房内静得出奇，谷青蕤驻足在屏风后足足有三十息的功夫才退出了内殿。
外头的声响逐渐归于平静，云筝悬着的心也终于落了下来，“大千岁……他们已经走了。”可以不要再搂着他了么？
祁岚抬起眼皮，“你这称呼倒是有够生疏的。”云筝后退着坐起身，“殿下，我该走了。”
“走？你往哪儿去？”
云筝闭紧了嘴，不肯开腔。祁岚周身笼罩着一层忧郁落寞，可恨云筝不解风情，正是落花有情流水无意。
祁岚勾住他的衣带，“你我肌肤相亲，这就要弃我而去？”
云筝涨红了脸，话音也结巴起来，“殿下慎言。”
祁岚眼中溢出一抹笑意，他翻身下榻取了外衫披在身上，“你走吧。”
“多谢殿下。”
祁岚听出他语气中的轻松，方才逗乐的欢愉瞬间烟消云散。云筝走了，走得毅然决然，毫无留恋。
祁岚因为自己有这样的念头感到可笑，他不过是一时兴起，玩玩而已，怎么会真的在意一个区区内卫。更何况他还是忠于沅钟衡的一条狗！
要不是看在他身手尚可又曾救驾有功的份上，他才不会在他身上施舍一丁点儿眼神。“不知好歹！”
祁岚恨恨地捏着那玉坠子，可脑海中又浮现起他满脸通红的模样来……祁岚勾起嘴角，思索着该如何收拾他。
*
两日前沅钟衡险在大理寺遇袭，皇帝怒不可遏，派人严加查察，终是一无所获。
大理卿受此无妄之灾被皇帝大叱一通。为免沅钟衡再次惨遭毒手，皇帝派千牛卫队驻守大理寺监牢保护沅钟衡安危。
一串清脆的金属碰撞声打破了死寂，沅钟衡迷糊地睁开眼，牢门大开，两个宦官走进来，身后是微微弓着背的李全盛。
地牢到处弥漫着一股潮湿发霉的臭味，李全盛捂着帕子适应了好一会儿，才闷着声道：“愣着做什么？还不赶紧动手。”
宦官将食盒同药箱一一摆在地上，又铺了一层干燥的蒲草垫，两人一左一右扶着沅钟衡靠坐在草席上，突然的动作带来的剧烈的疼痛让她说不话来，只得喘几口粗气稍稍缓解。
李全盛接过一只瓷瓶递给沅钟衡，“忍着点，上过药就不疼了。”
看着沅钟衡这副凄惨样，李全盛悠悠叹了口气，“这些都是圣上赏下的饭食，你多少吃点儿吧。”他言外之意就是皇帝还念着她，只要她能熬过去，总有重见天日的一天。
沅钟衡稍稍屈指，李全盛默默收回视线，“你好生修养，圣上还等着老奴回去复命。”
沅钟衡目送李全盛离开，她知道皇帝耐心告罄，自己马上就能重见天日了。
……
文鸢一行昼夜兼程匆匆回京，她安顿好孕中的阙修榆便急急派人前去吕府递帖。吕连蓟如今是皇帝亲手提拔的刑部侍郎，盛宠优渥，不可一世。
沅钟衡被羁押在大理寺已四月有余，宫中至今没有流传出任何有关沅钟衡她认罪亦或伏诛的消息。
文鸢从文汇楼得不到丝毫有用的讯息，荣伯公府大门紧闭唯恐避之不及，她忽然乱了心神顿时手足无措，一如热锅上的蚂蚁急得团团转，无奈之下文鸢只得病急乱投医，将微弱希望寄托在吕连蓟身上。
此时的吕连蓟人逢喜事精神爽，她刚刚娶了第三房小夫，正兴致勃勃纵享天伦，奈何被文鸢这个不速之客打断。
吕连蓟阴郁的脸在看到文鸢的刹那间突变，她热情洋溢地招待贵客，“文娘子真乃稀客，今日过府不知有何指教？”
文鸢强颜欢笑，“事出突然，我想请吕侍郎替我打听个人。”她尽可能让自己表现得运筹帷幄一些，可她紧蹙的眉头还是让吕连蓟察觉出一抹焦虑。“此事事关重大，事成之后文某必有重谢。”
吕连蓟眉头一挑，“文娘子又拿吕某取乐了不是，我虽任职刑部，可却是个花瓶摆件，一来无权而来无人，哪能帮得上你呐。”
文鸢心凉了半截，她没功夫同她打太极，单刀直入道：“听说宫中最近在查一桩大案，不知内里是何情况？”
“三堂会审的案子我这种级别哪能知道。”吕连蓟仔细打量着文鸢，“你问这个做什么？此案牵扯甚广，又事关皇室宗亲……不过，这应当不耽误你做生意吧。”
