即将收工回家吃午饭时，兄弟俩忽然注意到一个人影在田地的另一头摇摇晃晃，最终“啪”地卧倒在地上。

排行老三的吉荣发停下手中的锄头，眯起眼睛看去：“那是谁？怎么突然躺下了？四弟你过去看看。”

吉荣利擦了擦额头的汗，好奇地走近一看，回头喊道：“哥，他好像昏倒了。”

吉荣发也跟着走过来，看着陷入昏迷的瘦小男人，抬手摸了摸下巴：“这家伙看起来是个外乡人，说不定身上有什么好东西。”

他的眼神中闪烁着贪婪的光芒。吉荣利倒是还犹豫了一下：“但是我们就这样……”

吉荣发立刻沉着脸打断他：“别傻了，机会难得。”

话说完，他已经伸手从吉升平的身上搜出几件银饰，又从田边找来一根草绳，将吉升平的手脚绑了起来，动作熟练而迅速。

十三四岁的小少年眼巴巴看着哥哥的动作，心中虽然有些不安，但最终也只是欲言又止。

趁着四下没人，他们合力将吉升平拖到了田边的粪坑旁。

拖拽过程中，吉升平一头磕到树桩上，痛得当场清醒过来，却发现自己被绑着，眼前是那兄弟俩冷漠的脸。

一阵前所未有的恐慌将他半边身子死死咬住不放，吉升平大声呼喊：“救命啊！有人吗？救救我！”

站在面前的青年抖了抖一双张飞眉，发出冷笑：“叫吧，这荒郊野外的，我倒是想看看谁会来救你。”

吉荣利年纪太小，被他喊得有点心惊胆战。

他不由自主地看向吉升平，低声问道：“我们这么做真的没事吗？”

吉升平急中生智，他知道如果不快点想出办法，自己可能会有生命危险。他做了个深呼吸，尽量让自己的声音听起来更加有底气一些：“等一下！我是从‘内家吉’里出来的人，我有办法能让你们发家致富。”

兄弟俩对视了一眼，吉荣发“嗤”地笑了，嘲讽道：“就你这家伙，还想骗我们？”

吉升平急忙解释：“不，不！我说的是真话。我知道一种方法，可以种出一种非常珍贵的草药，它的价值可比我身上这些银饰要多出千倍万倍。”

那个小少年好奇地问：“什么草药？”

吉升平继续说：“是一种叫做‘白骨灵芝’的蘑菇，它生长在特别的环境里，非常稀有。如果你们放了我，我可以教你们如何种植。”

听了他的话之后，吉荣发半信半疑：“你为什么要帮我们？”

吉升平语气中多出几分诚恳：“因为我不想死在这里，而且我知道你们也是为了生活。我们可以合作，一起发财。”

兄弟俩沉默了一会儿，最终，吉荣发点了点头：

“好吧，我们就信你一次。但是，如果你敢骗人，我们就打断你的手脚，把你丢进粪坑里面活活淹死！”

“我绝对不会骗你们，我发誓。”吉升平战战兢兢地保证。

兄弟俩解开了吉升平身上的草绳，带着他回到了外家吉的村子里。

第二天，荒凉的山脚下，吉升平站在一片被阴影笼罩的坟地上，神情中流露出惊人的狂热。

吉荣发、吉荣利兄弟俩拿着铁铲站在他旁边，两人的眼神中都充满了好奇，还有一丝不易察觉的恐惧。

吉升平从怀中掏出一本破旧的经书，上面画着一些奇怪的符文和图案。他将经书递给吉荣发，说：“这里面记载着一种蘑菇，它生长在人类的尸体上，吸取死者的精华。”

“噫！这也太恶心了！”吉荣利听到这里，喉咙一阵泛酸，几乎要转过去干呕。

吉升平点了点头，表情倏地变成一种瘆人的微笑，就像有什么东西借着他的脸在宣泄情绪：

“‘白骨灵芝’能够让人精力旺盛，甚至连那种从山坡上摔下去重伤瘫痪的人，也能活蹦乱跳。但是，它也有一个可怕的副作用——吃了一口就会上瘾。”

吉荣发翻看着经书，眉头一会儿皱起一会儿松开：“你是说，一旦开始使用，就停不下来了？”

“没错。”吉升平的语气变得怪异，“一旦沾染，便难以自拔。它会慢慢侵蚀你的理智，让你为了得到更多的‘白骨灵芝’而不择手段。”

吉荣利沉默了一会儿，问道：“那我们为什么要学这个？为什么要冒这么大的风险？”

“你想啊，这种蘑菇谁吃了都会上瘾，这就是商机！”吉升平振臂一呼，声音中带着疯狂，“换句话说，只要把这种‘白骨灵芝’卖出去，我们就能获得无穷无尽的财富！”

吉荣发和吉荣利对视一眼，在彼此眼中看到了同样的野望：

“师父，我们明白了。”

几年后，他们发展出更多人手，将“白骨灵芝”卖到了外地，赚取了数以万计的财富。

但这些金钱并没有让他们就此罢手，贪婪如同无底洞，永远填不满。

吉荣利偶然间得知，用动物尸体种植出来的蘑菇含有剧毒，这让他们更加肆无忌惮：

任何一桩谈不妥的买卖，只需要一丁点儿的“死人蘑菇”，就能解决那些棘手的人和问题。

随着他们的“买卖”越做越大，市场上逐渐开始供不应求了。

“再这样下去，可就找不到‘肥料’，没法再干下去了。”吉荣发的语气中充斥着焦虑，“咱们还能上哪儿找更多的尸体来种蘑菇卖钱？”

二十岁的吉荣利眼底闪过一丝狠戾：“那就买凶杀人。”