两年前。

陶玉笛背手而来，解除封印于皖的法阵，又把霁月剑重新交回他的手里。

“多谢师父。”于皖接过剑道谢，眼神躲闪不定，“我现在……我还不想回去。”

“庐水徽如今由祈安掌管，你想回去时告诉他就行。”陶玉笛倒是并不惊讶，看了眼这个已经比自己高出许多的徒弟。于皖始终不肯直视他，“您这是要离开？”

“我另有打算。”

于皖点头，眼见他这就要离去，忙问道：“那师父，您还会回来吗？”

身前空无一人，他没有得到回答。

于皖也想离开，却又不知道该往哪去。他遵从陶玉笛的安排，以年岁赎罪，也期盼过结束那日。可当这一天真正到达时，迎接他的不是想象中的轻松和喜悦，反而是无尽的茫然和恐惧。

于皖望向山下的路。这一次没有人阻挡他，以后或许也不会有人再阻拦他，可他自己却不想走了。

他突然就理解了何为“近乡情更怯”的心情。

于皖伫立在原地，看一眼霁月剑，把剑拔出又放回，再看一眼下山的路。霁月剑虽多年未用，依旧光亮如初，看不出任何区别；下山的路多年没走，或许要待他走了，才能知道有没有区别。

霁月剑不知被他抽出放回多少次，出鞘入鞘之声在寂静的山里回响，停落之时，于皖也终于迈出步伐，却只走两步就停下来。

于皖抬头看一眼，心道，算了吧，已经这么晚了，等明日再下山。

即便眼下还未到午时。

第二日，于皖还是没能出山。

他在山里坐立难安，犹豫纠结好几天。许久不见的世间未曾停歇地向他发出邀请，伸出手拉他向前。于皖自我安慰着：“不过是去看看，没什大不了的”，终于迈出那一步。

十八年时间恍若隔世，于皖十分迷茫地观察眼前的景色，和他记忆中有出入，相比起来更加繁华了——毕竟这些年世间安稳，没有动荡纷争。

像他这样无所事事之人很少。路上的行人各自匆匆行走，根本没人注意他，这让于皖松了口气。

“你拿我东西干什么？”

不远处的街间围了些人，这一声正是从人群中央传过来的。来往行人纷纷驻足，于皖也生出些好奇，停下来一同凑上前。

人群中是位身材修长的青衣青年，说是青年，看起来也不过十六七岁的年纪。他被围在中间，脚边坐个胡子邋遢的白发老人，看起来疯疯癫癫。

青年被老人纠缠无法脱身，又被这么多人围观，一时间只想尽快了事，皱眉道：“我什么都没拿。”

可惜他这话没用。老人抓住他的衣角不放手，“你拿了，我从没见过你，定是你拿走了。”

青年深深吸了口气，不悦地皱起眉。他抬起头，环顾了一眼。

而站在人群里的于皖则是在无意间被身旁人推挤一番，险些跌个跟头。他刚稳住身形，打算接着看看发生了什么，便同青年对上了视线。

那双眸子如黑夜般深邃，带着复杂的情绪看了他一眼，好像有千言万语要说。青年双唇动了动，却什么都没有说。老人的手依旧紧抓他的衣角，他也毫不理会，只直直盯着于皖，紧握成拳的手缓缓松开。

这样的目光算得上冒犯，让于皖略微感到不适。他确信从未见过这青年，见他的穿着不似寻常百姓，若是富家子弟，也不至于被困于此，便猜测他大抵是哪个门派的徒弟，下山历练忘带钱财，结果被个老疯子缠住不放。

更不能动武，否则回去要被师长责罚一顿。

街上人都清楚这老人平日里惯会装疯卖傻，于皖听见他们窸窸窣窣的议论声：“惨喽，这小子一时半会走不掉喽。”

一老一少就这般僵持不下。于皖早已错开视线，可见他被窘迫地围在中央，到底还是没敌过心头一软。

他同身旁人连连说了几声“借过”，走到人群中央，从腰间取下块玉佩，蹲下身递给老人，直视着他，道：“老人家，不知他拿了什么，我先替他还上。”

老人拿起玉佩用袖子使劲擦了擦，又对着光端详片刻，笑弯了眼对于皖念叨道：“公子心善，必有福报。”

于皖望向老人散乱白发下浑浊的双眼，没来由地问了句：“心善当真有福报吗？”

老人刚把玉佩塞怀里，听他这话，当他要反悔。于皖却什么都没做，他自嘲一笑，道：“老人家，下次别再欺负人了。”

眼见纠纷解除，来人三三两两散去，只留青年停在原地，目光依旧落到于皖身上，丝毫未见收敛。于皖走到他身前，压下心间被打量的不适，放了柔声问道：“有没有被吓到？”

青年这才回神，意识到自己的无礼，慌忙别过视线，后退了几步。他摇了摇头，小声同于皖道谢。

于皖微微一笑，道：“没事就好，我先走了。”

他先去了趟钱庄，而后在庐州城内逛，看见有意思的东西便停下来，还能和摊主闲聊几句，就这样度过一上午的光阴。走到一条无人小巷时，于皖停下脚步。

“可否问一下，一直跟着我做什么？”

“如果是因为那块玉佩的话，实在不用放在心上。”

他没有回头，见身后人不回答，继续说道：“还是说，我们见过？”

“不过那肯定是很久之前的事，而且我记性很差，已经忘了。”

他自顾自地说了这么多，身后的人却迟迟没动静。于皖叹气，转身无奈地笑着说：“你倒是说句话啊。”

是他在街上出手相助的那个青年。见于皖转身，他慌忙低下头，声音带着沙哑：“我……”

他吞吞吐吐的，话没说多少，却咳个不停。于皖带着防备走近他，隔了几步问道：“你受伤了？”

青年手腕有青光一闪，却被压了下去。他摇头，说道：“没有。”

于皖见他这幅模样，也没再追问什么，只道：“你叫什么名字？”

“苏仟眠。”

“幸会，在下于皖。”

于皖再没说话。他绕出小巷离开，苏仟眠便大胆了些，跟在他后面不过三步的距离，稍微回头就可以看见。

“你不进来？”

恰逢午时，于皖像是早有计划般走进一家面馆，苏仟眠站在门前的大太阳底下看向他。于皖朝他招手，示意他进屋。

苏仟眠有些谨慎地走进来，坐在于皖左侧的桌边。

四方的木桌不知用了多年，面上有不少划痕，但还算干净。身边的人说话声音不断，苏仟眠后背紧绷，十分局促。他不敢抬头看于皖，一双眼无处安放，只能直直盯着面前的桌子，恨不得盯出个洞来。

一碗卧了荷包蛋的面被白皙修长的手指推到他面前，苏仟眠听见于皖说道：“这碗给你，小心烫。”