随着夏季最后一项高中体育盛世，全国高等学校男子野球选手权大会决赛结束，这一年的暑假也宣告结束。时间进入9月，随着各大项目进入秋冬赛程，足球赛场的国家队赛程即将开始。队内有多名各梯队国脚的Esperion从一线队到青训队，都面临人手短缺的问题。

【……现在的东日本冠军之争尚不明确，但肯定会在青森星兰、Esperion和船桥学院三支队伍中产生。相对于东部的纠缠，西日本地区的形势已经非常明朗……】

“大阪加农果然强呐。”义经建太看了眼足球新闻里的积分，“领先了第二名的福冈义塾9分？！好厉害！”

工藤新一：“十二轮结束积34分，11胜1平？”

栗林晴久：“嗯。星兰积33分，11胜1负。咱们是31分，船桥28分。”

工藤新一：“咱们和船桥学院目前都是少赛一场，如果下一轮比赛赢了的话，咱们就能回到榜首。”

“嘛，下一场对Vans，赢了就能轻松不少。”义经建太，“But~国家队赛程来了哟~”

栗林晴久&工藤新一：“的确。”

“这段时间还会出现大规模人员变动，”义经建太叹气，“希望一切顺利吧。”

从升入高中二年级被选入一线队之后，工藤新一和栗林晴久就搬出宿舍，一起住在隔壁町，位置在俱乐部和学校中间的工藤家。虽说偶尔会回来蹭一蹭宿舍的设备，但晚上基本都是回家住。也因此，两个人错过了国家队征召名单发布后，青训营宿舍里，A队二年级选手之间发生的冲突。第二日下午训练结束后，和一线队的前辈们互相道别，例行前往健身房的路上，栗林晴久小声说道：“桐木这次没进入U18大名单。”

帝丹高中在校生的工藤新一：“哎？”

虽然同样是帝丹高中就读，但今日训练时，凑巧和高杉荣太聊了会儿国家队的事情，栗林晴久总结了一下白天得到的讯息：“U18这次要去捷克踢练习赛，但征召了义经、山田、高杉和阿久津，桐木落选了。”

工藤新一：“多少还是考虑A队的中场情况吧？征召周期一次14天，差不多影响三场联赛。咱俩从这个月开始，基本不再踢青年队，而同队的三年级选手也有很大变动。这种情况下，总要留个司令塔，不然Esperion青年队一旦因为国青队的练习赛丢掉了联赛冠军，就麻烦了。”

栗林晴久：“我也这么想。但桐木和阿久津本来关系就不太好，阿久津那家伙这次是第一次入选，桐木是一直都会被征召但突然落选，你也能想到会发生什么。”

工藤新一：“那个别扭怪，如果没长嘴就好了。”

栗林晴久：“哈哈，倒也是。”

9月9日，高园杯第13轮，东京Esperion vs 东京Vans的青年德比准时开始。

场内选手们纷纷来到自己位置的同时，场外来观赛的死忠球迷和球员家属们，也陆续就位。

“今天是4-3-2-1吗？”戴着帽子穿着极普通的衬衫休闲裤，工藤新一摸摸下巴，“四个后卫都是一年级的？福田教练果然胆大~”

同样是戴着帽子，穿着普普通通黑T恤和休闲裤的栗林晴久：“这四个一年级的，还有那个绿毛毛和河童头，经常一起夜训。”

工藤新一半月眼：“不要和义经学啊！好好喊名字。”

栗林晴久：“……不记得了。”

工藤新一深呼吸：“大友，和，黑田吧？”

栗林晴久：“哦，对！是这两个。”

工藤新一：“……”

“那个，是栗林选手和工藤选手吗？”

听到声音看过去，栗林晴久打招呼：“啊，赞助商小姐。”

工藤新一：“你好。阿啦~记者小姐？”

主动打招呼的海棠杏李：“你们怎么在这里？”

栗林晴久：“一线队明天要踢客场，今天只安排了少量训练就结束了。”

工藤新一：“既然有时间，还是要来看看的。”

金子葵：“你们现在还是会回来看青年队比赛吗？”

栗林晴久和工藤新一有点迷惑：“啊，是啊。”

金子葵：“啊，抱歉，措辞不当！我是说，你们和同期的关系真的很好。”

工藤新一：“嘛，嗯。”——就不说是担心桐木他们了吧。

栗林晴久小声哔哔：“有点在意。”

场内的比赛正式开始后，工藤新一和栗林晴久悄悄挪动了一下，确保自己小声哔哔的时候，不会被金子葵和不太认识的黑皮肤小姐姐（其实是B队新晋选拔生橘总一郎的双胞胎姐姐橘都，女足运动员）听到。

“如果是新一，会怎么处理？”看着开场就被对方两翼齐飞打个措手不及的己方球员，栗林晴久小声问，“在现在这条后卫线的基础上。”

工藤新一：“先让他们踢一会儿吧。我知道他们在合训，但具体到什么程度，Vans的锋线和边卫，正好可以检测一下。估计桐木他们也这么想。”

栗林晴久：“嗯。”——马上又要和新一搭档啦~

工藤新一：“喂，你这样的话，两年后出国怎么办？”