在天下还不属于“大周”的时候，王朝的名字曾经是“齐”。

世事有兴衰，王朝总有覆灭的时候，伴随着覆灭的往往是权臣争斗，卫道者与新兴的军功一代，展开了殊死搏斗。最终，铁骑踏破宗庙社稷的香火，又在断壁残垣上重塑起新的赫然史章。

这一年，是大齐的最后一年。

积重难返，大齐最后一个皇帝已经在准备禅让事宜——他要把皇位让给自关外“勤王”，四处平定叛乱、厥功至伟的周王李戡。

周王有两个嫡子，名字也类似，世子李齐昭，次子李齐光。在父亲地位还未稳妥的时候，两兄弟互相扶持，为周王立下赫赫功勋。不过在论功行赏的时候，李齐光竟然排在了哥哥李齐昭之后。

李齐光原本的封爵接近京畿一代，而且也不必亲自赶赴封地。他野心昭彰，也想与兄长一搏，论行军打仗，半壁江山都是他打下来的，哥哥只负责在大本营内出谋划策，凭什么！

就因为是兄长？

“去幽州吧。”李戡指了指地图上东北角那一隅。作为将军被培养起来的次子，从来都只有为长子鞍前马后的份。

落日余晖下，李齐光深深伏在地上。羽书传入京城，这是八百里加急的军书，上面写着，漠北叱罗部将要大举进犯幽州。

父亲马上会在年底即位，此刻不容有失。幽州若失，铁骑顺着平原一路南下直捣洛阳，便会尽失民心。

届时李齐光就是贼子，起义军的烽火会直接把他烧死。

他偷偷望着那不属于他的宝座，趁父亲还未发觉，重重叹了口气。眼睛的余光里，兄长自始至终都锁定着父亲——或者宝座。

从来没有把他放在眼里。

“儿遵旨。”

第二年，周王李戡改元武定，当年李齐昭就进位东宫。

李齐光一直待在幽州。他上疏要建立边骑营，要绢马贸易，要开辟马场，或许是出于对次子的愧疚才这么予取予求。

恰恰滋长了李齐光的野心。

某次他与叱罗部进行交易的时候，和其狼主交涉，无意间得知了一些细节。

漠北人，不是敌人。

所以他刚来就把寇边的叱罗部打得人仰马翻，是犯了一个致命的错误。

漠北人擅长锻造，尽管这种“擅长”比不过中原人，但是足够了。而且，他们的马匹绝对要优于中原的马。

你把他们全部打残打废，反而激起仇恨。他们所处的阵营也是反复横跳，李齐光把握不住，只好在此之后收敛了对漠北的进攻。

所以他和叱罗部的狼主叱罗腾达成交易，他们会在接下来的几年内小打小闹，并进行贸易。至少在李齐光看来，叱罗腾很笨，比起哥哥要更好打交道，还能给予自己战马和器械。

于是，他开始想象那不可染指的禁脔——皇位。

只要拥有足够数量的骑兵或者步兵，再联合本地的军功豪族，那么统一河北指日可待，再往南……京师就是彀中之物。

李齐光盯上了骆九川，豪族里一股不可小觑的力量。骆九川、霍庆，都是大周还未得到天下之时，在幽州虎踞龙盘的豪杰。

或者说贼子。

他们的野心也绝不亚于李齐光，于是，三人达成了一个联盟。

与此同时，漠北向他们传来信报。

叱罗腾死了，现在是妹妹暂代事务。叱罗腾的妹妹，叫叱罗碧，也叫郁碧——换言之，漠北狼主的妹妹，其实是个汉人。

这件事让三人都起了疑心，为什么一个汉人，会流落到漠北？无狼主之名，有狼主之实，这个女人竟然在群狼环伺里打赢了所有男人！

骆九川利用刚刚成立的天骁军，打探“郁碧”的消息，最终在幽州的良乡县打探到了此人的蛛丝马迹。

郁碧曾经有个孩子，但母亲抛弃了自己的儿子，只为了快点回到自己的家乡——漠北叱罗部。

三人商讨之下，明白了一件事——郁碧，虽然是汉人，却在胡地长大，实际上是完完全全的漠北人，而后在漠北与幽州的交战中被掳劫，由姓郁的佃户照料看顾。后来详加打探，这孩子不足月而生，生在了“郁”姓佃户的家里。

不过这孩子并没有任何不足月而生的病症，眸色和发色也和汉人不同——眼睛是淡淡的琥珀色，头发也发黄，邻里都叫他蛮子。

蛮子去哪儿了？郁碧已经恢复原本的姓氏，成为叱罗碧，那么“蛮子”呢？竟是查无此人！而且叱罗碧合作的要求有一条便是，找到当初被她抛弃的孩子。

李齐光犯了难，他动用自己的人手，和骆九川以及霍庆，把幽州翻了个底朝天，都找不到这个孩子。数年过去，这件事被搁置了下去，叱罗碧也没有追问，反倒是继续私底下的交易。

因为叱罗碧告诉李齐光一件更加颠覆他认知的事。

当初他镇压燕地，全在人为，换言之，是因为夺嫡，有人刻意制造了“漠北寇边”的局面。

兄长可以，弟弟也可以。李齐光这么想着，开始全部的计划，一切都有条不紊进行着，边骑营的壮大、陆修羽的归附、李夜来的战功……