杨耀祖握紧的拳头总算松开，他望着哥哥姐姐，抿唇道：“我想改名。”

他声音越发坚定，重复道：“我要改名字！”

沈慕林并未多问，只道：“可想好了？”

“……我大姐的名字是阿娘取的，她想让大姐人生灿烂美满，娘希望二姐自由自在，原取的是云朵的云，祖父说寓意不好，女娃会走远，硬是改了。”

杨耀祖低下头：“我的名字是祖父取的，他要我光宗耀祖，我……我不想这样，我想好好挣钱……以后……以后去找姐姐们，保护姐姐……”

顾湘竹忽然问道：“想见见你表哥吗？”

杨耀祖回过神，喃喃道：“表哥？我……我还有表哥？”

沈慕林更是叹气，这家人竟直接将杨峰先刨了出去。

“有，只是他白日要念书，你若想去，待傍晚散学后我问问，若他愿意，我便领你去。”

沈慕林又将杨峰先这一房与他家恩怨讲了一通，杨耀祖听着懵懂，却也明白全是他家作孽，可到底此处还有亲人，万般心碎也生出些希望。

几人好歹说开，吃了饭收拾整理，准备开门迎客。

李溪将沈慕林拉到一旁，捧着他的脸好一阵端详，没瞧出印子才松口气。

沈慕林哪能不知他是如何心思，瞧着凶，全是做给别人看的。

“小爹，没事儿，我脸皮厚，不怕您掐，”

李溪恼着瞪他一眼：“你与竹子如今都是我孩子，若再报喜不报忧，我下次可就不收力气了。”

沈慕林依着他，笑道：“小爹舍不得。”

李溪扬起巴掌作势要打他，到底是没舍得，瞧他这撒娇模样，十足讨喜，别过头却是扬起嘴角。

沈慕林往他嘴里塞了块糖：“小爹，我忙去了。”

顾湘竹恰好经过，沈慕林便跃到顾湘竹身后，弄得小书生踉跄几步，没站稳就去扶坏心眼的捣蛋鬼。

沈慕林搭在他肩头打了个响指，仅剩的糖块就进了顾湘竹口中。

顾湘竹将说的话被甜味压下，他无奈片刻，轻轻摇头，捉住那灵活的手。

又解决一件事，沈慕林心情颇好，顺势扣住顾湘竹修长的手，摇摇晃晃往厨房走。

李溪望着渐渐远去的一双背影，一撒欢一稳重，满颗心都要被填满。

若是竹子他爹在家，就圆满了。

李溪捧住脖间带着的葫芦项链，闭眼祈祷。

送菜的车与河贺香荷前后脚到，这几日且有的忙，抬菜收拾，烧火卤煮，几人说说笑笑，到底是快，纵然忙碌不得闲，心里也快活。

沈慕林特意买了青梅酒，待歇业后留下几人，又叫了前两日来帮忙的周家娘子，围坐一桌，乐呵吃上一通。

周家两个小娃娃，小姑娘名叫韩颖，见人就笑，叔叔婶婶一句比一句甜，她弟弟抓着姐姐衣角，冒出小脑袋，大眼睛圆溜溜，怯生生打量着众人。

“我家这小哥儿害羞着呢，”周拾灵笑着招手，“廷哥儿来，不记得溪阿公和竹子叔叔了？”

韩廷瘪着嘴，就要往姐姐身后躲，周拾灵一怔，挥手掩下愁绪：“孩子小，之前有人来家里闹事，被吓到了，之后就一直畏缩，如何哄也不管用。”

李溪蹙起眉：“怎么回事？没受伤吧？”

周拾灵不欲多说：“一些扰人嫌的卖家罢了。”

沈慕林挑了块桂花蜜糖糕，一分为二，一半递给姐姐，另一半拿在手中：“吃吗？”

韩廷眼巴巴望着姐姐手中的糕点，轻轻点头。

韩颖见此，想将手中糕点给了弟弟，叫沈慕林拦住，他又问了一遍：“很甜的，吃吗？”

沈慕林蹲在小孩面前，伸出手举着甜糕，糕点散发着诱人的香气，还能看见中间包裹的橙黄色内陷。

他就保持着这样的动作，扬着笑容安静等待。

韩廷抿了又抿嘴唇，慢吞吞伸出手，将要抬起却又往回缩。

沈慕林眼疾手快握住小孩肉乎乎的小手，不等他反应，将糕点放在他手中：“真棒，快吃吧。”

韩廷望着手里的还热乎的糕点，看了又看面前的大哥哥，双手捧起糕点，小口小口吃起来。

周拾灵往日只觉他胆小，总是见他含了泪就将各项东西准备好，阿颖因此也越发懂事。

没曾想竟如此简单，一时间心情复杂，不自知便流下泪水。

韩颖踮脚帮她擦去眼泪：“娘不哭，阿颖保护娘和弟弟。”

周拾灵摸摸她的头，再也忍不住，将小姑娘抱进怀里：“娘之前……是娘错了，阿颖以后高高兴兴就好。”

韩廷懵懵懂懂，举起糕点：“姐姐吃，不伤心。”

周拾灵挨个亲了亲，感激看着沈慕林，正想道谢，一人闯了进来。

贺香河正拿着帕子拭眼泪，见到来人：“柳生？”