“糊涂！金门岛你经营了那么多年，说不要就不要了？这会儿海贸盛行，你与官府打好交道，改行做个好营生，不比你打家劫舍来得强？”

季泉猛地灌了口酒，呛得她干咳一声，酒顺着嘴角流下，滴在衣襟上，她却浑然不觉，“你不知道我的难处，我这一行的讲究个义字，手下百十号弟兄跟了我十来年，我总不能眼睁睁看着她们去送死。”

季泉声音沙哑，带着几分疲惫与无奈，“得了，好言难劝该死的鬼，各人有各人的缘法，咱们谁也别强求谁。”

钱叙面露不忍，“季泉，人往高处走，你一昧地将就，她们迟早会把你拖垮。我欣赏你是个有情有义之人，实在不忍心看你一条路走到黑，你还年轻，也该为自己的未来好好考虑考虑了。”

“这些年要是没我镇着，她们不知道要作践多少事来，就当是我欠老当家的一条命，听天由命罢。不说这个了，喝酒喝酒！”

钱叙心中五味杂陈，“他日你若有难处，尽管来找我。只要我在一日，青龙镖局的大门始终为你敞开。”

季泉闻言微怔，她缓缓抬起头，定定地盯着钱叙，她的目光中带着几分挣扎、几分无奈，还有一丝难以言喻的感激。

“好一个攻心计，我又输给你了。”

半晌，她长长舒了一口气，声音低沉而沙哑：“钱叙，有时候我真恨我自己，为什么不能狠心一点。”

“不是不能狠心，”钱叙轻声道，“是你不愿意。你重情重义，这是你的优点，也是你的枷锁。”

季泉苦笑一声：“枷锁？或许吧。这么多年，我早已习惯了，现在要我摘下它，反倒浑身不自在。”

“不喝了，喝酒误事。”季泉晃悠着起身，“海上不太平，你们既然着急赶路，索性趁早走吧。”

“后会有期。”

“保重。”

……

九月中旬，历经坎坷的商船终于回京，泊停广运潭。

货物损失泰半，人员伤亡惨重，文黛强压下心中震怒，为巩安华、葛阑芳一行接风洗尘。

“不论如何，你们能安全回来已经是不幸中的万幸了，权当破财消灾吧。”文黛举杯，“来，欢迎你们回家。”

“吃过饭就去休息，养精蓄锐，有什么事等明天再说。”

散宴后，文黛转向书童，沉声吩咐：“下帖给崔骃，请她明日申时于望春楼一聚。”

“是。”

夜，书房，文黛专注于核查账目，视线在铺满整张书案的账簿中来回穿梭，眉头时而紧蹙时而舒展，手上动作不停，笔尖游走在纸面沙沙作响，偶尔传出几道无奈的叹息。

白鹤依捏着信笺欲言又止，见她如此操劳，他也不忍拿这些琐事绊住她。他放轻脚步，默默退后，转身欲走。

余光扫到白鹤依身影，文黛抬起头，“怎么了？心事重重的，进来也不出声？”

白鹤依抿了抿唇，将手中的信笺递了过去，低声道：“刺史推荐娘亲去州学任教学博士……”

“这不是好事么。”文黛粗粗扫了一眼，嘴角微扬：“杭州刺史果真是个妙人儿，慧眼识珠，眼力不凡。婆母饱读诗书，学识见解非同常人，区区博士倒是屈才了。”

白鹤依脸上漾起笑意，不过瞬间笑容又沉寂下去，他问了一个彼此心知肚明的问题：“那年底咱们能回杭州吗？”

文黛放下笔，默默叹了口气，“我恐怕脱不开身。”

文黛伸了个懒腰，歪着身子靠在白鹤依腰腹间，男人的大掌温柔地环住她的后脑勺，文黛嘟囔了一句，“跟着我，你受委屈了。”

文黛心里愧疚，自成婚以来他们夫妻俩便聚少离多，海贸诸事事无巨细无一不需要她频繁往返于苏杭等州之间，只得撇下他一人独守山庄，打理庄内大小庶务，身心交瘁，积劳成疾，羸弱的身体也拖垮至此。

“下午可用药膳了？”

白鹤依嗯了一声，文黛脸埋在他腰间，咕扭着动了动，“你得爱重身体，不准再像以前那样不知轻重。等过段时间，我处理好了京里的事儿，咱们就再要个孩子。这样以后就算我四处奔波，你也好有个念想。”

白鹤依泫然若泣，几句话的功夫就掉了泪。三年前，他怀过一胎，可惜……终究还是没能保住它。

巩安华她们回了京，文黛心里滋生的某些不合时宜的念头又冒了出来，多事之秋，是非之地，着实不宜久留。

文黛紧拥着男人精瘦的腰，语气中满是不舍，“鹤依，京里总归不太平，等过了寒衣节，就准备启程回杭州吧。让周仓她们护送你回去，你留在杭州，我心里多少安稳点儿。”

