别人费劲儿掩盖的，还是不戳穿为好。

“我屋子小……”

话还未说完，便被小爹叫了出去。

顾阿爹未出嫁时便是村里有名的泼辣户，如今也不见收敛性子。

这时也不见心疼自家小子，扯着比他高了足足一头半的顾湘竹的耳朵便咬牙道：“你可知他是个哥儿？”

“自是知道。”顾湘竹不解。

李溪气道：“知道你还在里面待着不见出来，也就是捣药的物件儿在我房里了，你可仔细门外耳朵，等指手画脚的人听见，撕你一层皮。”

顾湘竹了然，忽然想起刚才与沈慕林的对话，恐怕是个被家人养的不谙世事的主。

“小爹，他讲自己是男子，你别讲漏了嘴，应当是个不容易的，”顾湘竹又问，“家里银钱可还有？”

李溪没好气道：“问那么多做什么？短不了你的药，你这儿操心劲儿真是随了你那心野的爹，也不知什么时候才能回来，偏生要赚那卖命钱！真真儿没个让我省心！”

顾湘竹将手上的容器递给李溪：“我房间有些默完的书，小爹下次去县里拿上吧。”

李溪戳了他一下，心疼道：“我瞧瞧你手。”

顾湘竹乖乖伸开：“小爹放心，没有再受伤了。”

李溪恼地瞪他一眼：“讲了你又不听，受伤也活该，跟你爹一样的牛脾气！”

顾湘竹只道：“小爹帮我问问，还需要什么书籍，我可一应默了，下次一块拿去。”

李溪又道：“对了，村长问我你今年还开不开学堂？他家孙子从县上念书回来就一直念着呢。”

本村加上邻边村里，多是奔着他秀才名声来的，寻摸着听个响，好歹不让开学前这段时间落下。

来这儿的多是要考童生的，或是听个动静学几个字好去县上谋个好差事，一天一人收一个铜板，不是什么大钱，算是个心意。

顾湘竹思索道：“那便订在明……后日吧。”

两人话刚落，门被推开，原来是隔壁的张婶，不等进屋，便高声嚷起来：“哎呦，溪哥儿这是做什么呢，隔着好远就闻见了味儿。”

李溪一戚，将东西放下出了屋门：“张家嫂子啊，这马上吃饭的点了，你来我家是做什么？”

张兰嘴上笑容浅了几分，这顾家的泼辣货变着法说她来打牙祭，也不瞅瞅自个儿家里啥条件，养了个时时刻刻要花银子的，不晓得剩了几粒米，竟还怕别人惦记。

若非那顾湘竹有功名在身，她才不来呢。

想到来的目的，还是摆上笑脸：“家里煮着饭呢，我这不是得了好信儿，马上就想起哥儿家的小子了，竹子呢？”

顾湘竹并未出门，守着锅灶时不时添几把细柴，好让锅里煨着的粥饭受热，家中房子不隔音，屋外交谈声也能听个七七八八。

“溪哥儿，你家阿竹年纪也不小了，左右该是成亲的时候，也好让你抱抱孙子，受受孝敬。”

张兰挽住李溪胳膊，贴心极了。

“我亲戚家有个小哥儿，年纪配你家竹子刚刚好，人也勤快，虽说有过亲事，可到底那边是个早死的，也没个崽，是没牵挂的，这要和你家成了，往后多个人照顾竹子也是好的。”

李溪扒开张兰的手，“你亲戚家哪个哥儿啊？莫不是成亲前就和人住一处那个？”

他这话说的一点不客气，不过这些年李溪一直这个脾气，村里村外谁都知道，他男人儿子争气，背后有人说几句，也不敢真搞到面上。

可现时是不同了，张兰恨恨想到，且不说那顾大走了一年多有没有命回来，就是屋里那个瞎了眼的，往后念不得书，又干不了活，就是个拖累。

倒是听说李溪还攒了些银子，毕竟当初是富户，瘦死的骆驼还比马大呢，瞅着过的日子不强，不见得没藏的。

他亲戚家那个哥儿是个馋懒的，孕痣也淡，别的家不好进，要是进了顾家，别的不说，顾家那每年都租出去的地也该让他们种了吧。

另着，若是劝了顾湘竹不再把银子花在没指望的眼睛上，咋没好日子过？

“溪哥儿你现在也算得上年轻，左不过三十来岁，若是竹子成了亲，便是再找个人过日子也是成的，届时家里那些活哪里还用你做，干脆撒了手，还当你的富贵闲人。”

李溪眼瞅着这人把主意打到自己头上了，抓起扫把就把人往外撵：“你个丧良心的，咒我家男人死，还想要我儿子的功名傍身，你可死了心吧！”

