掰开冰凉的手指，掌心一抹血色赫然映入眼中，小公主霎时气得口不择言，“你再这样糟践自己的身子，我便不婚了！”
萧弘轻笑着拥她入怀，“你若又要逃婚，我便冒死再陪……”
沈郁离最不喜欢听他说那个“死”字。话未说完，她拉着他的衣襟踮起脚尖，猛然封住他苍白的薄唇。灯火摇曳，两人的影子交叠在一起，半晌才又分开。远处素水淙淙。无数盏河灯在绵绵雨雾中顺着水流缓缓远去，仿若星河沉落天边。
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那一日后沈郁离又见了孙鹤行几次。宋磬儿和董妙珠也回来了，还带来了哥哥的信。磬儿从小陪着她长大，从来都是走到那里跟到那里，第一次和她分别这么久，见了她又哭又笑，看着好不可怜。沈郁离心疼坏了，念着她手臂的伤，每天奖励一个徐记冰糖肘子，勒令她待在府里好好养着。
安顿好了她们，她又去见了温家姐姐。温宁是中书令温善忠的长女，在京中长大，与他们兄妹俩自小相识。她成婚后离京多年，经历了丧夫寡居，直到最近才回到京中。沈郁离随使团离京前得知她回到了临兴，本想早些去探望，但因诸事耽搁，直到现在才见上一面。
温宁本就纤纤弱质，多年不见，像是更清瘦了。月白色襦裙衬得她宛如一枝带露的白梅，唯有那双含情目依旧如昔。
接过沈郁离的喜帖，温宁拉着她的手好好看了看她，感叹道：“小阿离也长大了。”
不知是不是想起了往昔，她声音中有种自然的亲昵，温暖和煦，却又带着些哀伤。
“记得温姐姐喜欢唐记的桃花酥。”沈郁离又递上一个漆盒，“我来的路上买了些。”
“难得你还记得。”温宁接过漆盒，拉着她一起坐下。
“不光我记得，哥哥也一直记得的。回京前哥哥还说起过。他早就想来探望，但是………陛下多疑，又怕给温姐姐惹来麻烦。”沈郁离说着垂下眼帘。
温宁指尖一顿，眸中泛起涟漪，“世子他……还是没有消息吗？”
沈郁离摇了摇头，“陛下派人去寻了。”
“我回京后，听说世子为百姓，为大晏做了许多事情。那么多人念着他的好。他吉人自有天相，定不会有事的。我也会在佛前日日为他祈福，祈祷他早日平安归来。”温宁柔声安慰着，吩咐身旁的婢女去取来一只玉簪。“这簪子是我从汝南带回来的。前些天听说你婚期将近，就想着正好拿来给你添妆。”
“让温姐姐费心了。”沈郁离接过玉簪，仔细端详了片刻。羊脂白玉精雕细琢成青鸾衔珠的式样，精美而雅致，寓意吉祥，工艺非凡，一看就绝非俗物。收起簪子，她斟酌片刻，出声问道：“姐姐这些年还好吗？”
温宁笑着摇头，只道：“我如今回来了，总还是好的。女子在家从父，出嫁从夫，总有许多身不由己。听说广宁王在军中多年，不知性情如何。阿离往后定要保重自己。有什么开心不开心的，若是不愿告诉父兄，也可以说与我听。”
沈郁离连声应了。从这只言片语之中便可窥见她这些年过得不好，又不愿说与家人听，心中定然有许多苦楚，无处倾诉。会说这些，便是不想自己也如她一般。沈郁离心中感动，想到儿时无忧无虑的岁月，又难免伤怀，同她坐了许久，说起一些陈年往事，不由感叹当初一起玩耍的同伴许多都已经不在了。尹氏、潘氏相继陨落，如今京中人人自危，即便是济原温氏这样的百年士族，也早已不复当初的兴盛。聊到暮色渐沉，沈郁离起身告辞。温宁执意将她送至门口。纷纷秋叶飘落在两人肩头，恍若当年分别时落英缤纷的景象。
