车厢里的时间流逝得异常缓慢。

帕蒂乌莜和她们同乘一辆马车。自从上车后，这人就几乎不再与她们说话了，他闭目养神，正襟危坐在那里，却给人一种滑稽的感觉。

瑛时实在想不到明昭会派一个黑系成员过来接她们。虽然克崂文已经做了十年的石像半岛领主，但他的身份在家族里仍然饱受争议。大部分黑系成员几乎一边倒地支持夏维娅，从不把克崂文真正当做嫡系的一员来看待，这其中就包括了西埃城的那一大家子，以及冥南谷领主帕蒂钟誉。瑛时想，作为钟誉的外甥，面前坐着的这人对她们的看法应该是显而易见的。

马车行驶在去往燎云岛的山间小径上，沉闷的空气挤压在左右摇摆的车厢中。夜冉挨着瑛时坐在车厢的一边，大部分时间她都盯着窗外看，偶尔也会偷偷瞟一眼对面闭着眼的古怪男人。

“妈妈，野兔！”夜冉忽然惊喜地拉起瑛时的衣袖叫道。

“在哪？”瑛时问。

“看到了吗？从那棵树后面跑过去了。灰色的，很胖的一只！”夜冉指着道路旁边的树丛叫道。然而，她意识到车内还有外人在，赶忙把声量压低了。

帕蒂乌莜并没有理会她们。他仍一动不动地坐在那儿，悠然又倦怠的样子。

瑛时看到了夜冉所指的兔子，灰绒绒的身影敏捷地跃入树丛后面不见了。窗外浓荫蔽天，道路两旁的参天大树交错纠缠，在上空织成一条又高又长的绿色廊顶。斑斑点点的阳光穿透枝杈缝隙落在车轮前方的羊肠小径上。清爽宜人的微风徐徐吹来，带着温煦的夏日气息，也抖动起层层树叶，使得地上数不尽的光点随风律动，时隐时现。

瑛时感觉自己宛如置身于一场凉廊仲梦当中，夜冉依偎在她身边，一株株树木犹如往事昨日般擦身而过。她还回忆起了面前这个男人在庭院水池边向她们讲述的那件事——那个关于帕蒂茵莱的故事。他自然是别有用心，却也没有歪曲事实。夫扬确实十有八九杀了那孩子，也低估了一个母亲对孩子的爱。

瑛时低下头，亲了亲身边夜冉的小脑袋。没有完美的人生，瑛时想，只有取与舍。世间万物，逃不开无处不在的平衡。你以为的圆满不一定带来幸福，以为的残缺也不全是遗憾。纵然帕蒂夫扬如此宠爱妻子，造就了她的一生，也会给她带去无法磨灭的伤痛。

马车行驶了许久之后，帕蒂乌莜缓缓睁开眼睛。他带着狡猾而顽皮的神情，直勾勾地盯着瑛时看了好一会儿，突然开口道：“我听说，夫人的娘家延岑氏和雪掩的伯弗王室有着沾亲带故的关系？”

瑛时没有想到他一开口就提起这个，点头回答：“我的曾祖母是厉王伯弗弿的妹妹。”

“啊，正统的茹穆王朝王室的后裔，能与帕蒂家结合，也是我们的荣幸。”

又来了。瑛时意识到接下来的谈话又将令她为难和疲惫了。

“明昭的妹妹凌岚嫁与的珀奚家族，恐怕跟你们延岑家关系不怎么好吧？”帕蒂乌莜带着狡黠的腔调刻意问起。

“是，他们都是如今的雪掩王伯弗桑的拥护者，而我父亲当年并不认为王位该由伯弗桑继承。”瑛时坦然道。

“王位该由伯弗焕的独子而非他弟弟继承。” 帕蒂乌莜接过瑛时的话。

“我父亲是这样认为的。”

“啧啧啧——”帕蒂乌莜一脸惋惜地摇着头，嘴里念念有词，“可怜的布塞家族，响当当的雪掩名门，就因为支持伯弗焕之子被灭了全族。延岑一家却能够在那场宫廷政变中活下来，你说，会不会就是因为你曾祖母的关系？”

有那么一瞬，瑛时几乎无法相信自己的耳朵，无法相信在有生之年，在南联盟这个地方，还会听到有人和她提起布塞这个姓氏。

这个姓氏已经消亡多年，是她全家人都不愿去触碰的伤疤。她儿时同布塞家的女孩们一块儿长大，两家人亲密无间；她母亲在她年幼时就打算着以后要将她嫁入布塞家，作为两个家族世代同盟的纽带。而现在，当这个姓氏再次被提起，却让她感到恍如隔世。

瑛时觉得一阵心乱，但很快恢复镇定，她淡然地回复：“不，不是。布塞当年是雪掩最显赫的家族之一，他们与王室的血缘关系要比我们亲近得多。可能是我们延岑家人微言轻，在伯弗桑眼里不构成威胁罢了。”

帕蒂乌莜笑了笑，前额一绺汗湿卷曲的头发散落在眼睛上。他弯下腰，身体前倾，两只手交握在一起，手肘靠在大腿上。他微微抬头，那张干瘦暗黄的脸不断向瑛时迫近。

“过两天，凌岚和她丈夫就要抵达燎云岛了，不知道他们的到来会不会让夫人感到不快？”他饶有兴趣地问，那双犀利的眼睛始终紧锁在瑛时身上。

瑛时没办法与他拉开距离，只好迎着他的目光，耐性地回答：“珀奚家只是效忠了他们认为的合法继承人，和我父亲一样。抛开观点不同，我不会对凌岚一家抱有成见的。”

“夫人好胸怀，能放下这样的世族仇恨。您应该还记得，对布塞家全族上至耄耋老人下至垂髫孩童下狠手，采取行动的可是珀奚……”

“我看到湖水了！”夜冉伸过手来拉着瑛时兴奋地说。

这一次，瑛时撇下了面前的男人和他那戳人心骨的问题，跟随夜冉朝窗外望去。道路从树林里伸出来，通往广阔平展的草地，葱绿的草地如地毯般向前铺开，一直延伸向鳞浪层层的浩淼湖泊。

漫漫湖水，纯净湛蓝，与天同色，深藏在云蒸霞蔚的群山之中，透着令人心旷神怡的宁静之美。

“是啊，那儿就是啼音湖。我们就要到了。”帕蒂乌莜收回咄咄逼人的目光，转开脸淡淡地说。

马车在草地上奔驰，远处树林的斜影正不断拉长，太阳已经逐渐向西转移。当他们停靠在湖边的时候，帕蒂乌莜先走出车外，礼节周到地将瑛时母女一一扶下车。他又恢复了之前的冷淡和沉默，没有再提起延岑家的过往。

今天的天空格外清朗，银灿灿的湖面像覆了一层雪纱。瑛时抬起手遮在眼睛上方，挡住傍晚时分依旧刺眼的阳光，她被面前的美景深深震撼住了。幽深的蓝，苍翠的绿，明亮的黄，火热的橙红，每一种颜色层层递进，从清莹透明的湖水到点缀在山林间的娇艳红叶。永夏地无休无止的夏日阳光和一碧万顷的啼音湖将光影与色彩，活力与幽静，鬼斧神工般地交织成了这世间所能找寻到的最美的样子。