朝中多是阿谀奉承之辈，天子何曾被人如此当面顶撞过。此言一出，皇帝立刻变了脸色，喝令其“慎言！”

魏王知道萧弘心中不平，恐其再触怒天颜，连忙施以眼色，又进谏道：“大唐太宗皇帝曾言‘为君之道，必须先存百姓。’高祖皇帝也曾留下遗训，‘国之社稷尽在民心。’臣以为，广宁王所言不无道理，迎回旧民当是首要。民心安稳，则社稷安稳。万众一心，方能强盛国力，固疆守土，保大晏长盛久安。”

随后又有礼部尚书温道兴和国子监祭酒莫继春等几位老臣附议。如此，才将迎回旧民列为首要。

迁都已久，京中贵胄满足于偏安一隅。即使有了落雁滩这场胜仗，一心主张夺回失土，迎回旧民的在朝中仍旧不占多数。魏王不理朝政多年，面对这般局面也是有心无力。

宫变过后，皇帝的疑心病更加重了。魏王先天残疾，本来无人想过他会掌权，可如今他在朝中摄政，所作所为颇得人心，皇帝对这个唯一在世的兄弟就越来越不放心了。此次谈判，皇帝特地指派了孙鹤行随行护卫，表面彰显皇家天恩，表明对此事的重视，而实际上更是一种监视。有孙鹤行随行，哪怕北地再远，所有人的一言一行也依旧会在天子的耳目之下。

沈洵心知这一趟定是不会容易了，其实是不想让女儿去冒险的。沈行谨也后悔答应妹妹同去北境，劝她还是留在京中稳妥。沈郁离再三坚持，父兄这才同意让她随行。

“此次北地一行定是险阻重重。达钽人傲慢蛮横，绝不会轻易妥协。”萧弘边说边拉起她的手轻轻握在掌心，“董妙珠通晓达钽话，曾在那边做过多年暗间，对于北方部族和达钽王庭都颇为了解。让她随你去吧。”

小公主身上有着京中贵族子弟所欠缺的勇气和魄力，就像头小狮子一样无所畏惧。他爱极了她天不怕，地不怕的模样，只是难免担心，若能同去就好了。

沈郁离点点头，用指尖去摩挲他掌心因长年握剑磨出的薄茧，“要是你能一起去就好了。”

两人想到了一处。这次谈判涉及到两国的领土划分与北境边防。萧弘常驻北疆，对于达钽人的军力国力极为了解。他不能同去，对谈判十分不利。

“可惜皇帝不肯放行。”萧弘说着垂眸轻叹，眉宇间难掩忧色。

“皇伯父成日疑神疑鬼，不辨忠奸，把心思全都用来算计自己人了。宫变之后越发昏庸了。”

“阿离，”萧弘出声提醒，“这话可诛九族。”

“就只在你面前说，不会让其他人听去。我只是心里不平！”

那日朝议的事情她也曾听哥哥说过。再想起那黑衣刀客首领说过的话，她心中除了悲凉就只有无尽的愤怒。一国之君如此轻易地抛弃数万百姓，何其可笑？何其可悲？！她为那些百姓不平，也为他不平。

“谁都不准欺负我的大将军。”她忿忿嘟囔着搂住他的腰，“皇帝也不行。”

“公主这么霸道？”萧弘故作轻松地吻了吻她的额头。薄唇划过她的鼻尖，又吻上她柔软的唇。他身上的松香气莫名令人心安。沈郁离回应着，好一会儿心中那股怒气才慢慢散了。

天色渐晚，廊下灯火黯淡。他一身黑衣如墨，仿佛整个人都要消失在夜色中一般。

“为什么总穿黑衣？”她忽而问道。

不知她为何会问这个，萧弘答道：“禁脏。”

镇北军将士都是黑衣玄甲，萧弘从军多年，她本以为他是习惯了黑衣。谁知答案竟然这么……淳朴。沈郁离扑哧一声笑了出来，过了片刻才说道：“你穿白色一定也很好看。”

萧弘微微一怔，旋即一笑。

“那就……等阿离从北地回来，到时穿给你看。”