舒炘一路沉默地行走着，他随手拂过垂落在指尖的万千繁花。他看到亚历珊德拉是如何从只会啼哭的婴孩，到慢慢学会走路、学会说话，学会写字。

一直到回忆最后，她永远失去了母亲。

但这不是她人生的全部，这些只是短暂的幼年回忆，她还有更多秘密藏在花心之中，被层层叠叠地包裹着，就像这个花房本身。

而此刻，他们终于来到花房的最深处，在枝条的掩盖下，一尊圣母像影影绰绰，仔细一看身上还缠绕着不少藤蔓，怀中的婴孩更是看不清容貌。

而这就是被亚历珊德拉藏在最深处的秘密之一，而这尊圣母像影射的就是她的母亲玛丽夫人。在那个时代，玛丽这个名字在贵族女性中极为常见，因为这本就是为了纪念圣母玛利亚。

而玛丽夫人几乎就是她这段幼年岁月的全部。除此以外再也没有别的痛苦，她的父兄爱护她，她拥有当时其他贵族小姐无法想象的自由。

她几乎就是幸福的化身，但她本人真的会这么想吗？

信衍看着面前伫立在幽暗中的圣母像，忍不住后退一步。

“这里应该已经没有别的回忆了。”舒炘伸手抚开面前的枝条，探视藏在更深处的植被。

但这里的植物实在是过于茂盛，以至于原本明亮的光线全被阻挡在外，他们实在是找不到更多的花朵，只能暂且退出，前往下一个花房。

“这个也算是花房？”颜九微看着面前高耸的塔尖道：“这看起来倒更像是小型教堂。”

一大片的白色花菱草铺洒在花房四周，让这里看上去更像是廖无人烟，渐渐荒废的破旧小教堂了。

信衍摘下一朵花菱草，花茎在指尖微微转动，他隐约嗅见淡淡的花香，但仔细去寻时，又寻觅不到了。

他抬起头，看到亚历珊德拉浅笑的模样，她对着自己招了招手，踏着满地鲜红的花菱草，慢慢走进花房中。她的周身环绕着一股奇异的味道，随动作带起的风跃向鼻尖，信衍忍不住跟上她的脚步，然而没几步，他就撞上颜九微的后背，鲜亮的红色从眼底慢慢退去，他捂着酸痛的鼻子，从幻境中清醒过来。

然后就得到颜九微劈头盖脸的一阵骂。

信衍：“...”他无视了颜九微的话，手中仍无意识地转动那枝花菱草的枝干。

方才见到的亚历珊德拉的模样比之前回忆中的她大了几岁，微微笑着的模样像极了伊桑回忆中，他们初遇时的光景。

信衍还在想着，手中的花菱草却被十七抽出，他转过头却听那人无奈道：“真是一不注意，你就会碰一些奇奇怪怪的东西。你还是给我老老实实呆着。”

“哦，好的。”信衍垂下手默不作声地跟在十七身侧。

这次的花房相较之前要敞亮许多，也许是因为最高处的穹顶早已破了个大口，让无数光线得以落了进来。

墙面上的浮雕与壁画早已淹没在大片的绿色中，没人能看清这里原本的样子。也无人有这般兴致，毕竟这里只是废墟。

舒炘环视两眼就收回视线，他们已经在这里耽搁了太长时间，这也是他一年来参加过耗时最久的试炼。他开始压制不住内心的烦躁，手法暴躁地扯下身旁的花朵，投入新一轮的回忆中。

莹莹月光穿透没有关上的窗户，亚历珊德拉没有睡着，她已经很久没有在夜晚好好地睡着了，她不像是那些表姐，堂姐们，整夜整夜不睡只是为了在宴会中纵情享乐。她讨厌宴会，而且她的年龄对于宴会来说也稍显小了些。

她抱着膝盖坐在床上，拉开厚重的窗帷，透过那条缝隙，望着月光下的木偶，可以弯折的四肢垂落着，甚至它的头颅也微微垂着的。

好多次，她都隐约看到那木偶正在随着音乐，陪着月光跳舞，但当她仔细去瞧时，那狡猾的木偶却又不动了。

她告诉詹姆士很多遍她看到的东西，但哥哥却总是一遍又一遍耐心地告诉她，是她看错了，木偶不会动。

就像他们的母亲也不会再醒来。

这两种说法都让亚历珊德拉觉得难以接受，于是她决定今天要亲自探索真相。

她将这狡猾的木偶吊在窗前，从日落一直守到天明，最后困顿地睡去，也没有等到木偶活动四肢。

亚历珊德拉有些委屈，也有些失落，难道真的是她看错了吗？

难道母亲真的不会再回来了吗？

她陷入沉眠，却在梦境中再次看到她亲手栽下的那株欧石楠开出雪白的花。就像母亲还在时无数次向她描述的那样。她爱这样的颜色，从如此美丽的梦境中醒来，也能让她稍稍得到慰藉。

