长沙王自殿外现身，不解剑，不脱履，抬腿就要上殿。

殿上所有人都同时变了脸色。在场的还有桓大将军，他母亲是萧氏的公主，祖父立下开国之功，方得天子恩准“入朝不趋，剑履上殿”，可是桓公到死都未敢如此行事。

桓殷立刻站起来，朝萧忞大喝一声：“长沙王还不解剑！”

萧忞手搭剑柄，斜睨了桓殷一眼，神色倨傲，竟不作答，还是往殿上走。桓殷正要再喝，只见萧忞身后又多出来两个人影，本该是他两个儿子，但殿上所有人定睛一看，只见一人作白衣文士装扮，另一人身量不足，着淡绯色襦裙，是个寻常女儿家的打扮。

她一露面，太后就倒吸一口冷气，摁着案角站了起来。

殿上大多数人也都认出了东乡公主，但无人敢窃窃私语，连桓大将军都收了声，犹疑不定地看看太后，又看看太尉。

谢郯却好像没看见明绰，一双眼睛只瞪着那白衣文士，好像要在他脸上烧出两个洞。

谢拂霜咽下一口气，强迫自己重新坐下：“长沙王不必解剑，上殿吧！”

萧忞一笑，手从剑柄上放下，也不朝天子行礼，大摇大摆地走了进来。明绰看准机会就想往跑，但是萧忞手一伸便扣住了她。当着太后和宗亲的面，硬是拽着她坐到了自己身边。明绰狠狠挣了两下也没挣开，似是被萧忞捏疼了手腕，没忍住发出痛声。谢拂霜整个身子都往前倾，像一头准备扑食的母狮子。

“东乡顽劣，本宫也是心急如焚。”谢拂霜牙关都要咬碎，却仍故作平静地与萧忞周旋，“多谢长沙王把她送回来。今日宫宴人多，她这般成何体统？要不还是让东乡下去梳洗一番……”

“不必了！”萧忞打断她的话，“本王是看着东乡长大的，多年不见，想念得紧。今天来的都是自家人，就让东乡陪本王喝两杯又如何？”

明绰还在挣扎，长沙王随她又踢又闹，好像铜皮铁骨，不知痛痒。明绰感觉自己的手腕都要被他捏碎了也挣脱不开，只好扬起嗓子大叫：“母后！他要造反——”然而话音未落，长沙王反手就是一巴掌，只听“啪”一声脆响，打得明绰整个人都失去了平衡，要往边上倒，却又被长沙王狠狠地拽回来。整个人像是被拆散架了，只觉得耳朵里嗡嗡作响，登时叫不出声音了。

谢拂霜目眦欲裂，还未来得及说话，谢郯已冷哼一声，只道：“放肆！”伸手便去抓眼前的杯子。

桓殷看他动作就感到不对劲，立刻警觉地转身，隐约好像是看见偏殿窗上有层层人影一闪而过。谢郯没有被女儿喝住的意思，手中的杯子应声摔在地上。

众人都被瓷器碎裂之声惊得心头一跳，然而什么都没有发生。

萧忞只道：“果然是鸿门宴呐！”一边说一边横剑在手，架到明绰的脖子上。宝剑锋利，轻轻一碰便已划破了明绰颈边的皮肤。

“何来鸿门宴！”谢拂霜急得上前一步，“还不放开公主！”

谢郯明白了什么，脸色煞白地瞪了谢聿一眼。谢聿心虚地避开目光不敢与他对视。今日宫宴遍布刀斧手，都是太尉府的人，但他摔杯无人应，显然是太后宴前得知公主在长沙王手里，临时撤了刀斧手。

谢郯一时气急交加。宴前他们才刚大吵了一架，王执瑈剃度出家，后位空悬，谢郯一番筹谋尽付东流不说，王家还不肯罢休，都是谢拂霜不肯容人之故。但他此时再要教训，谢拂霜哪里还听得进去，反而气他完全不在意明绰的失踪。若非父女有龃龉在先，他已经部署好的事，谢拂霜是从来不敢这样拆台的。

谢郯顾不得许多，竟在人前叫了太后的闺名：“拂霜！”

谢拂霜闭了闭眼，下定决心不理会他，只看着萧忞：“放了公主，本宫可以不计较你殿前失仪。”

