稍早一些时候。

南阳城，风月书坊。

急促的声音划破夜阑人静的街巷，书坊后门的铜环被人用力握着。她不敢再敲，只能尽力将自己缩进门墙之间的夹角。

不远处声音时断时续，温不言握着门环，手背青筋凸显。她紧咬下唇，又将耳朵贴在门上，凝神细听动静。

时间一分一秒地在唇瓣间流逝，而院子里始终没有动静传来。温不言往后退了几步，转身便下了台阶，才往前跑了一小段距离，就听得背后传来“吱呀”一声，在黑夜中显得尤为突出。

温不言大喜过望，三步并两步折返回去，将出来查看的人一把推入门内，自己也跟着挤身进去，又利索地合上门，落下门闩。

来人愣了片刻，才犹疑道：“檐姑——”

温不言正想回答，却听到门外由远及近的脚步，她来不及解释，一把封住来人的嘴，另一只手还在嘴旁做了个嘘声的动作。

来人会意，他指着自己的嘴，轻轻摇了摇头，表示不会贸然开口。温不言这才慢慢放下封口的手，充满歉意地看向文昭。

文昭指了指外头，用嘴型无声的问道：“巡逻兵？”

温不言摇摇头，顿了一下，才无声道：“是个大人物。”

听到这个回答，文昭有些意外。但他很快反应过来，拉着温不言的手，蹑手蹑脚地绕开晒书架往院内西南方走去。

他把架子和木板移开，又提起嵌在地面的门，一块平整的洞口露了出来，文昭轻轻推了她一把，无声道：“先躲躲。”

温不言感激地看了他一眼，迅速钻进洞口。

文昭将洞口快速恢复原状，想了想，又进了西侧茅房。不多时，便一手捂着嘴，一手提着桶从茅房出来。

才刚推开门，就见一道陌生身影站在他家院内，正四处搜寻翻找些什么。

木桶“咣”地一下落在地上，文昭扯着嗓子往门边退去，一边高声利喊：“姐！老严！小丁……书坊遭贼了！赶紧抄家伙——”

那人一愣，刚想靠近解释，却见屋子几处迅速亮起来灯，里头人影绰绰，不一会儿便听到好几道门轴摩擦发出的声音。

文昭见那人并没有被吓跑，他咽了口水，摸索着抓住后门角落放着的扫帚横在眼前，防备地盯着他的一举一动。

男子挑了挑眉，继续往院内走去。

文昭见男子朝西南方向越走越偏，心如火焚，想着要不冲上去算了的时候，就听到一道天籁。

“二当家，你没受伤吧！”老严抓着把菜刀急匆匆地赶到他身边。

“没有，没受伤，”文昭扒下那只四处查看的手，指着已经快要越过茅房的人影道：“老严，贼还没走呢！”

老严顺着视线往西边一瞧，就见那人穿着一身黑，正大摇大摆地往里走去，颇有些挑衅他们的意味。

“嘿！这贼人忒大胆了！兄弟们，跟我上！”

男子半蹲在地上，被地面遗落的纸张吸去视线，刚探出手捡了起来，就听到后背凌乱的脚步声传来。

“……算了，来得正好，省得找了。”

他站起身，解下腰间的挂牌，移至众人面前，“官府查案，请诸位配合。”

老严忙刹住脚，脸差点贴上腰牌，身后众人眼疾手快，将他拉扯回来，他方才站直。借着屋内透出来的烛光，众人都看清云形纹饰雕刻的银色腰牌上，正面竖刻着“校尉”二字。

“原来是校尉大人……”老严大手一张，将弟兄们往后拦，正准备说些场面话的时候，掌柜声音从身后响起。

“……大人深夜造访，有何贵干？”

众人忙让开一条道。

陆应淮就看到女子穿着月白中衣，裹着披风袅袅行来，身旁将他们喊来的男子在旁边低声耳语，似乎是在告知详情。

“听我弟说，校尉大人是翻墙来的。不知什么急事，才让大人半夜光临寒舍，”文素素扫了一眼陆应淮及手中拿着的画纸，笑道，“总不是过来买册子的吧！”

“事急从权。”

陆应淮边说边翻过那张纸，上头正是衣衫半褪，香肩微露的春画一副，刻着“檐”字的钤印巧妙藏于屏柱之间。

文素素试探着问：“大人，这画怎么了？”

陆应淮扬了扬纸，“听说你们这里新来了位叫檐不问的画师，可有此事？”

文素素一脸莫名，但还是如实道：“我们这里的确有位叫檐不问的画师——”

她刚说完，袖子就被身旁的文昭不着痕迹地扯了扯。她一顿，又接着道：“大人这般问，可是她出了什么事？还是惹上什么官司了？”

“你们关系很好？”陆应淮抬眸看向她。

“这……”文素素一愣，随即道，“没什么好不好的，我们和她毕竟是雇佣关系，书坊的册子还等着她完成呢！真要出了什么事或者惹上什么麻烦，还请知会一声，我们也好再寻个画师将她的活儿分一分。”

陆应淮淡淡道：“官府嫌犯。”