可是这么多年来，吕氏掌管家中对牌钥匙，丝毫不肯把管家之权分出些许给旁人。

这样做有利也有弊，利在府中上下奴仆杂役，无不只认吕氏不认其他，弊在劳心劳力，三十多岁的年纪，就已经生了白发，颇为憔悴。

*

许栀和一觉睡醒，两个好消息接踵而至。

第一，不用给人当妾了。

第二，小舅和舅母会在许府小住几日。

许栀和高兴起来，从床上爬了出来，抱着汤昭云不肯松手，娇软又雀跃：“小舅母，你可真是我的福星！”

张弗庸在旁边看着，忽然生出一份感慨，若是家中有女儿，想来应该就是眼前模样。

他故意道：“难道小舅就不是吗？”

许栀和连忙道：“小舅自然也是。小舅和舅母，都是我的福星！”

方梨站在旁边跟着一道笑。

她笑的东西很简单，张家来人了，吕氏看在张家的面子上，这几日姑娘是不用再受冻了。

还有例菜，总不至于一点荤腥都不见。

晚饭如方梨的期待，菜中不仅有肉片，还有一锅热乎滚烫的羊肉汤，里面放了胡椒荆芥，一口下去，整个人都暖和了。

方梨也分到了一碗，她端着汤，笑眯起了眼睛，天真道：“奴婢真想舅少爷一直住在这里。”

许栀和心中也是这般想的。

但是怎么可能呢？住上一段日子还说得过去，若是一直住着，岂不是招人嫌。

再说，小舅还要去白鹿洞书院念书，考取功名，她可不能耽误了小舅。

许栀和将碗中最后一点羊肉汤喝干净，拿起帕子抿了抿嘴角，将自己的脚丫收进被窝里。

方梨点上炉子，招呼了一声，将吃完的碗筷装起，重新送回大厨房。

许栀和目送她离开，心底却还在盘算着事。

现在看来，眼下这一关算是勉强过了。可是她的婚事一日悬而未决，变动就一直存在。

今日小舅母跟她说的话倒是给她提了一个醒儿——小舅不可能一直都在。等小舅和舅母带着表弟去了浔阳，到时候婚配之事，还不是由着许县令和吕氏做主。

许栀和想着想着，忍不住想揪自己的头发，可手一碰到头顶，又舍不得揪。

头发，看着不起眼，若是大把大把掉落，她可就要心痛了。

许栀和只能在心中无能狂怒。可恶的父母之命、媒妁之言！

不行，她决不能被许县令和吕氏牵着鼻子走。两个人一个对她想来不管不问，另一个更是没个好脸色，指望他们给她挑一桩好姻缘，无异于痴人说梦。

她还是得依靠自己。

方梨送完碗筷回来，一进门，跺着脚跟许栀和道：“奴婢刚刚送完东西回来，在正堂瞧了一眼，舅少爷和许县令喝了几杯，快歇下了。”

许县令虽然心底不高兴，但面子上的功夫还是做了齐全，备了满满一桌菜肴，给张家四郎接风。

许栀和应了一声，目光落在屋里地上的月光上。

她需尽早想个法子，定下自己的婚事。

……

许栀和身上的风寒不是什么大病，可汤昭云不肯放松警惕，差不多将养了八九天，才允准许栀和下床活动。

汤昭云是为她好，她心底知道，她也不希望自己有一副病怏怏的身子，两人一拍即合。

许栀和顺着小舅母的意思，安安分分住在西屋，不见风。

她在西屋安安静静养病。许玉颜和许兰舒，还有杜小娘养的五哥儿和七哥儿被吕氏撵过来瞧她，自己却推说府上事忙，抽不开身。

见一面而已，能耽误多少功夫，众人心知肚明，没有点破。

五哥儿许应樟已经满十四，开过年来就十五，穿着的衣服和刚满五岁的七哥儿截然不同，清灰布衫在身，活脱脱一个小书生。

听说……许应樟心底愁的厉害。县学里的东西，有限，可是快到年关，书院却还没谈妥。

夫子也没找到。

许栀和视线在他身上多停留了片刻。

许应樟拽着幼弟的手，温声道：“三姐姐病了，弟弟们心中挂念。三姐姐现在可好些了吗？”

许栀和同样温和地看着他，“我已经好受多了。应樟功课要紧，怎么还辛苦你特意来跑这一趟？”

许应樟笑了：“不辛苦。”

旁边的许兰舒随意打量着西屋的布置——这西屋她一年到头来都见不着几回，里面陈设又简单，没点炉子，更是活脱脱像个冰窖。

她还总觉得有一股霉味萦绕着自己的鼻尖。

许兰舒耸了耸鼻尖，一脸埋怨地看向身边服侍自己的丫鬟，“见也见过了，瞧也瞧过了，没什么新鲜的！丹桂，我们回去吧。”