与此同时，宇智波一族的训练场上。

佐助站在场地正中，衣摆随着风微微晃动，手中飞快结印的动作仍带着些许生疏。尽管如此，他的眼神却极其专注，漆黑的眸子中燃着凝重与冷静。

对面站着的，是年长的宇智波族人——宇智波山。他背负双手，神情冷峻，目光如刀锋般锐利，但眼底却藏着几分不易察觉的欣慰。

“查克拉的控制比前几天稳了。”宇智波山淡声评价，“不过火遁的聚势还不够，凝聚得太浅，威力打了折扣。”

佐助紧抿着唇，默默吸了一口气，迅速再次结印。下一瞬，一团炽热的火焰从他口中喷涌而出，轰然炸成一颗硕大的火球，在半空中迸散开来，卷起一片灼热气浪。

火势虽猛，但形态依旧不稳，火焰边缘颤动得像是挣脱束缚的野兽，失去了应有的凝聚感。

“太急了。”宇智波山上前一步，语气虽严厉却不带苛责，“你没有给查克拉足够的时间聚集。火焰能量散得太快，这是基本功的问题。不过——”他顿了顿，眉头轻挑，“比昨天强不少。”

佐助低头点了点头，没说话。他已经许久没有这样系统地训练了。自从一族覆灭后，一路走来都是自己一个人摸索、跌撞、战斗……如今突然有人站在对面指出他的不足，他反而一时间有些不适应。

宇智波山似是察觉了他的情绪，目光微微柔和几分，语气也随之放缓。

“这是荒川大人的意思。”他说，“他说你一人在外，天赋虽好，但没有受过真正的族内锤炼。你是宇智波的血脉，既然回来了，我们自然该教你。”

佐助抬起头，微微一怔。他没想到会从族人嘴里听到“教”这个字。过去那么久，他早习惯了靠自己。

他沉默片刻，最终只低声道：“我知道了。”

“明天你就要离开了。”宇智波山拍了拍他的肩，语气低缓，“佐助，不管你愿不愿意承认，宇智波的血，始终流在你身上。这些术，是你的根，也是你往后的路。”

佐助站在原地，望着宇智波山离开的背影。他垂下目光，低头看着自己的手掌。指节间还残留着火遁残留的灼热，掌心干燥而粗糙。

“宇智波的根……”他喃喃自语，眼神逐渐清明起来。

这时，有个柔软的声音在他耳边响起，美蹲在他面前，毫不客气地拍了拍他的肩膀：“一个人在外面可要加油啊，佐助君。”

她的声音里带着一丝鼓励，一丝调侃，还有一点点心疼，“你会是很了不起的忍者，不靠谁，也不属于谁，只是你自己。”

那不是宇智波的执念，也不是木叶强加的标签，而是他的——一条属于佐助自己的道路。

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另一边，荒川叶正坐在时之政府医务室的灯下，手里拿着自己的体检报告，眉头轻轻皱起。

“什么都好？”他盯着报告片皱着眉，抬手对着灯光晃了晃，“我怎么觉得全身上下都不对劲呢？”

“审神者大人。”狐之助抖了抖尾巴，小心翼翼地翻着手里的报告，“可能是旧伤引起的慢性痛……比如痛风之类？不过从检查结果来看，您的各项指标都还算正常，就是精神压力有点大，建议适当休息。”

荒川叶叹了口气，揉了揉眉心：“精神压力啊……这话我小时候就听过。”

他知道问题在哪。自从本丸结界遭入侵之后，他几乎没怎么休息过。

而这个月的假期，也快到尾声了，他得回到现世去了。

山姥切留在本丸负责调查，他就把随行人选换成了三日月。虽然嘴上总说公平，但论私心，他的确偏心三日月——毕竟当初就是被那张脸骗进这破游戏的。

他从抽屉里取出两个精致的狐狸面具，放在桌上，抬起头看向站在对面的宇智波斑与止水。

斑还是一贯的冷峻模样，双臂抱胸，看着面具时嘴角不屑地一撇：“这种东西，真能起什么作用？”

他素来不屑伪装——真正的力量不需要隐藏。

止水倒显得随和许多，他接过面具，仔细观察纹路与边角的符印，点头称赞：“这次的做工确实比上次好，结界附加得更稳了。”

“狐狸面具和护符，是给你们掩饰身份用的。”荒川叶倚在桌边，语气平静中带着一点点笑意，“尤其是在外界，不是每个人都能接受你们的特殊性。”

他将其中一个面具递向斑，眼神透出几分认真：“这不只是伪装——也是我能陪你们并肩作战的方式之一。这里，是我设下的结界，能让我们暂时以‘正常’方式共存。”

斑盯了他几秒，最终没有拒绝，接过面具，嘴上仍嫌麻烦，但动作却轻了不少：“……随你。”

止水忍不住笑出声，干脆戴上面具试了试，调整了一下绑带：“贴合得不错，大将。看来你是下了功夫的。”