林疏桐叹息一声，摇了摇头。
今日来的是位面相约摸三十岁左右、书生打扮的青年。
谢照乘正同他对弈。
少年接过林疏桐递来的茶，垂眸瞧了瞧却未动，林疏桐瞧谢照乘兴致缺缺的模样，迅速自桌下摸出盘云片糕，放在他手边。
书生看着抱云片糕去喂谢照乘的元宵，失笑：“你倒是愈发的娇气了。”
谢照乘鼓着腮帮子喝茶，全无羞耻之心，老神在在。
“输了。”
他点了点棋盘。
书生轻轻颔首，而后温和道：“既说了有彩头，那我们阿照想要什么呢？”
谢照乘抬袖一指林疏桐：“收他做徒弟。”
林疏桐手里的银壶险些没提稳。
书生的目光落在他身上，不动声色将林疏桐自头打量到脚。
不知是不是林疏桐的错觉，他瞧见这书生眉头似乎微微一蹙，再去看时，却又面色如常。
书生稍作沉吟后，举杯抿了口茶，道：“我眼下并没有收徒的打算，且侍候殿下左右，无多少空闲教他。”
这话便是在婉拒了。
谢照乘启唇欲语，便被书生抬袖止住：“阿照想我教他也不必如此，我本就算是枕流院夫子，传道解惑也为份内之事，不过收徒就免了吧。”
少年只得咽下将出口的话，转而看向林疏桐，沉声道：“还不快谢谢院长？他可是多年不曾亲身教授学子了。”
枕流院院长燕归兮？
这大出林疏桐的意料，反应过来时，还有些不敢置信。
“多谢院长。”林疏桐稳住心神，恭恭敬敬奉上一杯茶，燕归兮放下杯盏，接过他递来的茶，转眸看向谢照乘：“这样，阿照总满意了吧？”
“归兮自然是最疼爱照乘的。”少年朝他盈盈一笑，惹得燕归兮一阵无奈，笑着摇头叹息。
少年陡然间正色起身，林疏桐还是首次见他拱手行礼：“那日后便多劳归兮费心了。”
燕归兮神情稍稍一变，但很快就镇定下来，道：“无妨，只是举手之劳罢了。”
人走茶凉，谢照乘抱着汤圆，脚边被忽略的元宵不满地扯他衣角。
林疏桐收拾好空置的茶具，在他对面坐下：“师兄是特意请院长过来的？”
燕归兮可是神龙见首不见尾的。
“不好？”谢照乘掰了块云片糕喂元宵，指尖轻轻挠了挠它的下巴，林疏桐连连摇头：“特别好。”
少年淡淡道：“我叫人去探听过有关你的消息，你在后厨一贯不与人多打交道，于漱石院时也没什么朋友，只同景师兄偶尔往来。”
“随笔的事情，许多人大约都听说了，你行走怕是困难，有归兮入室学子的名头，会好过些。”
林疏桐微微一怔，不想谢照乘细心至此。
“这些自然都是其次，”谢照乘话锋一转，拂乱棋局，“最要紧的是，让你尽快强起来，否则日后如何替我办事？”
林疏桐听至此处，心神一松，顺势伏在案边，侧脸瞧着谢照乘，牵起唇角。
“妖市的时候，我就在想，如果我会术法就好了，或许帮不上师兄的忙，但至少…不会连累你。”
他不喜欢那种感觉。
被当作软肋去算计别人。
也不能按照自己的意志行事，只能空空等待着谢照乘来解救他。
有大树乘凉自然是极好的，只是若没什么价值，人家为何要护着你呢？不做些事情，这软饭可吃不长久。
更何况，如有一日，谢照乘不要他了呢？
除却自己，世上是没百分百可靠的人的。
谢照乘俯视着林疏桐，缓缓绽开个极明艳的笑容，将糕点碟往他身前一推。
“‘有我在，就什么都不必怕。’”林疏桐迎上谢照乘的视线：“希望有一日，我也能如此同师兄说话。”
“我向来什么都不怕，大抵不会让你有说这句话的机会。”
谢照乘笑了笑：“不过，我倒期待那时的你，至于未成气候前，就由我来做护道之人，你只管往前走就好。”
林疏桐只觉得心口熨贴不已，这人虽娇贵难伺候了些，却实在是个吃软饭的好对象，他不由得小声嘀咕：“遇见师兄，真是太好了。”
穿书糟糕透了。
整天提心吊胆如履薄冰，幸好还有谢照乘。
“遇见我，可不能算做是好事。”谢照乘笑开，反手抽下发上的嵌宝红梅银簪，青丝如瀑散落。
林疏桐看得呼吸一滞。
那只银簪被别进林疏桐发间。
没等他问，少年便一笑，起身走开，隐在半庭苍翠中不见了踪影。
“公子快尝一尝这个！刚自陶然城送来的瓜果，新鲜得很！”元宵举着盘切好的瓜果送至谢照乘面前。
少年搁了手中的书卷，抬眸望向一门夜色，悠然自案前起身，道：“且放在这吧，我先出去走一走，片刻即回。”
元宵应声。
他将将出门，就迎面撞上了林疏桐，后者瞧见谢照乘，微微一怔：“这样晚了，师兄还要出去么？”
谢照乘眼波一横，“这你便不须管了，乖乖在书房等着就是。”
林疏桐只得让开路径。
素衫擦肩而过，融进月色深处，数息后，一点飞雪斜入暗天，直向远峰。
高山之巅，青年书生仰首望着漫天星子，抬袖摊开右手，一道道流光于指间掌心穿梭发散。
没等青年推演出个所以然来，就有少年悄无声息立在他身后数丈开外，盈了满袖清风。
燕归兮轻叹一声，回眸瞧着谢照乘，伸手揉了揉太阳穴，颇有些复杂道：“到底是后浪推前浪了。”
谢照乘只牵了牵唇角。
“既叫你察觉，我便直接问了，”燕归兮忽地神情肃然，眼中透出几分锐利来：“你留林疏桐，究竟是想做什么？”
少年半垂眼眸，负手阔步行至他身旁，缓缓抬首望月。
冷辉入瞳，银色万里，失落西东。
“归兮在担心？”
燕归兮望着身形将要与他相近的少年，不自觉剑眉紧蹙。
“这一趟芜陵，你已然暴露在妖族视野之中，此后就举步维艰。而此事，同林疏桐脱不得干系，谁也无法断定他是否刻意为之，你别忘了，林疏桐为天地所斥，只流有一半与你我相同的血脉。”
“他终究，是个半妖。”