“这种生物叫什么名字？”问者是一位穿白色风衣的男人，风度翩翩，相貌清俊。
“小冰，”白莯介绍，“E级水生怪物，温顺无害。”
他游刃有余地编了个故事——小冰，一只曾经生活在海里的弱小怪物，被渔夫打捞上来，差点成了煲汤材料，还好白莯截了胡。
“它是条可怜的怪物宝宝，”白莯望着架子顶，“从小就流浪在海里，最多三个月大就离开了族群。”
猎人讲的故事很逼真，细节丰富，说服度极高。于是一小时后，“海里的流浪宝宝”这种说法，已深深根植在客人心中。
白衣男听得最认真，他提问道：“海鲜市场这么大，你怎么发现它的？”
“只是巧合，”白莯笑道，“我捡到小冰，纯属缘分。”
“看来是它选择了你，”白衣男点头，“我经常和浅渊城的怪物打交道。所谓怪物，不过是超出人类认知的动物，也是有灵性的。”
“也许吧。”
白衣男垂眉一笑：“感觉和你很谈得来。方便认识一下吗？我叫顾彬。”
男人说着，做出邀请握手的姿势，白莯这才仔细打量起对方。
衣冠整洁，头发梳了个整齐的短偏分，学术派精英的气质。
但气味不太对。
空气中充斥着烤面包的甜香，咖啡的纯韵，杂乱的发胶和香水，夹杂着极其细微的咸腥味，在顾彬靠近时显得浓烈。
这味道介于鲜血和腐血之间，又像发酵的肉。
白莯立刻联想到乌渊，但乌渊是阳光下蒸发的海水，要好闻得多。
不是同一类怪物。
“我叫白莯，”白莯捻住他的手指，很快就放开，“多谢光顾。”
“这甜点做得很绝，”顾彬指了指盘中的章鱼小饼，“是您请的大厨？”
“大厨？不不。是我自己烤的。”
“我可没开玩笑。我在天罗街吃过那款很火的大厨蛋糕，比不上你的。”
“您谬赞啦。”
白莯陪这人闲聊了几句，顾彬每句话都能接住，言语间常夹杂着赞赏之意。
直到新的客人进来，白莯才找借口抽身。他回到吧台弄咖啡，而顾彬则坐回书架旁的小桌，对着笔记本电脑工作。
看来是不会马上离开了。
白莯为新顾客端上咖啡，坐回吧台后给乌渊发了个消息。
[白莯：你认识一个叫顾彬的吗？他说自己和怪物很熟。]
乌渊很快就发来回复。
[乌渊：不认识。]
白莯摸着下巴思索，是把顾彬敲晕卖给异管局，还是另做打算，手机又震了一下。
[乌渊：你最好别跟他聊太多。]
白莯啪嗒啪嗒打出一行字。
[白莯：你怎么知道我在跟他聊？偷看我？]
乌渊不回复了，白莯继续打字。
[白莯：你不是说不认识他么？]
叮铃，风铃响起，门口又来了客人，白莯只好起身迎接。
一上午过去，除了顾彬，其他客人都走了。大门挂上个牌子，上面写着“老板午休中，暂不接待”。
白莯靠在躺椅上歇息，薄毛衣的口袋蠕动几下，一根伸长的麻薯探了出来。
它一上午都躲在兜里，既不用见人，又可以和白莯贴贴。
白莯把麻薯握在手心，它蜷成圆形，吸盘贴着手掌转圈。
乌渊还是没回复。
白莯点开对话框，正思考着发点什么，顾彬过来了。
“白老板，这店就你一个人管吗？”
“算是吧。”白莯顺手把麻薯塞进兜里。
“所以才只营业半天吗？一个人忙一天，很累吧。”
“还好啦。”
顾彬点点头，视线梭巡一圈，单手搭在咖啡机上：“白老板，还是单身吗？”
话锋突转，白莯脑子慢了一拍：“嗯.....怎么了？”
“没什么，就是问问，”顾彬说，“就是我想着，你喜欢收集这种小生物，我知道一个地方，有很多友善的怪物，你感不感兴趣？”
“在哪里？”白莯半扭过身来，双手在洗碗槽里抹着杯子。
“去了你就知道了。感兴趣吗？”
顾彬对着他笑。
白老板明明是个男人，却漂亮纤细，但不是瘦弱的那种——捞起袖管时，小臂上有薄肌显露，流畅健康的线条，一看就很有力气。
顾彬爱极了这个猎物。
他能嗅出白老板的体香，很浅淡，但足以令怪物垂涎。还有对方身上的羊绒毛衣，那纤维里夹着焦糖粉和几滴奶渍，甜美得他想干呕。
“保管不会失望的。明晚我请客，怎样？”
顾彬的邀约很直白。
白莯整齐地码好杯子，才慢悠悠地回答：“好啊。”
“那，加个联系方式？”
两人加了个微聊，顾彬便离开了，走之前还买下了咖啡店里一套几个月没卖出去的兔子咖啡杯周边。
几百米外的停车场内，迈巴赫停在边缘，头朝人行道，两个大灯猛然点亮。
刺眼的灯光穿透水雾，路过的顾彬差点被照瞎。
“什么玩意儿？”
他用伞遮了一下，低头时，一双男士皮鞋挡在他面前，绵雨之下，西装裤管显得潮湿。
“谁...?”
顾彬心脏猛跳了几下，呼吸道压得难受。
他顺着那双长腿往上看，凉意往面门袭来，一条手臂粗的触腕猛冲到进伞下，巨大的冲击力拍在脸上。
嘭！雨伞落地，顾彬如陀螺般旋了一圈，扑倒在马路牙子旁的水洼里。
“嘀——”一辆出租车飞驰而过，司机探出头对着他大骂：“草，想死啊！”
顾彬缩在人行道的边缘，大脑空白，脸庞肿辣剧痛，浓郁的血滴到手背上。
他抬起头，只看见一个穿黑风衣的男人背影，正顶着雨行走。
“妈的有病吧......”
莫名其妙，他好不容易塑好的脸！
他想冲上去揍人，起身时却脚下一软。
男人进了咖啡店。
该不会是来抢猎物的吧......
顾彬摸摸自己被抽破相的脸。这样进门，实在太狼狈。
他一拳揍在水泥地上。
“给我等着。”