沈慕林拦住他轻声道：“小爹这几日心情不好，你陪着他说说话，我不会哄人，你年纪小，他会听的。”

顾湘竹也缓缓点头，杨耀祖这才定下心，连忙应下。

顾小篱便留下帮忙。

那桌见杨耀祖离去，说到兴起，也不再压着声音，这几日大家多少听过，几番交谈，你一言我一语便掺和进去。

“到底多大的仇，竟活生生将人逼死？”

起话头的人道：“欠债了嘛，欠债还钱，天经地义，他没钱还要赌，可不就……”

“那也……对了，听说是趁着天黑从他宅子里送出来的，死状可怖极了。”

“错了错了，是请了郎中诊治的。”

接话的人边说边摇头：“黎和运那个抠门的？明白说了不拘价格连赠七日的菜，随意挑选，他见点招牌菜人多，竟然克扣食材减少了量，倒是黎掌柜，又送了些其他的来。”

“说的就是了，自然是黎家老大请的郎中，那葬礼办的如何风光，全是他忙前忙活做赔偿的。”

“那刚才那个小孩儿？是那人的孩子吗？”

“就是他，摔碗的就是他。”

有人生出疑惑：“这孩子……兴隆饭馆不是和沈记不对付吗？”

“老子惹了错，关小崽子什么事儿，如今也算是人死债消，到底是在黎家出的事，还能让人家孩子接着赔吗？”

“说起来黎家老大处事真是不错，黎当家的怎偏生看重老三？”

“嘘，”一人压下声音，“可赶紧吃饭吧。”

沈慕林大致听了清楚，微微摇头，转头回了厨房。

黎禾那家伙还真是狐狸心思。

他思索片刻，走近顾湘竹：“你之后与他相处，也要留心些，若是他说了什么，不要全信，回来与我商量商量。”

顾湘竹沉默片刻，缓缓点了头。

沈慕林这才放心，如今各自得利，尚且能合作，待以后却是说不准，总要留些心思，以免来日再惹祸上身。

今日客人不少，近晌午又是一场客潮，到申时才得了些，时不时来些人，到关门时，竟是不剩什么食材了。

沈慕林关门往后院走，就见杨耀祖瘪着嘴含着泪站在必经之路上等他。

他脚步稍顿，杨耀祖已经跑到跟前，边擦眼泪边道：“哥，以后您就是我亲哥。”

沈慕林又是疑虑又是惊讶，顾湘竹在他掌心写了“方才”二字，沈慕林这才恍然大悟，小孩到底是听见了。

他揉揉杨耀祖头：“行了，我几时不认你这个弟弟了，别哭了，我都要饿死了，吃饭去。”

杨耀祖扬起笑容，乖乖点头，走了没两步，还是没忍住，撒了欢往院里跑，见人就说：“我有哥哥了！”

沈慕林叫他弄得哭笑不得，走了两步，见顾湘竹不曾跟上来，他侧身去寻：“怎么了？”

顾湘竹摇头，快走两步，拉住沈慕林的手：“不是饿了？”

沈慕林闻见香味，拽着他就跑：“小爹肯定把姑姑带来的兔子炖了！快走，一屋子的饿狼，晚了抢不上了。”

顾湘竹笑起来：“好，我跟着你。”

跑了没两步，正撞上从外头回来的李溪，李溪瞧着两个人顽童一般，呵斥道：“跑什么，不怕摔了？”

沈慕林眨眨眼：“小爹，炖了兔子是吗？”

李溪没忍住露出些笑容，好不容易换上的严肃脸瞬间破功：“厨房给你留了只兔腿，去吃吧。”

沈慕林高兴应声，见李溪身后探出两个脑袋。

韩颖甜甜叫他们：“林哥哥，竹子哥哥。”

韩廷缩着头，见沈慕林蹲下来，也小声叫了声哥哥。

李溪拍拍两个孩子：“饿了吧，去屋里，阿公给你们拿吃的。”

沈慕林左看右看：“周娘子呢？”

李溪摇头道：“说是有人拿绣活，她回去送一趟，一直不见回来，我刚去瞧，门紧关着，敲不开。”

顾湘竹问道：“什么时候去的？”

李溪思索道：“不到一炷香，刚收拾好她走的。”

沈慕林缓缓蹙起眉，见顾湘竹沉下脸色，心知怕是出事了。

他将两个孩子推给李溪：“小爹。”

李溪瞧出来不对劲，当着孩子们的面不好说透，只道：“定是我敲门声音小了，周娘子没听见，你俩再去叫叫。”