经验不足，余敬恩却是久经沙场经验老道，绝不可掉以轻心。宗烈，你陪我带玄水铁骑先去会会他。宗耀，你和怀安带领大军排兵布阵准备迎敌。”

众将抱拳领命。萧弘跨上墨麒麟，倒提长槊，打马向前。韩宗烈长刀一挥，领着五千玄水铁骑紧随其后，直向孟津方向而去。

---

济阳公余敬恩年近五旬，刀马骑射样样精通，早年在晋王沈广睿麾下就是一员威名赫赫的虎将，号称万人敌。当年二王夺嫡时沈晟重金收买，余敬恩本以为自己改投明主必能大展拳脚有一番作为。谁知沈晟生性多疑，因他身为贰臣，顾忌其大节有亏而一直不予重用。登基之后更是将其派往西南边陲。让庄宣公主下嫁于他，也是为了防其反叛。

边将无诏不得入京，余敬恩就这样与京中的繁华无缘了。对此他心存怨忿，在西南厉兵秣马多年，一直都在寻找时机。此次皇帝重病，尹定坤趁机派谋士董直携重金前去拜会。想当初潘志平率军增援北疆在途中一再拖延，惧战不前，最终被萧弘当众斩了，算起来其实也有董直一份“功劳”。他溜得快，暗中又回到了尹氏门下，继续为尹定坤出谋出力。

俗话说良禽择木而栖。董直巧舌如簧，劝余敬恩与其一辈子困在蛮荒之地，不如趁此机会一举反了。余敬恩本就存了这份心思，董直能说会道，仗着三寸不烂之舌，没花多少功夫，就把他说地频频点头，再一次另择了明主。

朝廷派萧弘率军前来平叛，因为与尹相的联系，余敬恩一早便已得到了风声。余敬恩骄倨傲暴，广宁王萧弘虽有战神之名，他也不曾放在眼里。以他看来，达钽人图有蛮勇，萧弘不过是仗着略通兵法侥幸打了几场胜仗。若换他来，也能立下此般功勋。而皇帝为萧弘封王一事更是触了他的逆鳞。沈晟当年夺嫡，余敬恩自认功不可没，从龙多年，也不过是个公爵，哪能忍受让一个和自己儿子年纪相当的毛头小子后来居上？！

余敬恩兵分两路，原意是想比镇北军先一步占领孟津城，等镇北军赶到城下，他们不光有孟津城作为倚仗，而且后军追上刚好围攻。可萧弘假装中计，引后军追击，在长云山空流谷便直接开战。不光杀了他们一个措手不及，还将主战场换了个地方。余敬恩闻得消息，不得不暂时放弃攻占孟津城，率军回援。途中遇上重伤的余庆章，得知战况惨烈，他更是怒不可遏，下令大军尽速急行。谁知他还未到长云山，萧弘和韩宗烈已经带着玄水铁骑赶了上来。

---

一路急行，兵马疲惫，余敬恩不得不命令原地歇息，可惜大军还未能歇下脚来就听马蹄声如暴雨般由远至近。

有军士仓皇来报，“将军，玄水铁骑又来偷袭！”

余敬恩愤愤捶了一下身旁的树干，命令道，“速速迎战！”

玄水铁骑并不恋战，来回冲杀一通就又离去。眼见此处不宜停留，余敬恩只好再命大军继续前行。

被玄水铁骑一路追撵，余敬恩的兵马很快就疲惫不堪了。副将陈术打马跟了上来，“将军，这已经是第三次了！我们一慢下来他们就来偷袭。滋扰一通就跑。片刻也不让我们休息。如此反复，我军人困马乏，还未交战，就已显颓势。不如迎上去跟他们正面交锋，他们兵力不如我们啊。”

余敬恩摇头道：“不行，萧弘此般作为怕是意在拖延，让我们无法及时增援后军。镇北军不过是块绊脚石，我们的目的是京都临兴，尹相还等着我的大军相助，就算兵力更盛，若在此地跟萧弘纠缠不休，一旦被他消减了兵力，反而得不偿失。”

陈术愤愤道：“这帮北人，怎么这么多野路子？！”

余敬恩微微眯起双眼，“我看萧弘这是狼群狩猎的打法。在草原上只需几匹狼不停滋扰追赶，使羊群不得休息不停奔跑，就能趁其疲惫不堪之时，取其薄弱之处下手，一举拿下。”

他思索了一下，又说：“他不让我们休息，一是想使我们疲惫。二是自知仅凭骑兵作战，与我们兵力悬殊。一旦我们结好方阵，布下防御工事，他们就没有胜算。我们需要一个契机，争取一些时间。”

“契机……？”陈述掂量了一下余敬恩话里话外的意思，“将军是说？”

余敬恩冷冷一笑，“尹相给我送来的筹码也该拿出来用用了。但看萧弘如何应对吧。”