事实上，霍平楚从小就勤习剑法，执掌寒泉剑。寒泉古雪，是骆九川和霍庆拜把子时放在香案上的证物，一个传给了儿子，一个传给了朋友的徒弟。
他天未亮就起床，为了在一众兄弟里脱颖而出，恨不得把一天掰成两天过。惊人的根骨加上后天勤学苦练，让霍平楚在短短数年突飞猛进，直接越过兄长继位。
是以此人不可小觑。
许枫桥有想过，若是霍平楚和自己一起去府衙，现在当押衙的肯定就是霍平楚了。哪怕不当押衙，霍平楚带兵，估计也能振臂一呼带领部众。
不过霍平楚有个致命的缺点——他太讲感情，以至于把自己放在感情之后。
为将之大忌。
将，由兵卒重重拱卫，必要时可以弃卒保车，战事犹如棋局，每个人都是棋子，下棋的目的是圈住更多的领地并且保住主帅——甚至保住主帅更重要，失一帅，部卒很有可能如鸟兽散。
主帅是心脏，是全军誓死追随的对象，不是什么脾气好的老大哥。许枫桥仰月唇微微翘起，“大当家，你一直想跟我打一架。”
霍平楚看重感情胜过输赢，和许枫桥恰好相反。在霍家寨，二人有旗鼓相当的拥趸，尽管在他下山寻弟后那些拥趸就少了大半。
不过许枫桥也不在乎，他只要赢。无论是赢了选择还是赢了对战，他只要毫无悬念压倒对方的赢。
他更愿意掌控，而不是袁舒啸那般，为人鞍前马后。
“你我切磋一番，点到即止。”霍平楚朝他挥手示意。
“既然我执古雪，那你用寒泉好了。这两把兵器，出自同一人之手，用的也是同一炉铁，不知在你我二人手中，孰优孰劣？”
霍平楚眼里，周围的人好像消逝了一般，只留下了他们。
许枫桥亦如当初落草时的不羁，头发凌乱，衣襟半敞，酒气或许有，记忆里烧刀子的味道灼着霍平楚的眉眼。
好像变了很多，又好像根本没变。
“优劣输赢都在其次，你我许久未见，上次告别的时候一句话也没说，我心里一直有遗憾。”
“人世间不告而别的多了去了，不是每次离别都能说再见。你我道不同，何须赘言。”许枫桥对霍平楚到底存了几分尊重，古雪刀轰然出鞘，湛然华光，在场所有人莫不惊叹。
亘古霜雪，至高至洁；处变不惊，忠勇不怯。
见状，霍平楚把着剑匣，拔剑而出，他是左手剑。
深涧寒泉，劲风临轩；社稷播越，解民倒悬。
同样也是一排篆书。
这两行字，代表着乱世中曾经崛起的贼子与英雄，他们或许有着相同的志向，却在二十余年后，化作一抔黄土，将薪火传给了后继者。
后继者并不囿于前人的轨范，他们在四海安定的清明良时，做了与前人相悖的选择。
玉韫椟中，待时而发。
所有人心照不宣地放低了呼吸，生怕影响了二人的打斗，连平日里咋咋呼呼的孙罗睺，这时也鼻青脸肿地站在一边，瞪大了眼。
许枫桥握刀直立，迅捷出手，掀起地上的枯枝败叶。
霍平楚提剑硬抗，银光一点，如苍龙出水，错开了许枫桥的刀锷。二人擦身而过，山岚乍起，混杂着细灰，几缕斜逸碎发，掠过霍平楚的脸颊。
“你学了古雪刀法。”许枫桥和他错开了几步，转过身来。
霍平楚也回过头，与对方打照面，“你能认出来，想必对刀法也有琢磨了。”
“我少时跟师父学刀，师父的惯用招式，我无一不知。后来，他想把刀法给我，可我没要。”
“为什么？”
“因为那是师父的刀法，不是我的——也就是说，并不适合我。”
霍平楚讶然，此前听袁舒啸提起过，许枫桥很自负，不效前人章法，总喜欢在已成定式的剑招上自己改进，连带着用兵也是如此。
现在看来，不是自负，也许只有同臻武道的霍平楚才能懂许枫桥的心情。
“我本来还想把刀法给你，现在看来，完全不必。”霍平楚持剑应敌，“小心了。”
寒泉剑破岚而出，和古雪刀交织在一起。两把兵器曾经密不可分，同属一炉熔铁，却在铸剑师的锻打下分作两股。霍平楚出招极快，劈砍、突刺，雨点般朝许枫桥袭去，甚至出现残影。
许枫桥没有硬碰硬，而是横刀抵抗，锵然数下，趁霍平楚转换刀势之时，手腕颠转，横扫其腋下，划破了对方的衣裳。
霍平楚躲闪不及，左手剑竖着挡下横扫千军的古雪刀，砰的一声，震感自碰撞处传来，虎口酥麻，差点卸了力。
他练左手剑本就比惯用手要力微，再加上横劈是许枫桥最擅长的招式，这样一来，左手手指颤了数下。
霍平楚活动手腕，“轻敌了，没想到枫桥在府衙这么久，也未曾松懈。”
孙罗睺抿着嘴，高度紧张，心想还好刚刚没比刀剑，不然肯定被戳成筛子。还好大当家来救场，否则含章院要丢死人了。
同时，孙罗睺还在心中纳罕，许枫桥原来这么厉害？以前只当是许枫桥脾气大不好惹，所以云台院才服服帖帖。
还以为那些吹牛皮的战功也都是牵强附会，没想到是名副其实啊。
孙罗睺觉得许枫桥就像饿了三天的狼，眼里都冒绿光了。也对，府衙里面，很少有像霍平楚这样，实力和气度都能喝许枫桥匹敌的。
一个不注意，二人又扭打在一起。许枫桥自始至终都皱着眉，霍平楚反而游刃有余，拿捏准了许枫桥的攻势，反攻为守。十几个回合后，许枫桥已经将霍平楚逼到打麦场边缘，“你为什么不还手？这算什么比试！”
“点到即止。”霍平楚悠悠笑道，“你我武功相近，真要打起来，怕是三天三夜都分不出个胜负。这次，当做我输好了。过几天，咱们再酣畅淋漓打一场！”