“是，亲娘！我自个麻溜溜地滚！”刘小妹是死猪不怕开水烫，对着刘母整个人嬉皮笑脸。

“就咱小妹平日讨喜的模样，阿娘可少不得马上捡回来！”

刘大嫂爽朗地打着趣，“咱娘这是明晃晃的刀子嘴豆腐心呐！”

“闹到咱身上，讨打！”

刘母脸上顿时笑开了花，一抬眼皮正好看见围在火盆旁的几个孩子，扬声疾呼道，“哎哎哎，瑛哥儿看着点，别让他们几个上手拿！”

“知道了，阿奶！”瑛哥儿脆生生地应声。

“阿娘，这是在烤芋头，好像还有橘皮？”刘自止闻到空气中有几股香甜的味道。

“老二的鼻子还真灵！芋头、花生、栗子，大冬日左不过这几样。你大哥昨儿买了不少橘子，索性烤上几个，吃着也暖心！”

“嗯，阿娘这个法子好！”刘自止笑道，“前几日剥了一个橘子，我和琅弟吃了几瓣，太凉了！”

“蹲蹲爱吃，也是在屋里放热了才给他，就怕他着凉生病！”卫琅接着补充道。

“小孩子受不得寒，成瑞前些天着凉，夜里烧了起来，苦药喝了几大碗，还是咳嗽得厉害！”刘母说起眉头便拧成一个疙瘩。

“阿娘别担心，烤橘子对咳嗽管用，吃上几个也就好了！”刘大哥见此忙安慰刘母。

“那赶紧让小成瑞多吃几个！”刘小妹一听便脱口而出。

“心急吃不了热豆腐，你娘我岂能不知？烤橘子再好也不能多吃，咱可不能好心办坏事！”

刘母对这些吃了多年的鲜果子了解颇深。

烤橘子温热，对寒咳有好处，但是多吃又会加重病情，也就刘小妹平日不留心。

“行了，都用热水洗洗手，赶紧包饺子。”

刘母准备了韭菜香菇鸡蛋和萝卜粉条猪肉两种馅料。

冬日即使有温室蔬菜，但晟京城内最不缺的就是有钱人，韭菜和鸡蛋往往刚到集市便被人家买走。

红皮萝卜带着一股辛辣味，做菜、腌制十分好吃。

刘自止前世长大后很少再吃，但一直忘不了记忆中的菜香味。今生从小吃到大，竟也是百吃不厌。

“今年准备的馅多，老二你们中午在这吃一顿，带些回去，晚上不用再忙活了！”刘母拌着馅子随口说道。

“知道了，阿娘！”刘自止利索应道。

刘父刘母怕天冷地面上冻打滑，他们晚上不好回去，便将团圆饭从晚上挪到了中午。

冬至过节，即使有下人在，包饺子的活都是他们一家人自己亲自动手，刘家索性给下人们放了半天假。

堂屋里暖和，刘母早早将八仙桌收拾干净，并且准备了两大一小高粱杆篦子。

刘母和刘大嫂和面的时候，几个小孩跟着围了过来。

刘母手上粘着面，只好嘴上驱赶：“去，到一边玩去。”

“不要，我也要玩！”几个小孩赶都赶不走，一人喊上一嗓子，吵得众人甚是头疼。

蹲蹲还小，没人教过，十分新奇地看着面团，刚想上手，便被他奶奶眼尖打了下手背。

他也不生气，继续抬手。

卫琅直接上前一把将他抱走，惹得他生气地撒泼。

刘自止见他大哭大闹，手脚踢打在卫琅身上，虽是无意识，看着也疼。

刚好旁边方几上放着一个彩色万花筒。

“当当当，这是什么？”刘自止将万花筒凑到蹲蹲眼前，这才让他慢慢止哭。

“臭小子，这下知道了，粮食可浪费不得！”刘自止用手帕帮他擦了擦眼泪，好笑地教训他，“下次不敢了，对不对？”

“对，对，对……”蹲蹲只是跟着重复，刘自止心中也自觉欣慰。

“刘老三，快去看你这群孙子！”

刘母见刘父还在不紧不慢地饮着热茶，势必坐实围炉煮茶的名头，急忙指派活计。

“来了！”刘父已经被刘母历练出来，人坐着未动，不妨碍他第一时间回应刘母。

刘母和刘大嫂将面活好，接着擀饺子皮，刘自止他们四个负责包饺子。

刘小妹包好一个饺子，鬼鬼祟祟地放在旁边的篦子上，口上开始试探。

“前面马嫂子，喜欢吃韭菜猪肉馅的饺子，给了我几个，味道不赖，阿娘要不咱们过年也试试！”

“要说韭菜咱家也常吃，一想到韭菜和肉，咱这心中越发觉得怪异。”刘母摇了下头，自个也是纳闷。

“我和阿娘一样，平日都是吃韭菜炒蛋，就像咱端午包的甜口粽子，冷不丁加肉改换咸口，也吃不惯。”刘大嫂深以为然。

刘自止手上忙个不停，在刘母他们闲聊的时候，甚少插话。

人多手快，不到半个时辰，众人便将中午和晚上两顿吃的饺子包好。

中午刘自止一家三口，在老宅吃了顿美美的饺子，下午趁着大雪减弱，又连忙坐骡车回了家。

冬至这天开始数九，当数到九个“九天”，意味着寒去暖来，春日已深，此时生机盎然，正到春耕时候。

冬日人们补气，每数过一个九，全家便会大补一次，喝得刘自止可谓红光满面。