“我不想走。”白鹤依掩下心中的酸涩，“让我陪着你，好么。”

她何尝不想让他留在身边？可京中局势复杂，暗流涌动，她不敢拿他的安危去赌。

文黛深吸一口气，尽可能让自己的声音听起来平静一些：“听话，回杭州去，等这儿的事处理得差不多了，我立刻就回家，回咱俩的家，到时候，我们再也不分开。”

白鹤依摇头，这种话他听了太多太多，听腻了也听烦了，“我想跟你在一起，再苦再累我也认了。从前我常常梦到你回家，可两眼一睁，身边总是空荡荡的。我想念你呀。”

“文七，我为你而来，你却要赶我走吗？”

眼泪如断了线的珠子，大颗大颗地源源不断落下来，打在文黛脸上，她将他搂得更紧了，她不敢看他，怕他的泪，更怕自己心软。

“你孤身入京，知道我事后有多害怕吗？世道不太平，万一路上你出了什么意外，你让我怎么办？”

她的挚友亲朋一个接一个离去，她已经承受不起任何打击了。

“我不能再失去你了。”喉咙里像卡了刀片，一刀一刀割得生疼，“白鹤依，你一定要好好的，不然我会疯的。”

白鹤依默默地流泪，他何尝不是如此，若不是听闻了文鸢的噩耗，他又怎会不顾双亲反对，执意进京寻她，他也怕，怕会永远地失去她。

“我不走。从我决定进京开始，我就没想着离开。”

白鹤依松开她，后退一步，声音冷若冰霜，“文七，若你执意赶我走，那就写一封休书，只要我们不再是夫妻，我自然不会再缠着你。”

“否则，我实在是想不明白，分明是亲密无间的爱人，何至于如此疏离。你若心不在我身上，我也不会自取其辱，惹你厌烦。咱们索性把话说开，好聚好散。”

刺啦一声，文黛恶狠狠起身，一脚踢开圈椅，一双通红的眼睛瞪着对面的男人，“你非要这样戳我的肺管子？！你就不怕我护不住你？教你香消玉殒，魂断京都么……”

“你总说为我好，处处替我安排周全，可你怎么不问问我的意见？问问我愿不愿意？”

文黛一噎，口舌嗫嚅，半晌说不出话来。她无从辩解，白鹤依的质问像一把锋刀，劈开她自以为是的虚伪，暴露出隐匿其中的自私与傲慢。

白鹤依扭过头，“成婚这么些年，从来都是我为你退步，你可曾为我退让分毫？”沙哑而疲惫的声音响彻耳畔，仿佛多年的忍耐与妥协在这一刻终于找到了宣泄的出口。

文黛怔住，她仔细思量着他的话，眼中闪过懊悔和羞愤。

她忽然意识到，自己一直以来所谓的“为他好”，或许只是她一厢情愿的自我安慰。她从未真正站在他的角度去思考，从未真正问过他想要什么。她自私的安排与决定，或许只会将他越推越远。

“我……我知道我做得不够好。我以为，只要把你安置在安全的地方，只要为你安排好一切，就是对你最好的保护。可我忽略了你的感受，忽略了你的意愿……是我错了，我不该把自己的想法强加在你身上。鹤依，对不起。”

白鹤依没有回头，他声音依旧低沉，却带着几分软化：“我不要你的道歉，我只希望你能听听我的想法。”

“夫妻一体，荣辱与共，你不要总想着推开我。哪怕是最坏的结果，那也是我自己的选择。就是死，也无憾。”

文黛心口发烫，又热又疼。“你是我男人，我孩儿的爹，你想死在我前头，门都没有。”

“阿爹给了我新生，我只能用一辈子去报答他的恩情。而我的心，自始自终都放在一个人身上。”

“可那个人，污蔑我清誉不说，还拿我的婚姻要挟我，现在更是撇着头，看都不肯看我一眼。”

白鹤依转过头来，文黛绷着脸，上面挂满了委屈，可怜巴巴地望着他。

白鹤依看着这样的文黛，眼中的冷意渐渐消散，取而代之的是一种深深的无奈与疼惜。

“你从来都没跟我吵过架，可这是第二次，你不要我。”文黛捡起陈芝麻烂谷子的事儿翻旧账，“当年要不是我苦苦坚持，你恐怕早就抛弃我了。”

“你惯会倒打一耙。”

文黛见好就收，“以后，可不准再说这种话了。只此一次，下不为例！”

白鹤依冷着脸牵上她的手，“夜深了，回房歇息吧。”

“哦。”