回去的路途倒是十分顺畅，没遇到任何阻碍，也不会被人追踪。直至下了山，苏仟眠才开口：“师父当真要查下去吗？”

于皖道：“既然选择来了，就没有半途而废的道理。”

苏仟眠没答话。其实他在没问出这一句话时，就已经猜到于皖的回答。私心来说，于皖查下去，意味着他可以和于皖在南岭多待几日，从早到晚陪在于皖身边，没准还能来几次英雄救美，实在是桩美事。

可眼下，苏仟眠只想劝他放弃。

群墨也好，项川也罢，无论其间有什么利用误解，都和于皖无关。哪怕和于皖仅有些关系的陶玉笛，如今都已离开门派，所做之事也一并和他撇去关系。

他不想去推测这背后会有多大的阴谋，什么人打算去做什么。他只想于皖好好的，而不是以身入局。

“吃栗子吗？”

于皖的话打断苏仟眠的思绪。苏仟眠愣了一下，才道：“栗子？”

晃眼间，他已和于皖走回城郊，几家小铺摆出的吃食冒着蒸蒸热气。于皖示意他看去的那家铺子，卖的正是瓜子栗子一类的玩意。

“都行。”苏仟眠答道。

于皖略一点头，去买了些炒栗子回来，递给苏仟眠，道：“别担心了。”

苏仟眠有些木讷地伸手接过。他这一路的反常被于皖看在眼里，于皖也明白他在忧心什么，道：“无非是查个旧案，不会出事的。”

苏仟眠垂下眼，取出个栗子剥好，先给于皖，“师父心意已决，我不会多劝。何况我这一趟前来，本就是护你周全的，也不该多问这些。”

“仟眠。”

于皖叹一口气，看向苏仟眠呈递在手心里的圆滚果实，知道他是在闹别扭，“你有你的担心，可我也有我的缘由。”

“别胡思乱想了，好不好？”

是一股哄人的腔调，又带着些许无奈。若是以往，苏仟眠会得意于他赢来的这一分退步，可这一次不同。苏仟眠知道，这话根本不是退让，而是于皖的温柔的不容置喙的拒绝。

总有人要妥协，既然于皖不愿意，那就换作他来好了。

只是他心里还是存有不甘。苏仟眠心道，若我能以另一个身份在你身边，是不是就能有底气去阻拦你。

他面上没表露分毫，只把手心那枚已经凉透的栗子丢进嘴里，几口咬碎咽下去，连带着点了个头。

“这个凉了，我重新剥热的给你。”苏仟眠道。

于皖温声道：“我自己来。”

他和苏仟眠不急不缓地走回了客栈。还未到地方，远远便看到个女孩跑过来，喊他：“道长！”

于皖先是一愣，而后索性蹲下身等她，口中嘱咐道：“慢些。”

是晨间抱住他腿的，客栈老板的女儿。女孩又是扑到于皖身上，两眼亮晶晶的，问他：“妖怪呢？”

“没找到妖怪。”于皖顺着话头露出难过的表情，而后朝苏仟眠递去眼色。苏仟眠领会到他的意思，取出几个栗子递上前。

“不过有栗子。”女孩没有接。她胆怯地看了苏仟眠一眼，分明是害怕。苏仟眠在外无论对谁都冷个脸，那双漆黑的眼睛敛去光亮，难免有些骇人。

小孩子对说书先生口中的修士充满好奇，而苏仟眠一副拒人千里的模样，也就解释了她为何三番五次地来找于皖，同他亲近。

于皖伸出手，打算从苏仟眠手里取过栗子递给女孩，指尖刚抵至他掌心，忽而被苏仟眠弯了手指，轻轻握住。

还未待他扭头望去，苏仟眠已经极快地松开。于皖心知苏仟眠是拿准了有人在场，自己不会追究。

他也确实不好当着女孩的面说什么。

女孩接过栗子，甜甜地同他道谢，还问道：“道长，你吃饭没有？”

“我吃过了。”于皖不想多事，面不改色地撒谎。他笑着摸了下她的羊角辫，起身将女孩送回母亲身旁。

苏仟眠便一直跟在他身后。于皖给他留下好好休息的话，已经取出钥匙开门，正要进屋，却见苏仟眠杵在门口，上下一同翻找。

“怎么了？”于皖问他。

苏仟眠低头抖两个袖口，可惜什么都没掉出来。他看向于皖，沉顿一下，才道：“忘带钥匙了。”

苏仟眠发誓，他这次真的不是为了和于皖待在一个房间而故意没带，确实是晨间走得急，不慎将钥匙落在桌上。

“我去找他们，实在不行就翻窗户进去。”苏仟眠说罢，就要下楼，被于皖喊住，“仟眠，等一等。”

方才送女孩回来时，她母亲孙萍连连道谢，“这丫头疯得很，我做个饭的功夫，就不知跑到哪里去了。”

“这会他们估计在吃饭。”于皖一副商量的口吻，“要不来我这里等会？”

苏仟眠思索片刻，答道：“听师父的。”

毕竟是客栈的房间，屋内只有张单人床，简朴得很。于皖让苏仟眠随便坐，自己则走到窗前，一言未发。

左春灵警告过他们，不要去打扰群墨闭关。群墨每年冬天都会以原身闭关两个月，即便这时去寻他，也不可能得到接见。

于皖心间发愁该如何继续查下去。好不容易碰见的项川被他亲手送走，而群墨对左春灵有恩，故后者的话必然有所偏颇，不知几分真假。一切好像远处朦胧不清的群山，只看得个大概轮廓，却不知如何才能得到其间种种。

他本想着若苏仟眠还有不情愿，可借机和他聊聊。奈何苏仟眠比想象中沉默，进屋后便一言不发，只是偶尔传来细碎的剥栗子的声音，让于皖免去了开口。

于皖站在窗边，低头看见女孩从屋里走出来，一手扯住孙远的袖口不放，撒娇道：“舅舅，你说好陪我玩的。”

时候倒是差不多了，于皖心道。他正要让苏仟眠去找钥匙，突然听见后者“嘶”一声。

“仟眠？”

于皖转过身，却见苏仟眠坐在地上，慌慌张张地拉过袖子用另一手捂住，“师、师父。”

“为什么坐地上？”于皖走过来。

“我衣服脏，没法坐床。”苏仟眠眼神躲闪，站起了身，“栗子我给你剥好了，记得吃。”

于皖瞥一眼那一小堆果实，视线落回苏仟眠的手臂上，“胳膊怎么了？”