恰此时，江鹤眠循着容与的要求将所需木材带回。

直待远处再度隐隐传来喜乐之际，桃花阵起。

此前只听闻容氏双姝，一位善绘图，一位善造制，而今亲睹，余下之人不禁屏息叹服。

望着眼前半人高的木偶，容与搁下手中篆刀轻言道：“现下只需至轿中取得那位姑娘的指尖精血同一缕青丝，再以精血于木偶之上陈书其八字即可。”

“可这不还是个木偶，如何骗得过那些人？” 蔺闻思不解道。

“奇门遁甲可曾耳闻，自古机关术同此可不分家。” 容鸢解惑道。

“不愧是百年世家，果真名不虚传。” 蔺闻思听罢立时拱手诚彻揖了一礼。

一阵薰风拂来，瓣瓣桃蕊破窗而入，落地时旋即化作媸漓，而媸漓手中所挽扶着的正是那位姑娘。

一一循着方才所言行罢，容与附至媸漓耳畔不知又嘱咐了些什么，但见媸漓指尖盈起的微光渐次没入木偶心口。

“法阵快失效了，我这便将这木偶送去。” 媸漓言罢旋即携着那木偶再度化作花雨朝着花轿而去。

不多时，喜乐复而奏起，渐行渐近。

窥着迎亲队伍远去，江鹤眠暗自掐了个指诀携着一行人悄然同往。

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自客栈伊始，复又前行了将将一刻钟方至廉府。

沉暝夜色将一行人掩于其中，晦朦间，但自闻得不远处传来声声啼唤：“朱、朱、朱......”

循声望去，依稀瞧见府宅檐上栖着一只通身赤色、双眸鎏金的鸟雀，其身形恍似较寻常鸟雀足足大了两三倍。

“这便是店家口中因着盘桓百年不去，故而被奉为神鸟的朱罢。” 沈清遥兀自拧眉道。

“这哪是什么神鸟，周身怨戾之气经久不绝仍自四溢，分明是怨戾豢养的妖物，快要成魔了......” 江鹤眠沉声道。

正欲接言之际，晚间所见诡风再度袭来，直直朝着朱所栖之地而去。

但见风涌之下，周遭檐瓦碎落，阻断了下首兀自进出的迎亲行列，而檐头栖鸟仍自闲立，不受其扰。

凝神细察却见那对赤乌交织的利爪竟是虚浮着悬于其上，爪尖流窜出的怨戾之气化作袅袅黑雾缭绕着攀住檐瓦。

蓦地，朱张开尖细长喙，口中竟始酿起涡漩将那诡风吞入腹中，尔后闲惬地侧首啄了啄翅羽。

“它竟......” 将将吐出二字容鸢便梗住了声息。

“想来这百年间的种种皆是因它而起。” 容与沉声道明真相。

“你们在此处瞧什么呢？”

陌生的音色陡出，惊得一行人怔在原处。

回首循声望去，却见来人竟是那自谓已历九回试炼之人。

“你怎在此处？” 瞧见来人后，蔺闻思提起的心旋即安下了。

“我初闻得那喜乐之音便立时启了窗暗自隔街观望着你们的动向，果不其然让我寻至此地。几位既有雄才，不若也带上我，大家一道通过试炼岂不更好！” 那人恬然道。

“我等为何......” 容鸢尚不及道尽的话语卒然止于容与着力掣住她臂膊的手上。

“现下夜已深，不若明日再议。” 容与言罢微微颔首，尔后携着容鸢拂袖离去。

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翌日天色方明，便见一行家仆持着棍棒闯入客栈中，恰好遇见守在一行人屋外前来投诚的那人。

“你们......有何事啊？” 那人颤着声，却仍仿照着容衍的气度强自作出淡然之态。

“昨夜蔺府失窃，门童瞧见一行生人面孔在府外鬼祟行事，有男有女。盘问了一遭方知唯此间客栈投宿之人中男女并行，现欲拿了人回府复命。” 为首者锵声道。

那人闻得此言瞳珠不住打转，因想着若是借此契机将那几人除去，自己或可跻身头列，届时便能得缘一窥天机了。倘或再得些幸，做了那天命之人，何愁还得归家侍农，日日对着家中那年老色衰的发妻呢。

故而一番思量过后，那人便腆着脸憨声道：“几位有所不知，我同他们一道自镇外而来，昨夜起夜之时恰闻得街上传来纷乱的脚步声，启窗一瞧，你们猜怎么着，竟见他们一行人鬼鬼祟祟地四下张望着前行。我一看这架势不对啊，便立时跟上，跟着跟着便见他们止步于廉府之外，悄声商议着。我上前质询了一番竟遭驱逐。这不一大早的，我又来了，我这人惯常是瞧不得此般行径的！”

一语道尽，尚不待为首者应声，便见容与穿戴齐整闷声敞开了屋门大步踱出。

兀自瞥了那人一眼，容与昂首朗声同为首者对峙道：“这是何道理，路过的便都是贼了吗？况何人眼见吾等入了府中，又是何人亲眼瞧见吾等行窃？证据何在？”

两厢对峙间，容衍等人接续敞门而出，客栈门口及长街之上亦相继有百姓前来围观。

“现下这场面，闹大了大家都不好看，不若诸位随我等走一遭，同我家老爷当面说清楚岂不更好？” 为首者竖耳听了听下首动静，尔后侧首斜睇着一行人怠声道。

“既如此，便随你走一遭。” 思忖片刻后，容与定声道。