柳沐晟道：“他家中有位上座的门客，黎非昌唤他为夫子，黎禾瞧过，那人与曾经送药的老道士如出一辙的容貌，连眼下黑痣也一般无二。”

沈慕林拉住他问道：“他身边有没有一八尺大汉，是个练家子，肤色偏白，兴许还躲躲藏藏的。”

柳沐晟思索一阵：“不曾提过，黎禾如今去了府城，近日不便与我联系，他只提起，让我问问你们，是要留在县里等死，还是去府城搏一搏。”

沈慕林咬着下唇，冷静问道：“还有多少时间？”

柳沐晟道：“最多年后。”

沈慕林看向屋内，抿唇苦笑一声：“我倒是想不通，何至于逼迫他至此。”

柳沐晟却是摇头，他低声道：“林哥儿，黎禾还见了你的画像。”

沈慕林抬头：“我的画像？”

柳沐晟道：“那时你应当还在青州。”

沈慕林心脏漏跳一拍，重复道：“青州？”

柳沐晟微微叹气：“这般看来，他似是早就盯上了你们。”

沈慕林只觉得脑袋就要炸开，青州，这里难道还有第二个……

他捂着耳朵，又用指尖掐住眉心，忽听见剧烈碰撞声，恍惚又察觉到利刃飞过之声，声声掩着声声，催他乱催他恼，最后归于一片空寂的窒息。

柳沐晟被他突如其来的反应吓了一跳，赶紧扶住沈慕林，刚想去掐他人中，就被顾西拦住，顾西一把薅起沈慕林，扛上肩头，了当进屋放到顾湘竹身旁。

云溪胡子少了一截，正捧着飘落在掌心的那一截抹眼泪。

若是沈慕林还清醒，定能发觉出顾湘竹俨然恢复了大半。

云溪眨眨眼：“他咋了？”

顾西瞥他一眼，分明在说：“你问我？”

云溪抿着唇不敢说话，探过去去把脉，顾西冷冷扫了一眼，扭头出门。

柳沐晟站在门外焦急不已，看见顾西出来赶紧上前去问。

顾西张口道：“他记不清之前的事儿，尤其是青州，以后不要在他跟前提了。”

柳沐晟愣了一下，忙点头，又生出些疑惑：“那……那林哥儿家人还在吗？若是日后有人来寻……”

顾西道：“那是他的命数。”

李溪和顾小篱买了东西，晚了一步回家，他笑容明媚，将手中信件拿到顾西眼前晃了晃，这才看见柳沐晟：“正好买了些猪蹄，我去炖了，留下来吃饭吧。”

柳沐晟推拒道：“不了，阿叔，我用过晚膳了，家里还有事，不留了，我改日再来。”

李溪看着他魂不守舍离开，用手肘戳戳顾西：“怎不见林哥儿和竹子？”

顾小篱也道：“是啊，这时辰不该歇了啊。”

顾西下意识挡住掩着的屋门：“这几日累了，估计是睡了会儿，睡踏实了。”

李溪哪里瞧不出他的不对劲：“让开。”

顾西小心翼翼推开门，沈慕林刚好揉着眼睛坐起来，顾湘竹虽还睡着，瞧着脸上微微透着浅淡的红，正是熟睡模样。

李溪这才松了口气，拿出那封信来：“竹子先前那位夫子，说是府城来了新知府后，想收纳新生入府学，竹子虽乡试落榜，可在县学学考文章策略均为前者，先生写了担保，说若是竹子还有读书的心气儿，身子若还允许，便拿着这担保去府学。”

沈慕林问道：“何日截止？”

李溪翻看信件，递给了他：“明年开春入学，还有段时间呢，不过过了年就要先去考学，考过才能读书。”

那阵子喜悦过去，他又念及家里这些生意，好不容易红火起来，便要换地方，府城开销更是大……

沈慕林将那封信叠好，放到顾湘竹胸口处：“听见了吗？快点起来，万事俱备，就差一个好竹子了。”

顾小篱拉住李溪，低声道：“嫂嫂，若是银子不够，我还有些，你拿了去吧，竹子是有出息的，该让他接着读。”

沈慕林道：“姑姑放心，且存着银子呢，竹子之前默书也攒了些，您先租了房子，咱们一家子团聚才好呢。”

顾小篱叹了口气：“要知道你们过不了多久就要走，我该早些定下心搬来的。”

李溪笑笑：“什么早不早的，啥时候都不晚，我们就是去了，难道就不是你大哥大嫂了？”

顾小篱有了些笑意：“是啊，不如我使使劲儿，以后啊，去府城找你们。”

顾湘竹总算睁开眼来，坐在一旁睡去的云溪也慢吞吞睁开眼，松了口气道：“好啦，日后也好好的。”