她无奈地叹了一口气：“尽管你现在大了，妈妈的话你也不听了，但还是请你低调些吧！”

在现代人眼中，吉许夫人正是风华正茂的年纪，她十七岁生下皮埃尔，二十一岁生下玛姬，三十岁生下莉莉莲，三十二岁丧夫，乍一看人生仿佛过了大半，实际上她也才三十八岁。

然而她看起来已经有五十岁了，并不是生活压垮了她，而是积年累月的病痛折磨着她，使她变得疲惫苍老消瘦，当她拖着病体，裹着毯子倚在门边等待归来的女儿，对她的行为进行劝导时，她看上去又老了几分。

玛姬心中一酸，无论是她还是母亲，都知道她们之间的相处时光将会变得异常短暂，过一天，就少一天。

“我不出去，妈妈，”她不由分说将吉许夫人扶到床边按坐下，“我陪着您。”

她说到做到，满怀歉疚地陪伴了母亲一天又一天，尽管她悉心照顾，可是培朗特医生来了两回，在吉许夫人跟前面无异色，等到出了卧室，总是无奈地朝玛姬使眼色。

“抱歉，我尽力了，只能看夫人自己了。”

第三回时，他依旧是这个答案，在玛姬将他送出家门时，他突然有些调侃地说道：“玛姬小姐，克利夫特先生因为我见到您的次数比他还要多正在家里醋意大发呢。”

玛姬勉强笑了笑：“我如果有空，一定会去见他。”

话虽如此，次日玛姬坐在窗台前核对着这些天的账单时，一块小石子“咚”地砸在了窗户上。

一开始，她以为是克利夫特使出的新花样。

她微笑着打开窗户，一张叠得整整齐齐的纸条掉了进来，等看清里面的内容时，她愣了一愣。

纸条上的字潦草得就像是个不会写字的人草草涂抹，需要仔细辨认才能看懂内容。

尊敬的吉许小姐：

很冒昧打扰您，也很抱歉没有事先询问便“敲响”您的窗户，但如果您能原谅我的失礼，帮助一位身处苦难的可怜人逃离泥沼，我将感激不尽。

事发突然，我无法一一详细解释，如果您愿意伸出援手，请于今天下午落日时打扮整齐，推开家门，届时有一辆双轮马车等待您，请上车。

你忠诚的，亚当·龙

玛姬翻来覆去看了好几遍，才确定这张敬语一个不落，内容却没头没尾的纸条除了看起来像一张宣纸外再没别的内容。

如果落款不是写着亚当·龙的话，着真的很像诈骗。

尽管现在看起来与诈骗也没有多大区别。

这件事使得她一整天都心不在焉，烧热水时险些把热水浇到自己腿上，即使她及时蹦开了，四溅的滚烫水珠仍然烫红了她的手脚。

“我的天呀！”她痛得叫了一声，龇牙咧嘴地找到水缸给皮肤降温。

吉许夫人在卧室里听见兵荒马乱的声响，不由得担心地询问：“上帝保佑，玛姬，出什么事了？”

“我没事，妈妈，”玛姬龇牙咧嘴地回答，她一个箭步将莉莉莲抱离那滩尚未冷却的热水，抓起抹布盖在上面。

这地板可是实打实用木头做的，容不得一丁点粗暴对待，需要赶紧将水擦干净。

上了年纪的木板嘎吱嘎吱响，厨房处于正午阳光照射的范围内，没过多久，玛姬就出了一身汗，她掬了一捧冷水洗了把脸，把袖子撸到肩膀处，露出白晃晃的胳膊，拧干毛巾正想再擦一遍地板，有人敲了敲门。

玛姬还没来得及起身，莉莉莲就噔噔噔跑到门边拉开门。

“姐姐！”她奇怪地大喊，“外面有一个大盒子！”

她费劲地，连拖带拉地将它拿了进来，玛姬轻轻捶着腰背，抬头望了一眼。

“我可以拆开吗？姐姐？”莉莉莲满心期待地问。

“让姐姐先看看是什么，莉莉莲。”玛姬走到箱子边，抽出夹在绑带上的一张烫金硬卡纸。

亲爱的玛姬：

礼物

您不愿透露姓名的爱人。

“……”

玛姬抬头张望，炽热的太阳下，巷子内外空无一人，就像这个箱子是凭空变出来似的。

“拆吧，亲爱的。”

莉莉莲依言废了老大劲，差不多有她半个身子大的盒子里，装着一件青绿色的丝绸长裙。

以及一串圆润光滑的珍珠项链。

丝绸的顺滑质地是任何机器织出来的布料无法比拟的，胸口和衣领上手工编织的蕾丝精致美丽，丝绸外的那层网眼细密的网纱柔软地就像是一缕青烟朦朦胧胧，没有任何一个女人能拒绝这样的礼物。

很显然，玛姬也不能。

她丢开了抹布，忍不住穿上它，走到镜子前。

全身镜前的女郎面貌如同水泽仙女般纯洁美丽，淡雅的青绿色使得她更加端庄典雅，大片裸露的白皙胸口坠着一根细细的贝母项链。

“太素净了，玛姬。”吉许夫人不知什么时候走出卧室，她似乎看了许久，终于开口，“把他送的项链戴上。”

不得不说，尽管克利夫特出身卑微，但他的眼光无可挑剔，脖子上的白珍珠衬得玛姬的肌肤更加荧润，微瘦的身躯也变得珠圆玉润起来，多了几分不失高雅的贵气。

吉许夫人显然对她的作品很满意，她静静地欣赏了一会，叹息道：“玛姬，你如同一颗明珠，只有悉心爱护，才不会让明珠蒙尘。”

玛姬一时间不知道要说什么好，紧接着她听见吉许夫人说：“虽然在我看来，那个吉普赛人是远远不够格的，但看在他这么用心的份上，你偶尔也可以给他一次机会，玛姬，一个漂亮女孩不缺恭维的追求者，去吧，去赴约吧。”

赴约？可是克利夫特并没有邀请她赴约呀？玛姬有些困惑地循着母亲的视线朝门口望去。

不远处，一架双轮马车停在那里。