夫人嘱咐过，让沈令仪去陈公子面前露脸片刻便好，切记不要额外生事。
毕竟这赏花宴办在公主府邸，主要目的还是为了替未成婚的皇子相看人家，与她这种身患残疾且声名狼藉的庶女毫无关系。
“柔嘉公主？”沈令仪难得出声打岔，手中锦帕捏得紧紧的。
之前她满心思忖着逃婚之策，倒是忽略了宴会的主人是谁。
灵燕闻言，语气霎时带上些嘲弄。
“二小姐您就就放心吧，公主见过的达官贵人数不胜数，距离从前之事又时隔多年，万万不会再认出您来的。”
沈令仪不与她争辩，转头默默记下经过的街景。
她淡然的表情下，是波涛汹涌的心绪。
时隔三年，沈令仪十分期待与柔嘉公主的再会。
那些曾经施加在自己身上的痛苦，她定要想办法将其全数奉还。
深冬时节，公主府邸的花园却百花齐放，红梅与腊梅错落着织出锦绣盛景。
沈令仪腿脚不便，走路不多时便会疼痛难忍，是故出行向来坐着轮椅。
旁人见了，便以为她双腿彻底残废罢了。
皇家装潢奢华，连花园地砖都雕刻着栩栩如生的百花纹样，轮子碾在凹凸纹路上的响声难以忽略。
宴厅缄默一瞬，贵女们见是她来面露诧异，随即又纷纷围着小圈子议论起来。
无外乎那几件翻来覆去的旧事，沈令仪恍若未闻，只寻了处僻静花树下等候。
避而远之，倒也还她一片清净。
沈令仪的轮椅构造别出心裁，两侧扶手下的轮杆可以由她自行发力转动，不劳烦旁人推行，她便可四处走动。
可她全然没有逛园的兴致，掩埋在平静外表下的，是恨意的暗流在加倍地翻涌。
无论时隔多久，公主府的一草一木都会深深隽刻在她的记忆里。
沈令仪仰头凝视着金灿灿的腊梅盛开，伸手折了一枝执在手中把玩。
为缓和愁绪，她低低地哼唱起熟悉的曲调：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗......”
右肩倏然搭上一只手掌，沈令仪回头，是薛长沅在笑着招呼她：“又是这首曲子，你也不嫌腻味。”
“怎么一个人在这里看花，你那个讨人厌的婢女呢？”
“去寻陈家公子了，说是要与我相看呢。”沈令仪语气揶揄，转过轮椅来面向着她，面上难得浮现认真之色，“长沅姐姐，我好久没见你了。”
只有面对着薛长沅，才能短暂治愈沈令仪的沉默。
薛长沅是她唯一的朋友，也是知音与挚友。
“我也想你呢，只是上次同你出去被母亲发觉，禁足了我好长一段时间。”
薛家是诗书世家，最重视名节不过。薛长沅作为薛家嫡女，对于沈令仪这种声名狼藉之徒，自然是被严令禁止同她来往。
更何况二人志趣相投之事，向来被视作离经叛道。
薛长沅环视周围无人，语重心长地劝道：“那陈枞可不是什么良配，特别是他不讲理爱动手，听说府里为他启蒙安排的通房总是遍体鳞伤的......”
“你好歹也想想办法试着换个人选，家世官爵倒是次要的，得人品信得过才是。”
“我知道呀，可是这桩婚事我自己做不得主。”
沈令仪漫不经心地把玩着手上的腊梅花枝，将上面的花骨朵一颗一颗地扯下来，用力揉烂在手心。
尚书夫人将她的婚事许给陈枞，一来是尽快给三妹的婚事让步，二来则是紧密两家势力。
“户部需要陈家的支持，亦或者说，太子更需要陈家的支持。”
薛长沅闻言色变，忙不迭地捂住她的嘴：“这些话放在心里明白就行了，又何必说出来惹祸？”
“你既然什么都明白，可曾想到什么应对之策？难不成又得委屈一次，替沈家牺牲自己吗？”
沈令仪摇摇头，凑近她耳边交代着来时所想：“我并非真的腿瘸，届时捎信给那边，回府途中跳车便是。”
去远郊，回青院，旁人再找不着她。
沈令仪口中的“那边”，薛长沅或多或少知晓一些，听她已有对策便略微放心了些，却还是忍不住长叹一口气。
“就你这脆弱的身子骨，还想着跳车呢？”
薛长沅从袖口里拿出几张叠得方方正正的银票强行塞到沈令仪手上，上面的数额巨大得惊人。
“若非万不得已，还是不要这样的好，我怕横生枝节，你的安危无法确定。”
“知道你最担心我。”
沈令仪垂眸浅笑，抛掉手上已被揉得稀烂的腊梅，郑重地把银票揣到怀里。
薛长沅似是灵光一闪，旋即又面露难色，支支吾吾了好半天才讲话。
“其实我还想到个法儿子，总归是比硬生生逃婚来得好，你不妨也再想想看......”
她提到裴文礼，翰林院温文尔雅的翩翩君子，近日右迁至国子监任祭酒一职。
裴文礼曾经私下向沈令仪隐晦地以诗文暗示过心意，想纳她为妾室，只是被沈令仪装作不懂而婉拒。
沈令仪明白薛长沅言下之意，比起狼狈的逃婚，不如去求求这位远近闻名的君子。
哪怕是裴府的妾室，也比嫁去陈府活受罪来得强。
可是裴文礼乃太子门客，太子真的会容许裴文礼搅乱这场势力的联合吗？何况不过因色起意的私心，裴文礼又怎会为此舍弃利益？
沈令仪好笑地摇摇头，正要出言婉拒，却听见周围阵阵喧闹声传来，原来是柔嘉公主即将到来准备开宴。
薛长沅怕赶不及会失礼被怪罪，连忙推着她到宴厅里各自的席位上。
落座顷刻间，通报的太监便扯着嗓子喊着“公主驾到”，喧闹声又重新归为平静。
身旁的贵女们齐齐跪下问礼，唯有沈令仪仍旧稳坐如山，端正着身姿毫无行礼的趋势。
她的位置偏僻靠后，前方精致刺绣的屏风挡住了她大半的身形。
沈令仪炽热的目光紧锁在柔嘉公主身上，锐利到似乎能将其刺穿一般。