圣桥修复后，两人在西岸度假的某天，塞米拉突然气势汹汹地质问拉尔夫：“你说分手的时候很伤心，为什么那年连一封信都不给我写？我都礼貌写信祝你万灵节愉快了。”

拉尔夫背过身子，声音委屈：“我写了，就在......”

塞米拉愕然：“我从来没注意到那里还有一张纸！”

*（几年前）

5月21日。

——塞米拉和拉尔夫刚分手一个月，而已。

王城西北部，奥古斯都神学院内，中央广场，纪念庆典开场。

塞米拉小姐身着纯白露肩亚麻裙，挂脖上嫩黄色的小雏菊由绣线钩成，环着她修长白皙的颈部，背后蝴蝶骨上缘露出一小截肌肤，在午后阳光照耀下随裙摆褶皱晃出嫩白光泽。

她面向广场正中，怀里抱着一捧尤加利叶与白玫瑰组成的花束，花瓣上垂着剔透的露珠。

广场正中立着一块足有三米高的大理岩碑，上面用古老的阿卡德语铭刻出黑色字迹，这种象形文字笔画锋利，远看好似姿态各异的鱼骨化石被定格在岩壁。

“——那就是女巫们的名字吗？”广场边的一个小男孩向母亲问道。

“你小点声。”妇女连忙捂上男孩的嘴，“庆典要开始了。”

大家似乎已经知晓，庆典会以悼亡诗开场。哀长的弦乐声后，优西比乌修道院的唱诗班开唱，空灵的童音冲淡诗中浓稠的怨怼，生命之初的颂音与生命之终的乐章交叠在午后暖阳中：

“没有等到十二月的万灵节，在日月不见的黄昏

烈火燃起，不是为焚烧尤加利

于是我的族人，女巫们，变成赛比西河旁的红水仙

承装灵魂的阿尔忒弥斯陶罐，在遥远的西岸

摆渡人不敢穿越没有月影的河水

游走——空亡，苍白的灵魂，被乌鸦衔飞

留下空荡荡的墓碑

.......”

日色暧昧，塞米拉抬头看向岩碑，身旁是怮哭的学妹希维尔，而她的心情波澜无风。

只是五月熏风飘游在人群——细密的哭声，在东岸的女巫交换生列队里，也在旁观的王城居民中。

拉尔夫站在教皇身后，手捧粉色康乃馨，小小的一束花被两双大掌握着很是滑稽。

眼神飘忽的塞米拉不小心瞥到他，却正好对上他灼灼双目，赶忙朝相反方向看去。

真不自在。

塞米拉在哭声中感到无所是从，或许是她自小便生活在西岸，童年时不必流离失所、目睹生离死别；或许是她本就有意与宏大的仇恨悲切保持适当距离，更关注现下与未来。

她悄悄递手绢给学妹希维尔——她由外婆带大，父母死于旧教廷迫害。

目光又对上那块岩碑，她试图辨认上面的名字，但很遗憾，她只认得到阿卡德语中“人”“牛”“羊”此类文字——显然没有人会用这些字取名。

但是阿卡德语却很适用于仪式——陌生、古旧，光是看着就能唤起关于历史场景的联想：

50年前，帝国分裂为东西两岸。

30年前，在声势浩大的猎巫浪潮里，旧教皇在此地沐浴圣光，太阳神授予他教宗牧杖。

10年前，新教皇上任，长达20年的白*se//恐*怖落幕，宗教裁判所不再受理异教相关案件。教廷与圣骑士团大换血，以圣殿骑士团为主的几位骑士长被荆棘木贯穿心口，捆在橡木板上，置于圣桥废墟边面朝西岸竖了整整一个月。东西就此恢复往来。

塞米拉跟随队伍为岩碑献花，新教皇上任后，这项合并追悼与狂欢的庆典在每年的5月21日举办。十年来，今日都是晴空一片。

下周又有教皇上任十周年的仪式，塞米拉在心中叹气，连续两周都得考验她的小腿肌肉耐力。

“拉尔夫裁判官...到你了。”

