杜海摇摇头，“未见真章，小生怎敢品评。”

“哈哈哈哈哈，东方某就知海公子是明白人。”东方言大笑一声，声音转而小了，似耳语，“当初我想劝圣上留你的。行刑后更是如此。”

杜海心里估摸了一圈，也笑了。仁这计，是东方言献给唐昭的，留他命也是，后面群臣奋起反抗不得不杀他也是。这讨厌的君君臣臣父父子子啊。

“海公子玩过蚂蚱吗？”东方言牛头不对马嘴问了一句。

“若是东方大人有兴趣，可以带小生玩玩。”杜海恭维一句。他们现在是一根绳上的蚂蚱了。也不对，比起东方言，杜海的处境更危险，岌岌可危。这伸过来的大腿，他是抱还是不抱呢？

思索间，门已经被侍者推开，里面坐齐了人，个个言笑晏晏。

“东方大人，恭喜恭喜啊。”

“日后还得仰仗您啊。”

好听的话一堆接一堆往外冒，东方言也笑着回应他们。杜海看了觉得有些有趣又有些乏味，有趣的是人们见风使舵得不像是人，乏味的是他见惯了这样的官场逢迎。他缩在了自己的角落里，默默观察着宴席上的人。

终于有人问起了正题。

“海公子，这酒啊，菜啊，何时上啊？”

东方言立刻就接了他的话，招呼了人来上菜，“各位待会儿可要好好睁开眼睛，那菜啊，各位今个儿绝对是第一回吃！”

“哎哟东方兄，这你就夸张了，这惊鸿楼我也来过几趟，你怎么能保证等会儿上的菜我没吃过呢？”说话的正是王有珺，听起来是笑着打趣的，可玩笑话里不是十成十的玩笑。

世家贵族的人也有些不高兴了，总感觉东方言的话里有弦外之音。东方言一个寒门，如今不过是攀上了高枝，居然也敢来笑话他们。乡巴佬！我看这菜是沾了圣上的光，才让东方言能第一次吃呢！他们平日吃的山珍海味可多了。

“那不如我们打个赌？”东方言笑了。

王有珺心里估摸着，既然东方言来了这惊鸿楼，招牌菜必然会点，但是他又提议了打赌，总感觉是挖了坑的。这个赌如今是不得不接受了。但是若是自己说自己吃过，谁也不知道真假啊。原本七上八下的心似乎被说服了，王有珺大手一挥：“好！赌什么？”

“若是等会儿上的菜里有王点丞吃过的……依王点丞看该如何？”

“那便是东方兄过于心高气傲，得压压傲气。自请降职，如何？”闻言，世家弟子都笑了。他们本能得排外，排斥东方言，和杜海。

“那若是没有，便是王点丞运气不好了。运气这东西虚无缥缈的，东方某也不好怪责，就请王点丞好好吃完这一餐吧。”

怎么看都是东方言怂了，在让步。或许从一开始就是，故意引出话题，让大家轻蔑自己的身份，在顺着王有珺的话打赌，一个怎么看对方都没有损失的赌，更像是恭维对方的赌，看似布局让所有人都轻视自己。杜海看着他的同僚们，思索着。他总觉得不是这么简单。

“今个儿是东方兄的场子，那便听东方兄的。”左右王有珺都没有损失，他乐得自在。

很快，菜上了。盖子盖着，闻着味儿，杜海总觉得有股山野间的清新气息。

等所有菜上齐，到了万众期待的时刻，东方言亲自打开了一个盖子。

精致的盘子里躺着几片蔫了吧唧的边缘枯黄的青菜叶子，因为高温缩水后可怜兮兮缩成一团，看得大家一惊，开始窃窃私语。

“惊鸿楼的菜就长这样？”

“假的吧。怎么可能？”

