三年之后，锦城烟水青绿，荔枝新熟。

酒旗在暮风中微微晃荡，褪色的旗身在残阳里酿着酡红，宾客谈笑声与掌柜算盘声交织相融。

沈令仪正靠在柜台里算账，不经意抬眸便见天色晦暗阴沉，颇有山雨欲来风满楼的征兆。

“沈掌柜今儿莫不是又要早早收摊。”

相熟的酒客钱娘子调侃着，在柜台放下几两碎银后，就自顾自挑选起酒酿来：“幸好我来得早，否则连坛酒都买不到了。”

“挑酒买酒的功夫，这城内谁又比得过您。”

沈令仪笑吟吟地询问道：“钱娘子不是上星期才买过好几坛清酒回去，怎得短短时日又来照顾咱家生意了。”

“莫说你不晓得这个。”

钱娘子笑着抱怨起来：“我家那烦人夫君偏要讲求什么‘醉意三分，妙手偶得’，搞得我常常为他挑酒斟酒，都快成这方面行家了。”

钱娘子的夫君是城里有名的好酒秀才，早些年也爱来酒馆，喝得酩酊大醉后即兴赋诗几首，后来成婚便规规矩矩地呆在家中小酌了。

二人谈笑着便把账给结完，钱娘子旋即又神神秘秘地凑近问道：“沈掌柜和林老板究竟怎么说？你们二人若是互相有意，成婚倒也无需避讳什么。”

沈令仪微微尴尬：“切莫打趣，我与林老板不过是雇佣关系罢了。”

“什么雇佣不雇佣的，哪家酒铺老板会因为体谅掌柜身体不适，而提早半日打烊的？”

钱娘子闻言恨铁不成钢地蹙起眉头，语重心长地嘱咐道：“沈掌柜你要抓紧机会啊，好不容易遇到个喜欢你、还愿意照顾你的人，何必再扭扭捏捏呢？”

她边说边颇有深意地望着沈令仪腿脚，眸光里泛着同情与哀怜，更多的则是关切和着急。

沈令仪正欲张口婉拒，不料屋外传来一道清朗的嗓音，径直打断了她的思路。

“日落西沉，钱娘子快些回家煮饭吧，咱的沈掌柜也要赶着收工了。”

林祺然施施然跨进酒铺门槛，银丝暗绣的景蓝外袍随着迈步流动着光泽，手上提着两包新蒸出来的马蹄糕。

钱娘子认出包裹糕点的油纸，立即眼睛一亮。

“那可是城东排得人山人海的月记糕点铺，林老板舍得给你花心思是真不容易的。”

“沈掌柜记得我说的话，定要好好考虑啊！”

钱娘子离去时笑得暧-昧，沈令仪便只能顶着尴尬的氛围，步履蹒跚地迎接林祺然的到来。

“城东最受欢迎的马蹄糕，我特地买来给沈掌柜尝尝。”

林祺然将糕点不容拒绝地塞到她手上，随即又提着酒铺钥匙晃荡出几声脆响：“今日估计会落雨，酒铺锁好门就回去歇息吧。”

沈令仪无奈地抱着糕点笑道：“林老板照顾我的事情已经足够多了，糕点的钱便从我的工钱里扣吧。”

“倘若传出去，旁人只会笑我林老板吝啬。”

林祺然忙不迭地摆摆手，同时行云流水地将酒铺内的凳子一个个的倒扣在木桌上：“邮驿新到了你的书信，我顺路领到后塞到你家门缝里了。”

“知道啦，多谢善心的林老板。”

沈令仪也不戳破这位年轻老板的心思，索性重新坐回椅子上，拆开出锅不久还冒着热气的马蹄糕大快朵颐。

离开京都后，她的失眠和食欲不振逐渐康复，锦城风水格外养人，沈令仪相比来时已经珠圆玉润了许多。

马蹄糕咀嚼起来清香爽滑，一包五块的糕点等到林祺然忙完时已经被沈令仪全部吞吃入腹。

“看来糕点很合沈掌柜的胃口嘛。”林祺然俊朗的脸颊溢满笑容，“不枉我排队一个时辰才买到。”

“辛苦辛苦，谁不晓得林老板体恤掌柜的美名远扬呢？”

即使知道对方心思，可是林祺然相处时却总是将分寸拿捏的恰到好处，并不会引起沈令仪的抵触与反感。

二人检查好酒铺的锁扣后，夕阳已经快要走向尾声，街坊邻居对此已经见惯不惊，纷纷和善地朝他们问候着。

沈令仪行走很费力气，钉满钢钉的骨头虽然能够以胯骨支撑行走，却难以避免蹒跚缓慢的步伐，远远瞧着似乎是残疾腿瘸。

林祺然虚扶着她回到家门口，屋内熟悉的苦涩药味透过门缝传出来，惹得他剑眉微微蹙起，颇有些担忧。

“沈掌柜早点歇息，若是落雨疼痛难忍，便麻烦邻居来寻我。”

沈令仪微微点头，在他追随的目光里关好屋门，俯身拾起从门缝里塞进来的信件。

徐桥月的家书每隔半年，便会跨越山海定时邮驿而来，提醒着她和京都还有着千丝万缕的联系。

家书依旧是用特殊的语言符号所写成，上面详尽地讲述了京都局势风云变化，青院余人分散藏匿于各行各业里探听情报。

徐桥月于某个深夜制服魏朔逃出宸王府，此后便随时都变化着藏身之所，暗中主导着青院的安排动向。

沈令仪疲惫地揉了揉眉心，将尚未读完的书信搁置在旁边，拆开另一包马蹄糕慢慢吃了起来。

透过半掩的窗户，民巷里的百姓在细微的飘雨里来来往往，并不似京都百姓里那般行色匆匆。

街巷面馆支撑着旧蓑草做屋檐，下面还有喜笑颜开的食客赏雨食面，玩笑的方言对话不时传入沈令仪耳朵里。

民风淳朴的边陲小城，简陋但温馨的小屋，沈令仪甚至愿意就此偏安一隅，沉醉于短暂的安宁里。

她失神地望向窗外许久，直到越来越大的风雨将窗户吹得摇晃，她才如梦初醒般起身将其锁上。

沈令仪离开京都的那个清晨，也是这般天色昏沉，风雨如晦，如灰幕般笼罩住晨光倾泻。

她蜷缩在巨型酒桶里，感受着木板车轮碾在碎石路上的颠簸，烈酒仿佛已经将她熏得快要昏迷。