“理当如此。”

季舒白声音冷淡，宋瑾只定定地看着季舒白，看着他洁白的护领，忍不住用粗糙冰凉的手指摸了摸自己的袖口。棉布窄袖，有些地方已经磨破了，跑出来的棉线在袖口形成不规则的毛边。

宋瑾笑意加浓，问道：“大人可还记得那个游戏？”

“什么游戏？”

“我与柴家小主人的游戏，按理来说，该我出题了。”

季舒白嗤笑一声，似是忘记了刚刚的不愉快：“没想到你还记得这个事情，好啊，难为不到保保，如今改来难为我了。”

宋瑾依旧笑笑：“大人愿不愿意？”

“你出题。”季舒白放下手中的炮谷，手肘撑着台面，表情认真。

他一直很认真，很认真地往坑里跳。

宋瑾站起身来，在小天井里踱着步子，缓缓道：“从前听人说起这帝王之法，俱在周书洪范。书中有云，皇建有其极，而论用人者，当用三德。三德乃为权衡之术，沈潜，刚克，高明，柔克。表用循良，柔道理物，而总揽权纲者，与三德亦有合乎。有人疑者，曰政务严切，事从宽厚，异施也......若舍刚柔而求正直，不善用三德而云极建，应当何解？”

季舒白听的认真，不发一言，直到宋瑾说完才问：“你用周书考我？”

宋瑾道：“若是用诗经来考，岂非小瞧了大人。”

季舒白笑笑：“好，我接题，只是今日不大方便，本官约了友人，恐怕要下次再答了。”

宋瑾道：“不急，大人不约友人也有公务。如今已是三月，不妨等到四月稍闲的时候，再来回答小人。”

季舒白道：“也好，等本官空闲时候，自到食鼎楼回答你的问题。”

宋瑾又道：“只怕时日长久，小人又没有大人的好记性，忘了就麻烦了。大人可否写下来？”

季舒白道：“这个简单，你随我来。”

宋瑾跟着季舒白去了那间书房，自水丞里舀了水帮他研墨，季舒白坐在太师椅上伏案写字。

书房里安安静静的，宋瑾的心收的紧紧的，研墨的手有些颤抖起来。

等季舒白写完，抬头玩笑似的问她：“可要加上本官的花押？”

“能添上自然是好。”

季舒白取了瓷印，沾了印泥，重重一按后，将那张纸递给宋瑾。

宋瑾将纸托在手心，一面看着上面的文字，一边慢慢等着墨迹变干。

字迹工整，笔笔娟秀，像是官家的文书，而不是给宋瑾的一纸记忆。

“大人，”宋瑾忽然发问：“三德者，一曰正直，二曰刚克，三曰柔克。沈潜，刚克，高明，柔克，海大人不受重用，是否朝廷也觉得他过于刚强？”

提起海瑞，季舒白刚刚恢复的面色又暗沉了下去：“朝廷用人，自有其法。”

宋瑾又问：“若以三德分，大人觉得自己属于哪一类？”

季舒白眯起眼睛反问：“本官倒觉得此事应当问你才好，你觉得我该归于哪一类？”

宋瑾想了想道：“正直。”

“为何？”

宋瑾道：“中正和平乃为正直，季大人拒绝为小人脱籍，是因为蓄奴本为朝廷所允，大人不能因小人与您相识，便私用权力，助我脱籍，此为中正。小人因脱籍受苦，大人心生怜悯，日日要小人送点心至公廨，免小人更多苦痛，此为善良。善良者自然和平，所以我说大人应当归于正直。”

季舒白无声笑笑：“我以为你会恨我。”

“大人，事有对错，与恨无关。”

季舒白还要问，恰逢小厮进了来：“大人，外头几位大人都等着您呢，该走了。”

诸多疑问没有问出口，季舒白有些遗憾，却也不得不走。宋瑾利落地将那张纸叠好，揣入怀中告辞离去，直至离开府衙那条街，宋瑾那颗心才终于松了松。

她在大街之上狂奔起来。

三月的风，带着丝丝暖意，可宋瑾察觉不到一丝温暖，只觉得那风穿过棉衣瞬间凉透，几乎将她的整个身体冻僵。等跑回食鼎楼，她才发现早已泪流满面，那眼泪被风吹着，在脸上划出数道泪痕。

宋瑾坐到灶膛底下，从怀里摸出那张纸来，清楚地看见左下角写着“万历八年三月初五日”，季舒白那漂亮的红色花押几乎刺痛她的眼。

她没敢细看下去，将那张纸塞进火红的灶膛里，明火遇着纸，瞬间燃透，红色的火光照在宋瑾满是泪痕的脸上。

她知道这场火终将在现实中燃起，而第一个被烧到的将是她自己。

宋瑾对着火光发呆，没注意到一只脚冲她肩头踹来，踹的她人往地上一倒。

“一大早的出去了就不回来，不知道要杀鸡啊？午时就要送出去的鸡，到现在还活蹦乱跳的，耽误了时辰你来担责嘛？什么东西，给我外头杀鸡去！”