宁策撤了手，依旧站在灯前，取了绞刀剪短芯绳，语气淡淡：

“急着借酒浇愁，看来你那六弟还活着。”

勾着酒壶的那人二十来岁，身穿县卫兵装，开口却带着些南方口音：

“瞧你这话说的，万一我是因为高兴才想喝酒呢？”

宁策绞着灯芯，“容大公子高兴时，步履合当轻盈雀跃，喜不自掩。”

容衡“呵”了声，“宁大皇孙突然言辞刻薄、不装温柔的时候，大概率，也是遇到了什么烦心事。”

宁策不置可否，收起火箸绞刀，转过身，坐到窗边榻前。

容衡收起玩笑神色，也坐了过去：

“我沿着浮梁山绕了一整圈，最后在山北河岸的洞里找到了些血迹和拖拽的痕迹。若是六郎的，那他多半还活着。”

“洞外还有些马蹄的痕迹，往来都是朝北，看着像是有帮手自北方而来。再往北追，发现来的人还不止一路。可我叔父是一回事，我那六弟却是不可能跟你们北周有什么勾连的，他不像我，还一直以齐人自居，他对南楚可是忠心的很。”

他顿了顿，睨着宁策：

“不过也难说。你那个郡主妹妹，不是跟你说她的船是在浮梁山南捡到的吗？要不你再问问她，是不是——连南和北都分不清？”

宁策往案上香炉里加了片香木，注视着青白烟气如夜色山间晕开的冷雾，在灯影中渐渐弥散：

“阿梓就算有心隐瞒什么，也不会与你六弟有什么关联。她亲历长安之劫，对南楚人只会恨之入骨，避之不及。”

容衡盯了宁策片刻。

“倒挺护短啊。”

他想起先前自作主张、将云桑行踪捅去了官驿，多少有些理亏，遂也不再多言。

琢磨了会儿，忽又挑了挑眉：

“护短也挺好，要不你考虑一下，将这个妹妹与我说合说合？那晚我站在士兵间惊鸿一瞥，隔着大雾，也能看得出是位难得的美人，让我一见倾心，恨不得即刻千里红妆以迎之。”

宁策添香的动作微缓，抬起眼：

“你要脸吗？”

容衡道：“要啊，怎么不要，就是因为要脸，才想着追求那等绝世美人给自己长脸。”

宁策一语不发地加完香，取过炉盖，盖好。

“你看上阿梓，无非是瞧出我对她有维护之意，想借此为你我合作再加一层保障。她是我皇叔的表外甥女，与我并无血缘关系，我也左右不了她的婚事。”

“你六弟那件事，你是有疏忽，但我也有失误，所以我不至于因为这一点变故，就重新估量你我之间的信任。至于你自作主张、透露阿梓行踪，于大局而言，并无错处。你六弟见过我，知晓我的身份，一旦他活着接触到你叔父或者太子的人，我们再想应对就变得被动。我心中有数，不必你提醒，也会利用阿梓回到洛阳。”

宁策将装香片的石匣合好：

“你六弟的事，我会想办法处理。你滞留已久，今夜必须上路，我让鼎臣护送你出泾南。”

容衡被宁策的一番话说破心思，尴尬中又有几分释然，面上依旧玩世不恭：

“这是让我识趣滚蛋的意思了？”

坐直身，掸着衣袖，“巴巴跑了一趟，连口酒都没喝上。上回派个传话的人来，魏王殿下都亲自温了九酝春招待，对我这个相识快二十年的旧友，倒是一点儿都不肯施恩！”

宁策道：“我一介落魄皇族，朝不保夕，若有人还愿意攀附效力，我自是烹茶煮酒，方能以为报。至于你，我与旁人讲恩，与你却只讲利益，你既然都算计到我妹妹头上了，显然这个道理，比我更懂。”

“呵，今夜触了你逆鳞，便拿话阴阳我是吧？”

容衡拿指虚点着宁策，“行啊，以后你我只讲利益，大不了那个家主之位我……”

宁策掀起眼帘，“你如何？”

“不要”二字卡在容衡喉间，却死活吐不出来。

半晌，梗着脖子，抬起的指尖又晃了晃：

“你就是摸准了每个人心里想要什么，然后就拿什么去吃定人心是吧？厉害！还好意思说自己什么一无所有，啧，啧。”

“行吧，我走了。”

容衡站起身，待走出两步，又折返回来，口气端正了几分：

“不过求娶之事，我也是认真的，不只是见色起意，而是一直记得那小姑娘当年吃了那般苦头，也没把你的秘密吐露出去，比你那亲妹妹强了不知多少倍。”

“先前在官道我也都瞧见了，她被陈王逼着与你割席，却未屈服，一直不卑不亢的，不管是不是被你蛊惑得忠心不渝，那份胆色和气度都担得起我容氏未来主母之责。”

“反正你我这种人的姊妹，婚姻左右逃不过利益权衡，将来若有机会，你与其权衡旁人，不如权衡权衡我，想来那时我已是容氏家主，也摆脱了先前叔父强塞的婚姻，不会辱没了她。”

宁策缓缓扣上香匣的铜扣，指尖摸触到扣孔，闩入，扣好。

半晌，抬起眼，笑意温和淡雅：

“我就算再权衡利益，要用妹妹们去维系盟约，也不会让她们嫁给老男人做继室。”