不过，这次锒铛入狱的是陆金诚，不是他了。有人检举陆金诚诗作中频出逆言，很快便一呼百应，弹劾陆金诚的奏章像雪花一般纷飞。皇帝震怒，命人彻查，很快便牵扯出书坊贪腐一事。此时，文人的呼声也止了，没人愿意被别人怀疑自己的功名是靠贿赂得来的。

数罪并罚，陆金诚在大街上被拷到了监狱。

如今两人的境地可谓是天翻地覆。

其实书坊的钱并不算多，至少在胡泰清眼中，陆金诚简直算得上清廉。只是此事牵连科举舞弊，特案重罚，以至于此。

眼见陆金诚垂首坐在糟乱的稻草上，脊背仍挺得笔直。胡泰清最瞧不上他这副做派，随即便出言讽刺道：“陆大人书读得好，可是写作的时候怎么这么不小心。”

粗大的镣铐锁着他的手骨，微微一动，发出冷硬的金属声。

“书以言志。若曲折逢迎，才可笑至极。”

胡泰清冷哼。“这就是为什么如今我在外面，而你已经死到临头。”

自打站在朝堂上，两人从来没认同过对方的观点。他们并非一直对立，在利益关系一致的时候，也合作过。然而道不同不相为谋，立场或许是可以短暂更改的，但他们本质上就是两种人，都发自内心地唾弃对方。

胡泰清实在不明白，钱是个多好的东西。人自打一生下来，就没有不需要它的时刻。它的价值是有目共睹的，那为何谈起钱就斥之为庸俗之物。

不过是假清高。

他在官场中沉浮多年，才爬到今天这个地位。既然如此，他拿得稍微多一些，又有什么错。

话不投机半句多，两人无言以对。胡泰清瞧了一眼格窗上透出来的天光，想起自己来的目的。

“劳烦陆大人在这签字画押。哦，也没什么可看的，毕竟该查的都查得一清二楚，也不会冤枉了陆大人。”

胡泰清逼近了一步，得意地享受着竞争对手的失败。

“还是快些罢。陆大人的年纪，可遭不了那些刑具。哎，可惜这么好的天气，陆大人是再也见不着咯。如果有遗言，本官倒是可以发发善心，代为传达。”

那张纸就这么寥落地铺在陆金诚面前。他垂手而坐，仿佛此刻穿着的还是御史台那身端正整洁的官服。他的眼珠折射出微弱的光。

不过很快，胡泰清就拿到了满意的答案。他并未为难陆金诚，只是将那张薄如蝉翼的纸用两根手指捻起，轻飘飘却奠定了一个人的落幕。

他转身的时候，陆金诚叫住了他，说有一事相求。

“我的恩师，希望你能放过他。”

说的是尹弘。一直被胡泰清拘在大理寺中。

这老头刚拘进来的时候三天两头哭闹，胡泰清烦得很。不过后面倒是安静了。他平日事务繁多，很快便将这么个人抛之脑后，如今谁知道他活没活着。兴许还走在陆金诚前头呢。

胡泰清笑了：“哦，还有这么个人，本官都想不起来了。本官还奇怪，陆大人今天怎么配合，实在让人诧异啊。陆大人尊师重道的情义，当真令本官汗颜。”

他举起袖子假装擦眼泪，笑容却奸恶极了：“可惜啊，本官最讨厌的就是读书人。”

胡泰清走之后，陆金诚独坐了很久。

他在回忆至今为止发生的事情。他败得太快了。问题到底出在什么地方。

那份名单周全备至，究竟有多少是出于胡泰清之手。

不，或许在更早的时候已有迹象。为何会突然冒出来一个跟胡泰清八竿子打不着的远房亲戚

作证，被涂改的案卷恰如其分地被与陆金诚交好的官员看见。这简直就像天赐的机会，让他顺利将胡泰清逼入囹圄。

寻常人等处在危急关头的时候，为了活命，多少也会吐露情报，更别说是胡泰清那种人，卖友求荣实属平常。

陆金诚终于明白，在那一日下朝后，为何皇帝会拍着他的手，语重心长地说：

陆爱卿，有些事情只能你去办啊。

他当时只以为是皇帝让他去收缴财产，更没想过其中深意。

不对，他还有些事情没想通。比如胡泰清为什么会认为说出实情就能获释，皇帝如何确认名单真假。三个月不到的时间，如何能掌握每个臣子的性格，理清盘根错杂的人际关系。

直到陆金诚断气的时候，他脑中仍在回想这些问题。