“黄金体验在某种层面上与他相似，共同拥有赋予或创造生命的能力。但我始终认为生命的孕育与赋予绝不应建立在另一生命牺牲的沉重代价之上，即便那些被梅洛尼所利用的女性十恶不赦，但这绝不构成他剥夺她们生命的正当理由。生命的尊严至高无上，任何个人力量都不能肆意践踏。”

“……”

“说到生命，普罗修特的壮烈成仁也很有趣——'老死'作为生命不可避免的进程，本是应该是时间缓缓织就的终章，而在他手中却成为即刻的判决，毫不犹豫地剥夺了生命的延续，”乔鲁诺顿了顿，思考了一下，“像是对灵魂施加了时光的诅咒，让老死这一对大多数而言或可视为恩赐的归宿变得冷酷扭曲，简直是撒旦与耶稣的融合。

暗杀小组仅靠梅洛尼和普罗修特两个成员，就能够构筑生命地闭环，真是邪教一般的存在。”

乔鲁诺的眼神逐渐深邃，而爱尔克卢的愤怒也在悄然累积

“你究竟想表达什么？”

乔鲁诺突然起身，逼近爱尔克卢，手指紧攥住她的下巴，强迫她抬起头和他对视，“你还不明白吗？这就是我们和你那心心念念的暗杀小组最本质的区别，明明我们有很多相似的构成，但为什么走向了截然不同的道路？暗杀小组缺乏对生命最基本的敬畏，里苏特·涅罗，或是杰拉德，其中任何一人掌权都不过是另一个迪亚波罗的翻版，继续在意大利进行着无休止的杀戮与掠夺。这两年来，你亲眼目睹了新热情的所作所为，为何还要执迷不悟地报复我们，甚至帮助迪亚波罗的残党！”

爱尔克卢直视着乔鲁诺的眼睛，她第一次看到他这样言辞激烈，他是真的很愤怒，“多么傲慢！这只是你作为胜利者的生命哲学，”她同样愤怒地反驳，“在杀手的世界里，敬畏生命是多么可笑的悖论，你没有经历过我们的走投无路，就没有任何资格批判我们。里苏特·涅罗是我唯一的教父，如果他掌权，他同样有能力用不一样的方法找到热情的荣光。”

“爱尔克卢，布加拉提和阿帕基谁都曾经艰难地活着，而他们选择了不同的道路。”

“这种选择是否全然出于他们的自主意志？如果他们也处在暗杀小组完全相同的环境，他们的抉择可能会与今日截然不同。”

他们无声地对峙着，在挑破那层薄沙后，他们已经不再仅代表个人。

乔鲁诺最终叹了口气。

“看来我们难以达成共识，”乔鲁诺松开钳制爱尔克卢的手，语气无奈，“那么回归正题，说说你接下来的计划吧，布加拉提没有死，应该打乱了你的节奏，但我不认为你会因此退缩，你下一步是什么？”

“就算你知道我的计划也无法挽回了，”爱尔克卢声音里带着快意，“两年来你们对我付出太多了真心，又发现我的不忠太迟。”

“我不认为会付出真心是错的，即使重来一次我依然会如此，这是我们的底线和信条，无论你是爱尔克卢还是暗杀组任何一位遗孤，我们都不会放弃你。”

“所以我们如今才会彼此折磨，要怪就怪你们博爱的生命哲学吧。”

“我们之间如此煎熬，也恰恰证明了你的真心。”

她像是被戳到痛处似的，瞳仁为不可察地颤了颤。

“……我们没什么好说的。”

“再问一遍，告诉我你下一步计划。”

“乔鲁诺，我会让你们永世痛苦。”

*

谈判终以僵局告终，乔鲁诺与爱尔克卢都没有收获什么，留下一片沉闷的余波。

她被乔鲁诺安置于总部一间没有窗户的房间，平日里不论在哪儿都有手下全程监视。

新上任的热情干部之一拥有特殊的替身能力，能够在一定时效内剥夺对手的替身力量。这位干部每日两次精准无误地对爱尔克卢施加封印，每每此时爱尔克卢颈间便浮现出一条红线，会随着封印能力的减弱而颜色趋淡。每当红线快要消失的时候，那位干部总是能够准时出现，让红线再次如血液般鲜艳。

她日常被安排在乔鲁诺的办公厅内办公，紧邻着乔鲁诺的办公桌工作，一切行动都在乔鲁诺的眼皮底下。福葛则在隔壁的隔间内默默处理公务，偶尔递来的文件不过是些无关痛痒的琐事。

周遭的干部与部下依旧维持着往日的礼貌与距离，唯有护卫队的几位成员明白她此时的处境：一个被架空的、摇摇欲坠的干部。

这段日子里只有乔鲁诺和福葛能若无其事地和她共处，阿帕基和纳兰恰偶尔露面，露出一副十分受伤的表情。

布加拉提和米斯达从来没有去看过她。

好在乔鲁诺虽然能够监视她的一举一动，却猜不透她的内心。她在脑内复盘、重新规化自己的复仇。

第一步，活下来，完成。

第二步，赢得护卫队的信任。出乎意料的，这份情感比她预想的更加深厚与真挚。

第三步，利用卡米略，挑起两派的纷争，完成。在这个过程中，她遇见了特里休，这是意外收获。

第四步，原本计划中的致命一击——杀死布加拉提，让新热情陷入长久的黑暗与混乱，却因她内心的一丝动摇而未能实现。

因为这一步的失败，她的身份在布加拉提面前暴露，从而被软禁起来。

但讽刺的是，正是这份失败让她深刻体会到了在乔鲁诺的愤怒、布加拉提与米斯达的刻意回避背后的深厚情感。她不禁低笑出声，未曾料到自己在护卫队心中竟有如此地位。

她在乔鲁诺不安的目光中笑起来。

既然无法让布加拉提倒下，那么，她的逝去又将如何撼动这一切呢？新的计划在她心中悄然成形——让她的死亡成为引爆一切纷争的导火索吧。

在这场游戏中，她将以自己的方式留下最后的印记。

第五步，精心编织一场假象，伪装出对过往仇恨的释然，当与护卫队重新建立起那份难能可贵的信任与和谐之时，她将以一种震撼人心的方式，迎接自己盛大的落幕，让死亡成为这场复仇与救赎交织剧目中的高潮与终结。

第六步，埋下一粒种子，让迪亚波罗的残党和新热情此后不死不休，不得安宁。

那时，她会在阿鼻地狱的火烧油烹中和同伴们一起笑出来。