文鸢一言不发定定地望着吕连蓟，吕连蓟心里一咯噔，“你该不会想说……牵涉其中吧？”
吕连蓟看她那副模样猜得八九不离十，她原先还当她背后之人是什么了不起的大人物呢，没成想这么快就东窗事发了。
吕连蓟态度敷衍起来，不过怎么说那人也算有恩于她，她也不好做得太过绝情。“刑部近来倒是抓了不少人，你想打听哪个的消息？”
“这案子怎么审了这么久还没个说法？”
“这我哪知道？”文鸢越是不肯透露，吕连蓟反而越加好奇起来，“我说你求人办事可半点不真诚，你既然叫我帮你探听消息，怎么连半句实话都没有。”
“就算我帮你探口风也总得知道人是谁，这才好帮你打听嘛。”
文鸢忽然后悔自己鲁莽，吕连蓟这模样似乎确实什么也不知道。“你既在刑部任职，难道就没听到半点风声？”
“害，我实话跟你说了吧，这刑部大权都被单帧牢牢把控着，别说审案，我连刑部书库都进不去。这不就只能回家逗逗孩子暖炕头了么。”
吕连蓟半抱怨半试探，文鸢也分不清她话中真假。“大理寺三堂会审的是谁？”
“内卫呗。”
吕连蓟满不在乎，“天下谁不知道内卫是皇帝培养的鹰爪，这槐亲王世女也是奇怪，偏偏状告内卫谋害亲王，这不指桑骂槐暗指圣上派内卫排除异己么，就算圣上舍了内卫将此事摁下，她难道还想明哲保身，这下子圣上肯定恨死她了。”
文鸢几乎尖叫起来——“你说皇上会舍了内卫去顶罪？！”
“圣上心里是怎么想的我怎么会知道……”吕连蓟话音戛然而止，“你！你要找的人是那个内卫？！”
吕连蓟愣住了，她怎么就没想到，内卫替皇家尽做阴司，也只有她们才能神不知鬼不觉地查出那般不为人知的隐秘。
文鸢索性豁出去，这个时候她除了求助吕连蓟已经无路可走了。“她现在如何？能不能想个法子将人救出来？”
吕连蓟嗤笑，笑她天真，“你以为大理寺是万年县衙吗？我看你也不必忙活了，你自己数数，有几个人能进了大理寺监牢还完好无损出来的？不是判了死刑就是已经死了，你呀，该干嘛干嘛去吧。”
文鸢腾地站起来，“既然你帮不上忙，那我就不打扰了。告辞。”文鸢冷哼了一声转身出了正厅。
“啧，脾气真大。”吕连蓟瘪了瘪嘴，望着文鸢的背影冷嘲热讽，“我也想看看你有何妙计把人救出来！”
文鸢出了吕府直奔平康坊。与此同时乔文清也候在平康坊西南角，马车停在距离房琮予宅邸不远的偏门处。
侍仆轻轻地敲了敲宅邸偏门的铜环，不多久，一个年纪五十开外的妇人开了门。妇人上下打量了他一番，见是个生面孔，语气也粗粝不少，“干什么的？”
仆侍递上一封信笺，“劳烦您将此物交予房家主，我家主人有要事商议。”说着仆侍取出一锭十两银锭交给老妇人，“有劳了。”
那妇人手快捞了银子掂了掂，转而揣进怀里，“等着！”砰的一声，门关了。
妇人捏着信喜滋滋地穿过花园往正房去，不想迎面撞上了主君秦氏，“问主君安。”
“慌慌张张跑什么？府上的规矩都忘了？”
妇人低头，捏着信笺的手往身后藏了藏。“奴婢知错了。”
秦氏瞧着她的动作眼神一冷，“手上藏的什么东西？”
妇人支支吾吾，将信笺交了出来，“是……外头有人求见少主子，奴婢怕误了大事，一时情急这才坏了规矩，求主君恕罪。”
秦氏接过信笺，“行了，我刚好去见妻主，这信就交给我吧。”
妇人应声离开，秦氏捏着信笺转身回了正房。
书房，房琮予正教十岁的儿子练字，房中一片温馨，其乐融融。
秦氏取出食盒内的汤盅，“都练了一下午了，喝口汤歇会儿吧。”秦氏端着参汤递给房琮予，“让孩子也休息会儿。”
房琮予接过汤碗，“好了，不练了，去喝汤吧。”
秦氏摸了摸儿子的脑袋，“爹煲了你最爱喝的银耳羹，快趁热喝。”
秦氏趁着她们母子喝汤的功夫，坐在书案前取了袖中的信笺查看，信封中装着一枚玉佩同一纸书笺，落款是乔闻礼。
他忽然瞪大了眼，乔闻礼……乔闻礼不是妻主那个早死的未婚夫吗？他怎么还活着？！