她转头又看向窗外，在这片温和的日光中，窗前的木偶还是垂着四肢与头颅，但她却惊讶地发现，不知何时这木偶竟然调转了身体。

难道它真的在她睡的时活动了它的身体？

亚历珊德拉发现真到这个时候，她反而不愿意相信了。

她小心地解下缠绕在木偶颈间的线索，攥着木偶走进藏在她房间中的密室，那是她研究炼金术的地方。

在诸多炼金术中，她最为痴迷的是人体炼成与万能药，只有这两样东西才能让她找回母亲。

她一直这么坚信着。

为此她做了很多很多事，有些詹姆士知道，还有些却是任何人都不知道的。

倘若有人知道她竟然用人类尸体做实验，那她一定会被当成魔女，然后被施以酷刑。

幸好没人知道她做出的所有事，也不会有人相信，一个十多岁的少女能弄到人类尸体。

当然，就算她能找到人类尸体，数量也不算多，大多数时候，她只能使用动物与其他金属，动物的供应倒是不用发愁，毕竟她的父兄都热爱打猎，甚至还有不少猎场。

为了让小女儿开心些，他们源源不断地为她提供任何她想要的东西。

随着时间的推移，密室中的瓶瓶罐罐逐渐多了起来，甚至亚历珊德拉都开始记不清瓶子中的内容物是什么。

一年年过去，欧石楠也开了许多年，直到这时她才知道，她种下的欧石楠开出的花竟然不是白色，而是粉色的。这是个讨人喜欢的颜色，只是她天生就不热爱这么轻佻的色彩。

所以她也没想到终有一天，她会穿着粉色的衣裙，站在宴会的中央，与人手挽着手，跳上一支舞。

詹姆士牵着她的手，嘴角上扬着道：“我很高兴，亲爱的妹妹，你终于有一天愿意离开你那幽暗的小房间，放弃不切实际的幻想。要知道外面的世界还是有很多能让人开心的东西，你真应该多看看这些。”

亚历珊德拉转过一个大圈，轻声道：“我明白的。谢谢你一直以来的关心，詹姆士哥哥。”

“那今天晚上，你有遇到让你心仪的人吗？你也快到了该出嫁的年纪，母亲生前一直希望能把你嫁给她的侄子。他现在就站在那边，如果可以的话，你不妨接受他的邀舞，据我所知，他对你很有好感。”

亚历珊德拉沉默一瞬，向着詹姆士所指的方向望去，那是一位腼腆的少年，他看到亚历珊德拉的视线，竟然脸颊微红，目光游移，片刻之后他才朝着她，露出一个羞怯的笑。

这就是少年少女之间的朦胧情事吗？亚历珊德拉茫然地看着少年，又看了一眼詹姆士，在这人声喧闹的宴会厅中，她忽然觉得她又变成那个逃避授课，躲在窗台下的孩子。

她只想要甩开詹姆士的手，缩起身体，躲在最安全的角落中，除此以外的事情全部消失。

但她没有，因为忽然她想起了玛丽夫人，如果这也是母亲所期望的，那么她不介意为了达成母亲的心愿，付出一点小小的代价。

“我明白了，詹姆士哥哥，我觉得那个人看起来也不错。”

詹姆士闻言轻笑着牵起她的手，小心地从舞池中退出来，带着她走到少年面前。

“很高兴见到你。”少年的脸变得更加红，“我叫路易。”

路易伸出手，声音几乎细不可闻：“我可以请你跳一支舞吗？亚历珊德拉小姐。”

他的手上有股好闻的味道，清雅隽永，亚历珊德拉靠近了些，才惊觉那应该是鸢尾的香味。

这又一次让她想起玛丽夫人，虽说母亲喜欢欧石楠，但她身上却总是一股鸢尾花香，令人熟悉到有些想落泪。

而面前的少年是母亲的侄子，也是她的表哥。他的背后象征着母亲年幼时曾经生活过的地方。而路易本人的身上也有着与母亲相同的血脉。

这让亚历珊德拉忽然就对路易产生了些微好感。

看啊，他笑起来的样子也很像母亲呢。

“亚历珊德拉小姐，你怎么了？是不愿意接受我的邀请吗？”她久久没有将手放在路易的掌心中，路易的脸色开始由红转白，开始怀疑他的行为是否唐突了面前的少女。

为了不让她过于为难，路易收回手补救道：“不愿意接受邀请也没有关系，是我太冒犯了，或许我们应该对彼此有更多了解。我们...”

“不，”这时亚历珊德拉却打断了他的话，径直抓住路易的手，“我很愿意和您一起跳舞。”

这就是她和路易的初次相遇，很快他们就定下婚约。虽然一直到她过世，他们之间相见的次数也屈指可数。

但自从这天开始，亚历珊德拉就开始改变自己，她变得更像普通的贵族女孩，会去赴其他贵族少女的约，不再一整天都待在那间狭小的密室中，她封上密室的门，对父兄宣称她不会再研究炼金术。

虽然真实情况却又是另一件事。至少她从未让人发现过潜藏在她内心中所有不可告人的阴暗秘密。

亚历珊德拉开始成为少女们争相吹捧的对象，她们都爱着她，因为她温柔强大又美好。

只要这是她希望的，就没人能拒绝她。

当然伊桑也不例外。

那个可怜虫一直以为亚历珊德拉会忘记他们之间的相遇，但她没有，她不会忘记任何一个人，就像她永远不会忘记母亲说过的任何一句话，也不会忘记炼金术书上的任何一个字，即使现在她已经尽量强迫自己去忘记了。