萧忞冷笑一声：“谢拂霜，本王若信你的鬼话，早把性命丢在封地了。”

明绰整个人都被萧忞提溜着，得踮着脚才能把脖子架得离剑高一点点。方才自己挥剑抹脖子的那股气性已经是消散得一干二净，也不知道他们这互相放狠话到底还有什么意义。

“去取太后的虎符！”谢郯断喝一声，“长沙王谋逆之罪昭昭，还不调执金吾卫入宫来！”

谢拂霜身边的宫人下意识就要去，却被太后猛地提高了嗓音制止：“谁敢！”

谢郯怒视着女儿，不敢相信她会在这么大的事情上昏了头。宗亲们都愣在那里，这长沙王谋逆还没怎么着呢，他们父女两个倒是吵起来了。桓殷不耐烦地“哎呀”了一声，只道：“太后不调兵，臣去调兵！”

明绰恨不得给他叫好：“大将军快去！他们只有——”

但是她还没说完，萧忞的手臂铁铸的一般，突然收紧，把她胸腹间所有的气都挤出去了似的，明绰的脸一下通红，险些被他掐死。

“大将军且慢。”那白衣文士突然叫住桓殷。

桓殷回过头看了他两眼：“你是何人？”

“无名小卒。”他微微颔首，“只是大将军对大雍忠心耿耿，有几句话，不妨听完了再忙调兵不迟，免得受了蒙骗，铸下对不起萧氏先祖的大错。”

谢郯猛然打断他：“桓兄莫听他胡言乱语！快去快去！”

萧忞也勒紧明绰，谢拂霜还是忧心女儿，急得又制止：“桓殷不许轻举妄动！你放开公主，本宫可以赦你无罪！”

“我……”桓殷让他们父女喝得脑门都冒出一层汗，又被白衣文士的话震住，一时进退两难。

“桓氏世代忠良，大将军是安阳公主之子，本朝的辅政大臣也该有大将军一席之地，何故俯首听谢氏调遣？”白衣文士突然提高声音，几乎有些咄咄逼人，“若太后犯下弥天大罪，太尉又急于杀人灭口，长沙王有冤难诉，当然只有找大将军主持公道了。”

桓殷莫名其妙地看了一眼萧忞：“长沙王有何冤屈？”

“本王是替萧氏伸冤！”萧忞终于把剑从明绰脖子上挪开，换了个方向，直指谢拂霜，“南山石上栽梧桐，不见鸾鸣见雀踪！”

他起了个头桓殷便知道他要说什么了。但这样的理由已不新鲜，怀帝的兄弟们个个都是这一套词。桓殷不耐烦地一挥袖，只道：“诛心之论！若无证据……”

“有证据，”白衣文士打断他，“大将军，在下就是证据。”

谢郯突然开了口：“千绪。”

他垂着头，声音很低，就连站得离他最近的谢聿都险些以为是错觉。可是方千绪顿了顿，似是千真万确地听见了这一声唤。十五年了，这是谢郯对他说的第一句话。是哀求，还是威胁？

方千绪只当没有听见，继续往下说：“十五年前，先帝崩逝，谢后临盆，只产下一女。谢郯为揽私权，命我从民间寻得一男婴，冒充皇家血脉……”

明绰只觉得自己浑身的血都突然僵住了。所有人都抬起头，随着方千绪的话，看向了那个始终沉默的至尊之位。萧盈的脸隐在垂下的玉藻后，看不清神情，但他一动都没有动，像一尊泥雕的神像，一具受人跪拜的傀儡。明绰下意识地看向了谢拂霜，发现母后也在看她。

“母后……”明绰无声地摇了摇头，想问她，这不是真的，对不对？可是她说不出话。

谢拂霜突然下令：“拿下他。”

太后一声令下，殿中门窗立刻被破开，方才桓殷见到的偏殿人影都现出了身形。然而他们刚往前数步，手中的刀斧还没有来得及靠近方千绪，只听几声“嗖嗖”的利箭破空之声，十来个刀斧手应声倒地，背后插的羽箭还在兀自发颤。宗亲们惊声不断，连大将军都骇得退了一步。刀斧手们被近距离射杀，说明整座太极殿已经被围住了。

殿外杀声忽起。