秦氏慌乱地攥着玉佩，他的心瞬间跌进了谷底。
这玉佩与妻主那枚一模一样，他不会认错的。他不止一次瞧见琮予把玩那枚玉佩，就连当年新婚之夜，她都是跟这枚玉佩过的。那晚他独守空房，才知她心中早已装下了另一人。
可二十多年了，他的生活才刚刚有所转变，那个人怎么又突然闯进他的生活！以房琮予对他的偏爱，只怕他入了府，他们父子再无立足之地。
不行！绝对不能让妻主看到这些东西！他不能让那个人毁了他和儿子来之不易的生活——
秦氏强装镇定收了书笺，可他慌乱的动作和失控的神情还是让房琮予注意到了。房琮予见他脸色不好，“怎么了？出什么事了吗？”
“没，没什么事。”秦氏见房琮予过来一时间乱了心神，慌张起身，袖袍摔落了玉佩。
一声清脆的玉碎，仿佛宣示着他幸福生活的毁灭。他茫然地望向碎在地上的玉佩，一切都完了。
房琮予下意识地摸了摸怀里的玉佩，“这是哪儿来的？”她声音冷了下来，宛若刀割，“我在问你话。”
秦氏死死咬着唇，一时间积攒多年的怨和怒都齐聚心腔，他将信笺扔在地上，“他人就在外头，你赶紧去找他吧，免得去晚了人就没了。”
房琮予冷冷地盯着他，捡起信笺转身出了书房。
秦氏颓然地摔坐在圈椅上，多年的礼仪和教养不允许他像个泼妇一样无理取闹，但一次又一次信任的破碎终于让他死心了——在房琮予心里，不管那人是死是活，他从来都没有比得过过。
“爹爹……您怎么哭了？”
秦氏抱住儿子，眼中的泪越聚越多，“爹没哭。”他只是太难受了，他为什么会喜欢一个心里装着别人的人？上天待他真的太不公平了，他为什么要受这样的委屈和折磨？！
另一头房琮予照着信上所说出了西角门，果然在巷子里看到一辆蓝呢马车。
侍仆打了帘子，在房琮予失落的视线中，乔文清走了下来，“琮予小姐。”
房琮予盯着乔文清，眼神犀利：“你是谁？阿礼的玉佩怎么会在你身上？你以阿礼的名义找我做什么？”
乔文清当即跪下来，一时声泪俱下，“文清，我是阿文呐，是自小伺候公子的阿文啊！求您救救我家小姐，求您看在公子的面子上，救救钟衡小姐吧。”
房琮予心神一震，“你说什么？”
“小姐，小姐她是公子十月怀胎辛苦生养的孩子，求您权且看在与公子多年的情谊上，救救她吧——”
房琮予仿若当头一棒，闻礼……的孩子？！“他还活着？他在哪儿？闻礼他在哪儿？！”
“没错，公子当年逃亡阆中投奔于你，却不想半路被沅宥掳作偏房，公子遭人欺凌……后来生下姑娘没多久便去了。”
房琮予如遭雷劈，整个人后跌一步，险些摔在地上，“你胡说！你胡说——！”
“没有，是真的！我说的都是真的！！我没有撒谎！！！”乔闻礼哭得不能自已，“琮予小姐……求你，求你救救姑娘吧！她是公子在这世间唯一的血脉，也是乔家唯一的希望，你大发慈悲救救她吧，就当是救公子，如果当年你能早一点到阆中，或许公子就不会碰到沅宥，就不会受欺负，就更不会死了……你就当救救当年的公子……救救钟衡吧。”
房琮予一时头痛欲裂，心如刀绞，窦华殷和乔文清的两套说辞在脑海里交织撕扯，她分不清谁真谁假，她已经被这突如其来的真相搅扰得苦不堪言，沅钟衡……沅宥！
“钟衡……沅钟衡……她果真是阿礼的孩子？”
乔文清郑重点头，“千真万确。”
房琮予顿觉昏天黑地，“让我缓缓……让我缓一缓……”
乔文清看着房琮予大受打击的模样心中纠结万分，公子生前嘱咐过不要再去打扰她。可今时不同往日，若是公子在世，相信他也绝不会放任钟衡不管，就是想尽办法拼了性命也会救她出来的。
房琮予跌跌撞撞回了府，她现在一片混乱，她需要好好想想。
秦氏看着失魂落魄的房琮予心里猛然一揪，可他很快清醒过来，她那份痛苦是为她的心上人，而非他。秦氏关了门，将那副身影隔绝在视线外。