“欸，你这人！”

张兰被赶的连连后退，一转眼便瞧见东头屋子还有个人，那窗户本就不严实，她三两步就过去拉开，糊窗户的纸摇摇晃晃，又破了个大洞。

“好啊，你家还藏着个哥儿呢！怨不得瞧不上我家田哥儿。”

吃过粥没一会儿，沈慕林便又犯起了困，他本就没好全，如今受了冻，更是昏沉，紧紧被子缩在墙角便眯了过去，此刻冷风一灌，狠狠打了个颤，下意识便去寻找风吹来的地方。

张兰心下耻笑，这李溪还笑他家田哥儿，可他家竹子不也没办亲事没过礼就把人领回了家，还读书人，真当多正经呢。

她指着沈慕林，对上刚醒尚且懵懂的眸子，倒吸了口冷气，这人长得精致，一双柳叶眉，轻咳时微蹙着眉，好看的杏眼也弯起来，唇色淡粉，皮也白的晃眼，眼下孕痣透着鲜亮的红，一瞅便是好生养的，当真是个妙人。

她又觉可惜，这般人物怎的配了个没用的瞎子，不如给他小儿子作配，届时生两个大胖小子，日子也过得红火，转而想到未成亲便住进男人家中，怕不是个心安的主儿，又歇了心思。

“溪哥儿，你这可就是难为我了，若你早说你家竹子有了亲事，我可不给你当那媒人，倒显得我多事。”

沈慕林听了一耳朵，被惊得睁大了眼，这里竟如此开明，男人与男人也可结婚？！

李溪嗤道：“人家不过是过路生了病，在家中歇几天，你可别胡说，再者说了，我家阿竹最是守礼，日日不见得往我这屋里来，哪里就有了亲事，你莫要败坏我家小子和这位小哥的名声！全当天下人都和你家一个样子吗？”

“你！”张兰怒气冲天，她可不信，现在过冬时节，家家户户都不见多少进账，存的粮食能让一家子过冬就不错了，哪里还有多余闲钱养旁人，“你莫要后悔，这人瞧着就不是个心安的，到时在竹子眼皮子底下给他戴了绿帽子，他也瞧不见！”

顾湘竹这时也从屋里走了出来，他虽眼盲，可动作丝毫不见局促，腰背直挺，正如他名字一般，君子有方。

“婶子莫要胡言，大燕律法规定，故意坏人名声，毁人名节，少也要三十板子，严重些流放砍头，也是有的。”

张兰被吓得心颤，她一大字不识的农妇，哪里晓得这些，旁的有这种事，也不见有人告官。

可她知道眼前这个瞎了眼的书生，是能干的出来，暗骂了声陪上笑脸：“哪能啊，婶子头疼说话不过脑子，竹子你别放在心上，你俩瞧着便该是一家人，等要办酒席了叫婶子，婶子给你帮忙。”

“你听不懂还是怎么着？人家是客人，”李溪骂道，“赶紧回去吧，仔细你家那讨债的吃空了粮食！”

张兰这时也不敢还嘴了，狠狠瞪了一眼就离开，脚下跟生风似的，三五步就走了出去。

顾湘竹摸索着走到坏了的窗户，他虽看不见但也清楚刚才发生了什么，原想看不见自己，那些嘴碎的便能少讲两句，可谁想那婶子竟然变本加厉，想来那手劲儿，窗户又该坏了。

他抬起手摸着窗户框架，寻找哪里破了洞，要用多少的窗纸。

手上突然触及到一抹温热，他轻轻碰了碰细细判断，意识到是什么后连忙收手后退，却是踩到了石块，人便要滑倒。

沈慕林原想看看院子里情况，没来由听了一耳朵糟心话，正要回屋子被顾湘竹摸了一把。

他这被摸的还没在意，摸人的反倒吓到了，眼看着这守礼的小书生就要摔倒，沈慕林顾不得外面寒凉，连忙探出身子伸手将人拉住。

李溪被吓了一跳，也赶紧上来扶住。

他暗暗责怪自己，怎么能让一个陌生哥儿衣衫不整的去扶人，虽说他家小子看不见，可到底也是男子，真被旁人看去，嘴上没个把门的，耽误了人家哥儿可就罪过了。

“哥儿，你快躺着去，莫要吹了风，再病了可不好，这窗户我一会儿就糊上。”

李溪拍了拍顾湘竹，顾湘竹收回手背在身后，无甚表情的脸也红了个彻底，他转身要走，可什么也看不见，步伐也快不了哪儿去。

沈慕林瞧着他的动作，越发忍不住笑意，心想小孩还挺纯情。