睐儿眉目含春，伸手勾住眼前人的脖颈。

蜜语甜言未讲，顾眇附耳所言第一句就让他瞬间清醒。

“院中耳目众多，许多事情只能此时说与你听。”

睐儿睁大双眼，而后就听见顾眇提到了常恒，那个奉命出海剿海寇的大将军。

“常将军明为平乱，实则是为了追寻太子的踪迹。这一点，我想你是有所耳闻的。”

感觉到怀中人的轻轻点头后，顾眇才接着说：“他自然也想要那幅画，还通过墨锭向我传了消息。”

那是在睐儿发现小像后不久，某天，顾眇如往常一般研墨，一池墨还未得，就感觉手中的墨锭有所松动。

他随即上手探查，就摸到距离末端约一寸处有条极细的裂纹，他顺着裂纹一扳，墨锭竟然轻易断成了两截。

他直觉这定是有人故意为之，于是不着痕迹地挪动几步，挡住守在不远处的小厮，而后才仔细去摸。

原来墨锭截断处被人细细雕刻了几个小字——画、海岛留命、常恒。为保证字不被磨掉，还特地在截掉的那一寸内侧挖了一个浅坑。

之后再将两节重新拼合粘好，只待研磨时被发现。

常恒肯定是派人查过顾眇的，知道他习惯自行研墨从不假手于人，这才有了这个主意。

“之后我又找到了几块一样的墨锭。”顾眇道。“上面刻的字连接起来看，就是令我将真画给他，只以假画搪塞肖启蛰。”

“这……”睐儿乍知此事，思绪还停留在墨锭中刻的小字上，“可那海岛留命又是什么意思？”

“他的意思是只要将画给他，就能将你我秘密带上船，远远地去到海外的小岛上，彻底离开这是非之地。”

“真的吗？可是你要怎么给他？会不会被肖少卿发现？他又如何让我们离开这个院子？他值得信任吗？”

睐儿一连串提了许多问题，顾眇却只回答了其中一个。

“肖少卿已经知道了。”

“什么？”睐儿声音惊讶出声，又被顾眇以手挡住。

“这院里有什么能瞒得过肖启蛰？”顾眇与他解释，“睐儿你只要想想，他为何知道了却不点破。”

几乎是瞬间，睐儿便理清了其中关节，他怅然开口：“螳螂捕蝉黄雀在后，他只要直接拿走你给常将军的那一份便好！”

“正是。”顾眇接过话头，“不仅如此，他还会将两幅画掉包，以此打压常将军的势头。”

睐儿便想起了在教坊时听到的几条传言，只说肖启蛰与常恒祖上便有积怨，本朝又崇文抑武，肖启蛰向来不将常恒放在眼中。

可自今上即位后，一口气将常恒连升几级，还赐了平海大将军的称号，此人瞬间风光一时无两，生生压了肖少卿一头。

难怪，睐儿心中即刻明朗，难怪肖启蛰明明是掌刑狱的大理寺少卿，却一直咬着太子之事不放。

原先他还当是这位今上曾经的伴读得了皇帝秘旨，如今想来，多半是他受不得被常恒将军盖了风头，主动请缨的。

“可是。”睐儿再度开口，“如此情况之下，你又要如何瞒过肖启蛰将真画交给常将军，他不是在海上吗？”

“他已经回来了。”

“什么？你如何知道的？他又给你传消息了？”

顾眇点点头：“常将军不仅回来了，很可能还给皇帝带了好消息，所以那日肖启蛰才会……”

说到这，顾眇顿了顿，手上用力，将人往怀中搂紧了几分。

睐儿如何不知对方的心思？他将头贴近对方胸膛蹭了蹭。

“当然，在那之后我确实也收到了常将军的消息。”顾眇接着说，“仍旧是刻在墨锭中送进来的，只说这次他会在京城一直待到开春，在此期间，他会想办法过来取画。”

睐儿心思流转，忽然想到了什么。他从顾眇的怀中起身，支着身子俯视对方。

“所以，你其实早就可以作那幅画了，所谓的火候未到不过是一句托词。”

“是。”顾眇颔首，“如你所说，我思索了许久都没有想到一个稳妥的、主动将画传给常将军的方法，所以只能等他自己来拿。”

“可是！这件事肖启蛰他不是心知肚明吗？既然准备偷龙转凤，又为何还要步步紧逼？”

睐儿越说越气，拳头握紧了却又要提防被无处不在的眼线察觉，只好又放开。

“因为他心急。”顾眇回答，“常将军终日在海上，虽然寻着太子踪迹的可能很小，但也比他什么都做不了强上几分。”

“确实如此，他是想逼你尽快将画作出来，他也能早些到那一位面前邀功。”

顾眇拉过愤愤不平的睐儿，令其躺好，又细细替他盖好被子，才接着开口。

“他那日匆忙赶来发的一通火，一半是为着常将军那边有所进展，又得了皇帝的称赞；另一半也是故意为之，好让我猜到常将军已然回京，可以尽快着手作画了。”

睐儿闻言一愣，而后咬紧了牙关开口：“难怪……难怪！难怪你说出愿意作画以后，他立刻就走了。”

“是。”顾眇满是歉意地摩挲着睐儿的肩头。

“还是我太迟钝了，早在他闯进来胡搅蛮缠时我就该猜到他的意图，不然也不至于……”

说到一半，一双带着丹桂香味的柔软双唇贴了过来，堵住了他后面想说的话。

“东——望——”睐儿紧贴着顾眇的耳畔，故意拉长了声音嫣然开口。

顾眇顿觉气息传来的位置泛起一阵酥麻，体内随即气血翻涌。

他骤然翻起将睐儿压在身下，咬着牙闷声道：“你这猴儿，又来闹我。”

睐儿伸手勾住对方，反驳：“只能怪你自己定力不够，一个称呼而已……”

后面的话，全被碾碎在嘴里。