陶瑞谦换上一身深紫色的官服，胸前是赤脚红脸的白鹇补子。一头乌发整齐地束在脑后，墨眉淡唇。他绞去了脸上的细毛，还傅了淡淡的一层粉，因而面容洁白如玉。

不小心又撞到了额角。他捂住微微发红的额头，汇入了上朝的队伍中。

今日清晨，袁大都督领十万兵马出征。袁景修出金銮殿时，宫墙拐角处站着一个紫色的人影。

他眉头一皱，脚尖往另一个方向转去。没想到陶瑞谦却锲而不舍地挡在他面前。

“陶常侍，本将军与你素无交情，为何拦着本将军。”

“下官是来向将军道歉的。”陶瑞谦深吸一口气，歉然道，“下官言语失当，唐突了将军。回去之后，日日悔恨恐惧不能自已。将军的教诲下官没齿难忘，希望求得将军宽宥。”

人来人往的官道上，陶瑞谦说完便作了个长揖，弯膝欲跪。袁景修把住他的手，将人拉了起来。

“你如今与本将军是平级，既同朝为官，本将军自然不会为难你。”

他按过陶瑞谦肿大的指节，俯视着陶瑞谦，压低声音说：

“你若胆敢做出份外之事，本将军绝不会放过你。”

陶瑞谦应道：“是，下官知道了。”

陶瑞谦抬头看着远处宫墙外飘扬的旗帜，含笑道：“今晨看见袁大都督出征，真是雄姿英发。让我想起将军您，同样龙章凤姿，丝毫不输于大都督。”

袁景修颔首道：“那是自然。”

两人说了一些袁承远的事情，陶瑞谦笑道：“大都督真是战功卓著，等这次从彭泉回来，一定会更上一层楼吧。难怪陛下会如此亲近将军，您有这么一个亲叔叔，真是令下官羡慕。”

袁景修停下脚步，看着他，面沉如水。

“你什么意思？”

“下官是说，将军胜在年轻，还有很多时间立下功绩。等将军的功劳超过大都督，陛下一定会更加信任您。”

晚间，皇帝寝宫。

康德海端着温热的杞子红枣汤进来时，皇帝仍眉头紧锁地翻着案上的书页。

“陛下，还在看战报？镇厄将军还在外面呢。”

“不见。”皇帝眼睛还沉在纸页上，连盛好的汤也没碰。

“哎哟，这都快两个时辰了，万一是真有什么要事——”

梁衡翻了一页，淡淡道：“能有什么要事，他不就为了那点事么。朕还不知道他。”

又过了一会，梁衡终于看完了，他揉了揉眼睛，将冷汤一饮而尽。康德海进来收东西，梁衡看他一眼，康德海便苦笑点头，道：

“将军还在呢。陛下不见他，他今天怕是不会走了。”

梁衡摘了扳指，正揉着发硬的虎口，袁景修就大跨步进来了。

“参见陛下，陛下终于肯见微臣了。”

他一进来，就吸了一下鼻子，找离炭火最近的位置跪下了。

梁衡没让他起来，将扳指在桌上转来转去，一下一下磕响了，开口道：“你跟陶卿有什么过节？”

袁景修的胳膊冻得哆嗦了一下，抬头强笑道：“并无过节。他跟陛下说了什么？”

敲扳指的声音停了。

“朕留着他有用，你不能动他，听见了么？”

袁景修头很快就低了下去，应道：“是。”

“陛下喜欢会弹琴的人吗？”

“什么？”梁衡还没反应过来他问的话是什么意思，只听见袁景修又咬着牙说：“即便陛下喜欢他，让他远远的做个外官就是了。为何要让他当散骑常侍？微臣不放心让他天天跟着陛下，若是他要对陛下不利，该怎么办？”

“你的要事说完了？朕知道了，说完就出去。”

袁景修的眼睛骤然放大，眉毛却往下压，声音一沉：“陛下，微臣愿请缨，请陛下应允微臣领兵平叛。”

其实梁衡也还在犹豫要不要让他去。他需要一次胜仗来巩固威望，最好不要发生任何意料之外的情况。如今袁承远刚出征，最好的做法就是将袁景修先留在京城。待形势稳定，让他带兵收个尾也未尝不可。

梁衡不置可否，只说再议。

没想到袁景修不依不饶地瞪着他，双手捏成拳，就像一张蓄满力的弓，所有的愤懑与不甘一下爆发出来。

“如果跪在这里的是方峤，陛下会让他去吗？！”

“为什么不是我？！他能做的我也能，他做不到的我也可以！”

钻心的疼痛绞碎了五脏六腑，袖袍下的枝蔓前所未有地活跃起来。梁衡眼前一晃，等他再次回过神来，他的手已经掐在袁景修脸上。

袁景修被藤蔓绑在空中，喉咙咽着一根，又刺又痛。他几乎感觉到自己的食道和胃要被刺破，那只手也随之慢慢加重了力道。

“朕太纵容你了，竟容你在这大放厥词。”

滔天的怒火像熔岩爆裂般淹没了袁景修。

“你以为有袁承远在，朕就不敢动你是不是？！嗯？你以为自己是个什么东西？！”