“抱歉。”

拉尔夫收回视线，归队的塞米拉正上下垫着脚尖——她肯定是累了。

拉尔夫将花束放在石碑前的台阶上，后方刚好靠着塞米拉的那束，上面系着的白色缎带分明是一个多月前他们一起买的。

一旁的圣骑士将他的失神尽收眼底，只是联想到布列塔尼家族历来与西岸通婚，这位新任裁判官恐怕是想起他在新教皇上任前夕逃往西岸的母亲。

拉尔夫的脑袋有些昏沉，作为他上任后出席的第一个重要庆典，他本该表现出意气风发、强势矜贵的青年掌权者模样，但他却是竭力装点才让自己不至于像一条失魂落魄的落水狗。

尽管在外人眼里，他苍白的嘴唇与乌青的眼眶使他与司法机器独有的不近人情更贴近了。

仪式即将结束，四周传来窃窃私语，塞米拉盯着自己的脚尖，在私语声中埋下头颅，努力装成一个毫无关联的路人丙：

“那就是来自布列塔尼家族的新任裁判官！？”

“看着还挺...人模人样的。”

“如果他上周没有推出放开贵金属买卖的法令，我可能会夸他帅，你知道我家好不容易才从塞浦路斯伯爵那拿到售卖权，这下又得再去市政厅申请了。”

“要我说这不是好事吗？不然你还得逢年过节给伯爵送礼。”

......

塞米拉看着状态挺好——拉尔夫控制不住自己不断看向她的目光。她头发还是乖顺地别在耳后，铺在瓷白的脊背上，明明一个月前那片肌肤还裹在他送的狐狸毛披风里。

去年冬天他在北部小城出差时恰好碰到皮毛商人，靠脖子的那圈毛尖泛黑，围着塞米拉的脸颊如同墨点调皮点缀。两人散步到一半塞米拉便嚷着走不动，他看似无奈实际无比享受她撒娇耍滑，于是把人公主抱回公寓，任由塞米拉扯着他的领带，把他摁在松软的床上。做到一半塞米拉小声呜咽着求他不要弄脏披风，他吻着她的鼻尖，心想我连你的裙子都来不及解开，还怎么弄脏披风。况且也不舍得。

但一个月前塞米拉却舍得把这件披风扔在地毯上。

起因是他有点受不了自己的患得患失，尤其是塞米拉从来未曾掩饰过自己学成后想回西岸任教的想法，而她那位前男友明显对她余情未了——对北地遗民观点的分歧那能叫什么矛盾！拉尔夫觉得荒唐，十几岁的少年少女会因为这个吵架，可等到快三十岁他们再在西岸重逢，这早就不是什么原则性问题了。

所以在一个月前，塞米拉新发表的论文大受好评之后，他忍不住向她求婚，而很显然塞米拉并没有做好结婚的准备。

他忍无可忍质问：“你是不想结婚，还是不愿意和我留在东岸。”

塞米拉向来直白：“我以为你很清楚，如果和你结婚的代价是留在东岸，那我不愿意。”

他气急攻心，口不择言——其实也是不小心吐露了真心话：“西岸那种自由的城邦社区模式早就落后时代，所以你们至今仍在用魔晶石供应能源，难以抵御南部边境的入侵，也根本享受不到像东岸一样、由繁荣商贸带来的生活质量。”

塞米拉冷笑道：“如果我说我不需要呢？秩序使强权泛滥，我以为在旧教皇的二十年里你已经领会了这一点。”

“如果没有东岸教廷，就凭女巫那种管理方式，整个北地文明——帝国早在南部入侵下化为灰烬。你以为你们自由祥和的生活是诞生在什么基础上的？”拉尔夫自上而下俯视她：“如果没有我，你觉得你在东岸的研究能那么顺利吗？”