沈郁离仰头望了望天色，忽而轻声说道：“看这模样，就快要变天了。”
温宁一怔，旋即会意。次日一早，温府提前送来一双玉如意，恭贺永安公主新婚之喜。沈洵看过礼单，连连点头。亲自提笔回了谢贴。
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这几日魏王府中忙着准备沈郁离的婚事。喜帖还没全部送完，沈郁离不声不响的又出名了。上次出名，是因为叛军兵临城下之时她与将士们一同披甲守城。上上次，是为了逃婚闹的那出暴毙街头的事情。这一次，她夜闯广宁王府的壮举不知怎的几天功夫就传遍了临兴。加之有人看见她亲自送太医出府。两桩事情一联系起来，广宁王萧弘病重的消息不胫而走。甚至有流言称萧弘已死，所谓闭门思过，不过是为了暂时掩人耳目的权宜之计。一时间众说纷纭，市井争言“战神陨落”。没过多久，讹言沸反竟达达钽王庭。达钽王巫仑喆遣游骑叩关以窥虚实，并来书曰："闻贵国将星陨落，特备毡车二十乘载粟，可抵岁币乎？"其辞倨傲，满朝文武闻之失色。
和谈之时，两国本已签下百年不战之约，取消了岁币。此番派兵叩关，催讨岁币，显然是以为萧弘亡故，大晏无人能战，不再将盟约放在眼里。百官本就以为使团遇袭，盟约遗失，是达钽人所为。此事一出，朝野大哗。京中有童谣曰：苍鹰折翼坠金笼，胡马窥河夜夜鸣。
不日，兵部尚书陆文徽于早朝时上奏，称："昔卫青在，单于不敢弯弓。今若无广宁王，何以御虎狼！"
尚书左仆射何守礼等联名上疏：“广宁王虽因前过遭谴，然威名久镇戎狄。今烽燧将燃，臣等恳请陛下，莫因小惩而废长城。”
中书令温善忠亦进谏：“达钽豺狼心性，非弘不可制。”
恰逢此时，魏王世子沈行谨薨于北疆的消息随着回京复命的北辰卫传回临兴。永安公主沈郁离闻兄讣音，悲恸几绝，泣血上表曰："臣女骤失同怀，五内摧崩。伏乞陛下垂悯，暂缓婚期，以全人伦之哀。"
皇帝抚慰再三，终未应允。时值暮雨萧瑟，宫人见公主于建宁宫前伏地久泣，青石尽染啼痕。这事越闹越大，京中的男女老少无不感叹公主命运多舛。
那天沈郁离哭得挺累，怕自己哭不出来，特地在帕子上染了葱汁，直辣得涕泪横流。淋雨又染上了风寒，回去就病了一场。她知道皇帝不会应允。京城流言蜚语传的沸沸扬扬，她这一闹，如果皇帝允了，反倒令人生疑。何况天子为他们两人赐婚，本就是为了利用姻亲制约兵权。听到哥哥的死讯，皇帝已经不再将她父王视作威胁，如今外族虎视眈眈，他还需要萧弘领兵，自然不愿他们俩这桩婚事再有拖延。
可眼看着两人婚期将近，把萧弘再关下去也实在不和情理。尹皇后为此事几番进言。不久之前，以济原温氏为首的士族高官为使团遇袭一事联名上表，在朝中对天子施压，要天家一个态度，给他们一个交代。皇帝始终没能给出一个令人满意的答复。如今达钽人连番挑衅，北疆局势不稳，朝中众臣再次施压，皇帝顶不住各方压力，终颁敕令，撤走了守在广宁王府门外的北辰卫，并将暂驻于京郊的十万镇北军重新归于萧弘麾下。
京中表面风平浪静，时局却已悄然扭转。