杜玄渊神色沉重：“还不知道。”
按他的安排，陈荦此时应该已被送出山外，可她为何昏迷着出现在这天坑之中。
“陈荦，你快告诉我，昨晚外面发生了什么？”
陈荦还十分虚弱，一张脸白得不像真人。待两人分别说完昨晚发生的事，那张脸更白了，也不知道是吓的，还是病的。
陈荦：“难道这世上真的有鬼？你信鬼神之事吗？”
杜玄渊摇头：“不信。”
瘴气散去，杜玄渊现在恢复了体力，准备在这天坑之中一探究竟。神女祭山之时，那天坑之中大炽的赤光是怎么来的？他不相信真的是什么鬼圣显灵。
他不能抛下陈荦，便将她扶起来，准备找个安全的地方先安置她。
陈荦身上穿的嫁衣样式太过繁复，她走两步，沾满泥水杂草的外袍笨重地拖着脚步。陈荦将外袍脱掉，一下子轻便多了。
“我跟你一起去看看这天坑中有什么。为什么那些村民竟然忍心使用人祭。”
她恢复得比他想的要快。手无寸铁落入这天坑绝境，神气竟也没有多少颓丧。她虽然纤瘦，但并不微弱。
带着她虽然不免累赘，但最终还是要护着她出去的。杜玄渊思索片刻，默许了。
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两人从滩涂处站起，往四周看去，便明白了九幽天坑因何而得名。
他们所处的地方，四周峰壑合围。峰顶尽是断崖绝壁，中间陷入地底，布满巨木深潭，仿佛真的是什么神鬼之力所致的巨坑。
这天坑太大，最远处的峰壑像是在几百丈之外一般遥不可及，近处的峭壁上则攀满了粗大的野藤。单凭目力，杜玄渊已找不出昨夜进入天坑的下坠之处。
脚下山溪是这一带的最低处。附近林木森然，地势嶙峋，一时竟看不出这溪水是从何处流出的。
杜玄渊和陈荦往四周找了许久，既没有人迹，也寻不到任何出去的路。无论走到哪里，入目都是林荫巨藤，峭壁深潭。天光微弱，甚至都察觉不到时日运转。人走在这样的天坑之中，真如猎物、祭品一般。这世间若没有鬼神，这天坑会让人忍不住叹息，造物的神奇之处竟至如此。
陈荦走得饿了，从身侧的丛林中扯下一串青黄的野果。这东西能吃，她见苍梧城中的老乞丐吃过。她被关的这几天，因为察觉到那送来的饭菜中有致人疲软的药物，便没有怎么吃过东西。真正下肚的只有昨天穿喜服前的一碗稀粥，此时已饿得没力气了。
牙齿咬开野果，酸苦的汁水流进口腔。陈荦被酸得五官都皱成了一团，她勉强吞下几口充饥，便再也吃不下去了。杜玄渊脚步极快，身体有武人常有的那种轻盈，陈荦要小跑着才能跟上他。
陈荦追上去，从那一串青黄的野果中挑了几颗看着长熟了的递给杜玄渊。“喏，你要不要？”
杜玄渊倒也没推辞，道了声谢，接过来咬了下去。
陈荦问：“不酸？”
“极酸。”
陈荦倒是奇怪了：“那你怎么眉头都不皱一下？”
“再酸也得吃，现下只有这个可以充饥。”
杜玄渊多年跟杜玠生活，被杜玠养成了进食时不动声色的习惯。他还记得幼时吃到一道有苦味的菜，当众吐了出来，被杜玠惩罚挨了一天饿……
杜玄渊有些恨恨地说：“我不该忘带弓箭，若是有弓箭，这林中还能猎来野物。”他心中暗自后悔，这一趟冒险进入天坑，做的准备不够，不知道跟随他进来的那十名将士如何了。
他话音刚落，便听见有什么“嘶嘶”地响着，窸窸窣窣地爬行。
杜玄渊随即警觉：“别动。”
陈荦止住身子，慢慢回头，仔细一看，一根臂粗的藤蔓伸到了她背心处……她还未来得及动作，忽然光影一晃，杜玄渊已抽出剑将那藤蔓的一截斩断。那断截甩出好远，还在跳动……
“是，是蛇！”
陈荦反应过来，飞快横过手里做拐杖的树枝，连续挥棒敲在那动弹的蛇身上，将那蛇头击晕了过去。
“咦？”陈荦蹲下身来。
“怎么了？”
陈荦看清楚后，舒了一口气。“不用怕了！这是苍梧城中也常见的乌梢蛇，无毒。”
杜玄渊虽然喜爱狩猎，然而多在平都郊外的皇家围场狩猎。围场中有熊、鹿等大型野物，蛇却不多见。
他问：“你确定吗？这天坑密林中，最多的就是这种蛇。”
陈荦点头，“确定啊，苍梧城中官兵们有时会将这蛇穿入铁签，升起火堆烤着吃……”她忽然眼睛一亮，“啊，杜玄渊，我们找到吃的了！”
“什么吃的？”
陈荦指着地上：“就是它！”
吃的不会是这蛇吧？那还在扭曲蠕动的蛇躯？
陈荦用棍子将那蛇彻底敲死了，捡起来到不远处的溪水中涮洗。然后摘来宽大的树叶，将蛇包了起来。杜玄渊看得脚底生寒。他实在费解，她一个长于行院的小妓，哪来的胆子，敢把一条难看得要死的蛇拿在手里……
傍晚，天光迅速昏暗下来。两人走了一天，几无收获。勉强找了个干燥的山洞暂时栖身。
杜玄渊将火升起来，唤陈荦到火堆旁将衣物烤干。男女有别，为免陈荦不便，杜玄渊自觉走到洞口，察看这一带的地势，把洞里的空间留给陈荦。
身体再强健，连日奔波也不免乏累。杜玄渊在洞口找个干净的地方坐着，不知不觉竟有了点疲困之意。
不久，陈荦从洞里走出来。
“喏！你要不要？”
杜玄渊看到陈荦已经把那蛇烤了。穿在一根细长的树枝上，这会儿正滋滋冒油，已辨别不出原来的样子。
他怎么可能咽得下那恶心的蛇躯？杜玄渊一阵头皮发麻。
“不要。”
陈荦看他一脸嫌弃，可见是害怕这蛇。若是这蛇还活着，她也食不下咽。可他们已经一天没有吃东西了，又不知什么时候能出得去。想到这她耐心劝道：“我不是跟你说了，苍梧城中的官兵们都吃过的，这蛇真的没毒！刚才我已经咬了好几口，不是没事吗？”
“没有弓箭，这天坑里难猎到野物，肚子太饿就什么都干不成了。我也是第一次，这蛇肉的口感吧，有点像是……”
杜玄渊不可能吃得下那蛇肉，打断她：“陈荦，你别说了，我不要。”