水户这边想着回村后处理流言一事，台上的表演也开始了，便和理奈一起看表演。

等回村后，两人要分别之际，水户还是叫住了理奈。

她不知道这话该不该由她来说，不过理奈看上去确实十分困扰。

“理奈，流言都是子虚乌有的事，”水户对她说，“但你和千手扉间之间的关系，却是真实存在的。”

“如果你和他之间关系真的很好，让不存在的事伤害彼此的感情，并不值得。”

“但如果他真的因为这些没影的事伤害了你，那么他就不值得你这么认真对待。”

水户不知道扉间究竟对理奈说了什么，才让理奈这样性子的人都会这么生气，还用上了“吵架”来形容他们的争执。

但她不希望理奈继续这么低沉下去。

可惜水户不知道内情，只能做出这些比较表浅的安慰。

而理奈却在水户的安慰下更加纠结了——扉间没有伤害她，他们也不是因为流言吵架——只是她在单纯地、因为扉间的迟钝和那个看起来已经确定的结果而生气。

理奈不由想，要是自己没有察觉自己的心思就好了。

就这么和以前一样，和扉间保持着从前那样的关系。

他们之间不需要什么多余的变化，就这么小心翼翼地、如兄妹、如友人、如同伴，一直持续下去，也很好。

——理奈不知道的是，这样的想法，与扉间一样。

3.

扉间的低气压持续一天了。

连平日里找他处理事务的族人们都发现了不对劲，毕竟二首领平日虽然严肃，但也是在处理正事上，像族人间的开玩笑、表现出合群的样子，也算是二首领身为千手的本能了。

剧烈的反差让族人们开始思考发生了什么。

——理奈大人？她今日休假，和漩涡族的姬君出游了，一切正常，应当和理奈大人无关。

——柱间大人？啊，心虚可疑地打听二首领的情况，破案了。

这是族长兄弟俩的定番了，过两天就好了。

千手的族人们如是想到。

柱间焦急地躲了扉间一整天。

一边担心着扉间找上来教训他，一边又焦虑着扉间怎么还没来。

从昨晚扉间回家后，他这个弟弟状态就不对劲。

他和理奈究竟说了什么？发生了什么？难道真的因为影子都没有的结婚事件吵起来了？

这种事情到底有什么好吵的，不都是误会，说清楚就好了吗？

难道扉间疑心病又犯了，非要理奈给出一个“喜欢的人的名字”？

就这么没有头绪地胡思乱想了一整天，无论是扉间还是身为火影的柱间，还是都回了家，在家中相遇。

“扉间，你昨晚到底和理奈说了什么？”柱间还是没忍住，问出了口。

扉间面无表情：“我说，如果她有喜欢的人，我可以帮忙。”

“……”柱间觉得，这么说应该没有问题，他好像也说了相似的话。

“然后理奈问我怎么帮。”

柱间觉得到这里也没有问题。他们兄弟间，扉间更擅长制定策略，若是扉间去帮理奈追求心仪之人，应当……等等，扉间都还单身啊，在这种事上也能帮到忙？

这么想着，柱间的表情忽然扭曲了一下。

——如果，理奈因为这个生气和扉间吵起来，似乎也没有问题？

“之后，我问她是不是真有这么一个人，她就没有，然后生气地把我赶出来了。”扉间三言两语讲完昨晚发生的事。

千手柱间想不通。

感情上没有苦恼的他分析不出来这短短几句话里究竟哪里出了问题，让自己的弟弟妹妹们直接翻脸。

“那这件事你是怎么想的？”柱间挠了挠脑袋，“理奈为什么会生气啊？”

扉间收回对这次事件罪魁祸首的目光，淡淡回答：“不知道。”

“啊？”这是一个让柱间诧异的回答。

他的弟弟分析起事情来向来头头是道，什么时候给出个如此模糊的答案！往日他惹怒了扉间，扉间都能给他理出个“千手族长失格十宗罪”出来呢！

“那你之后打算做什么？”柱间开始忧心了，上一次弟弟妹妹们冷战，木叶还没建立，他记得扉间避了理奈很久，直到俘虏事件两人关系才和缓起来。

这次不会又要像上次那样吧！

现在的木叶可禁不起他们这样躲来躲去的折腾！正是发展的关键时期呢！

“就和以前一样。”扉间慢慢说道。

“什么？！”柱间最担心的事还是发生了。

“和以前一样？！躲着理奈走？理奈一出现你就找借口跑？！然后大半夜把我叫起来签文件？”柱间谴责地看向弟弟，“你不能这样！”

扉间抽了抽唇角，按住隐隐作痛的额头：“我说的是，和昨天以前那样。”

“之前我们怎么相处，就怎么相处，”扉间心想要不是大哥突然挑起这桩事，他哪里会这么被动，“我不会去干涉她的交友，她需要我帮忙时我会去，不需要时我也不会去打扰她。”

扉间下意识地搬出一直用着的理由：“就像小时候那样，也和父亲的嘱托那样，照顾她。”

柱间摸了摸下巴，不理解扉间为什么要说得这么复杂，直接问了出来：“你直接说把理奈当作妹妹不就好了，你的说法也太奇怪了。”

扉间顿了顿，看向不知道理奈离开千手内情的兄长，眉梢轻微动了一下。

“这不一样，”扉间面向一脸茫然不解的柱间说道，“一点也不一样。”

——他对理奈，有对同族后辈的照顾之心，却也因自父亲身上延续而来的愧疚衍生出的不敢靠近。

他曾有过将理奈当作妹妹的时候，像瓦间是他的弟弟那样，他曾对理奈有过纯粹的、源于兄长的护持之意，或许也有一丝对同伴的珍惜之情。

但是这样纯粹而简单的感情，早在沾染了其他不纯的因素后，在每每因理奈出现的噩梦中，化作了更为复杂的、晦涩难言的情绪。

他不需要去探究理奈为何生气，甚至不应该去探究，因为他需要和理奈保持距离。

一段安全的、确保他不会伤害到理奈的距离。

就如这次他跨越了界限，向理奈问出了界限之外的问题，于是理奈生气了。

也如上一次，他跨越了界限，问理奈要不要避难离开千手，理奈生气了。

千手理奈是一个已经长大的、独立的个体，同时也渴望着成为能被尊重的、独立的一个人，所以没有人可以打着为她好的名义替她做出决定。

但是兄妹这样的关系，因其存在着年长与年幼、照顾和受照顾的关系，所以并不是理奈想要的。

——大哥不一样，大哥虽然什么都不知道，但很少会凭身份提出逼迫人的命令，这也正是大哥的人格魅力所在。

“大哥，我和你是不一样的。”扉间隐去未说的那句话。

因为再说下去，这件事就真的会没完没了下去，柱间肯定会追问为什么他不将理奈当作妹妹看待。

他和理奈之间，最合适的，就是之前那样，不过于亲近、也不至于疏远，如果有需要也可以守望相助的关系。

“……”柱间简直越来越搞不懂自己这个弟弟了。

但既然扉间都这么说了，那他就不管了！