东方言看了看王有珺表示询问，王有珺面色难看得摇摇头。谁吃过这种近乎垃圾的东西。

第二个盖子，第三个，第四个……有些人的脸色几乎绷不住了，难看到没边。

那些山间的野菜，地里的芋头，不知名的黑漆漆的蘑菇，稀稀拉拉的蛋汤，不知名的动物内脏……看得人犯恶心。

“你耍我们！”有人愤懑得大叫了一声。更有甚者要去找惊鸿楼的老板投诉。

王有珺也从冲击里回过神，用眼神狠狠质问着东方言。

“怎么？王点丞居然都未吃过吗？”东方言依旧笑着，“依照赌约，是王点丞运气不好了，快吃吧。”

狗爹养的才运气好，能吃过这些菜，王有珺面色涨红，拍着桌子起身，就差用手指指着东方言大骂。可是回想惊鸿楼华丽的装潢，东方言背后是谁，他理智得坐了下来，艰难得拿起白玉刻花的筷子。

他是聪明的，贵族就是没吃过平民的苦，就是施舍他们。但若是让他们知道了，有些人必然会愤懑不满，积攒下祸根。如今只能吃，还要悲天悯人感慨世间百姓疾苦般的吃。

杜海才恍然，东方言在表态，甚至是有些居高临下和顽劣得表态。我就是寒门就是穷人，但我就是帮着圣上打压你们，你们如今不也无计可施。

这有点像唐昭了。

我就是还活着，不忠的都要死，能利用的就都利用个遍，利用完还可以把玩看赏几天。

东方言也是个狠角色。一开始把世家贵族的水都端平了，甚至让人捉摸不透立场，以为可以将其收入囊中，不料一夜之间，一席之中，东方言就猛的把这碗端平的水泼洒了。这是东方言的底气，因为唐昭。

“你们也吃啊。”王有珺艰难得吞下土腥味的野菜，决定把愤怒牵连到其他人身上。

杜海也拿起了筷子。这筷子感觉滑溜溜的，他用着还不顺手。

菜吗也不是没吃过。黄丞巴结池家，把原本给杜威的军饷粮草往西山城拨的时候，杜威往往自掏腰包，留家里杜娘子和杜海吃草。要不是杜娘偶尔男装出去为别人抄书写信，估计杜海吃不到几顿好的。那些杜家的亲戚也是，从来都是抢好的，从没照顾过关怀过他们。

杜海原本是任性的，是厌恶的。可是他娘告诉他，这不是他爹爹的错，不要责怪他爹，况且比他们还命苦的人有很多很多，吃苦没什么。人啊，都是为自己活的，不要让自己不高兴了。

杜海暗自嗤笑了声。

宴会结束，大部分人都一肚子气走了，杜海则向东方言道了一声谢。

“谢什么？”东方言问他。

“其实我早该死了。”杜海道。他是太子壹书员，唐辉没必要留他，也因此没必要留口口声声倒戈他的杜家。

选贤任能是白宣提给唐辉的。唐昭好大的局啊，他如今才窥见一斑。他也是棋盘上挣扎的一颗棋子啊。

“哈哈哈，没有什么该不该死的，只是看你想不想活，想活，总要使出浑身解数，千方百计的，”东方言笑着摆了摆手。

道别后回宫，看着庄严的红墙金殿，杜海叹息一声。死多容易啊，所以活才显得弥足珍贵，大家都卯足了劲儿千奇百怪得活着。

“饿了？再吃一点点心？”舟出现在他身边，递过去一块糖饼。

“舟，我不想这样活着。”在石凳上坐下，杜海仰望着星空，接着低头咬下了一块饼，甜丝丝的。

“你想怎样活着？”舟问他。

杜海并没有回答，而是嗔笑：“明知故问。”

他毁不了这盘棋，也成为不了执棋人，他只是想离开这棋盘了。

“想的有些远。”舟自然得揉了揉杜海的脑袋，轻轻道了一声，“我陪你。”一直一直。