天空澄碧如洗，春日街头，小贩的叫卖声此起彼伏。

一架拱形石桥上，白衫青年男子双手撑在石栏上，支着脖子往桥下张望。

片刻后，他拧在一起的眉头忽然松开，脸上神采奕奕。

“东望兄，顾东望！”他大喊着招手，“这里，往这儿看。”

桥边垂柳旁，手中捏着木炭的顾东望仰起头，过了许久才在拥挤的人群中看到了一个熟悉的面孔，

“文恪兄！”他同样挥手，高喊了一句后，见对方的嘴唇不断开合，但支着耳朵却听不到说话的内容。

“你说什么？大声点！”

说完就看到对方指了指自身，然后转头拨开人群不见了。

顾东望笑着低头看向手中的板子，板子上以木炭勾勒出柳树、算卦的小摊和聚堆嬉戏的孩童，正想把最右侧那个童子的腿描补好，肩膀上就被拍了一下。

“又在作画呢？”许文恪瞥了一眼，“总画这个有什么意思？我带你去看个精彩的！”

“诶……慢些……”顾东望被扯着往前走，一时不妨，用来作画的木炭掉到了地上。

“炭……我的炭！”他急切地喊，

“我待会儿赔你三根，去晚了可就看不着了！”

走到桥上，越过重重人群，顾东望一面紧握着手里的木板，一面询问究竟要往哪里去。

“教坊新调教出的伎人，善作水中舞，今日初次献技，我托了好几重关系才得了入席的名额！”

“水中舞？这是什么？”

“看看就知道了！”

走了约半刻钟，教坊司就已在眼前，许文恪递上帖子，两人才被放了进去。

越过几重回廊，穿过宝瓶形的门洞，一个圆形的水池出现在院子正中央，水池的周围建了一圈一尺高的环形水榭。

两人被侍立旁边的小厮引着走上水榭，里面已经坐满了人，顾东望被带着走了一段才看到了两个空着的位置。

坐下后没多久，就听一道鼓声响起，他展眼去看，水池里不知何时驶来一艘画舫，鼓声就是从其上传出来的。

画舫中心站着一名身着红纱的伎人，他右手执扇从身侧伸出，小臂往上勾起，左手从脑后越过，指尖搭在扇面上；纤腰半露，一只脚抬在膝前。

画舫行至中心后，鼓声停止，悠扬的笛声缓缓传来，伎人也终于放下抬起的那只脚，开始随着乐曲声舞动。

顾东望不懂舞，但也能从这伎人的身段中品出赏心悦目四字。

俄而，笛声转快，伎人舞步轻旋渐渐靠近了画舫一侧，随着曲调戛然而止，他的身形也停止了动作。

鼓声又起，顾东望就看见伎人双手高举轻轻跃起，在半空转了个完美的弧形而后落入水面。

周围骤然响起一阵抽气声，许文恪兴致勃勃地开口：“入水了，马上要开始了。”

画舫在鼓点声中快速划开，清澈见底的水池里连伎人的头发丝都看得一清二楚。

他仿若一尾红色的锦鲤在水中穿梭，舞动时，纱衣又像朱砂倾入般在池中飘散。

而后，伎人在水中旋转下沉，此时顾东望才注意到水池底铺满了汉白玉的石砖，想来这是专门挖来用于水中舞的池子。

不过分神的片刻，伎人已经落到水底，只见他侧身曲腿，忽而足尖一点，整个人以奔月的姿态朝着水面飞去，手臂上拢着的披帛远远地飘在后面，随着他的身姿变换而游动。

顾东望顿时失神，连呼吸都在不知不觉间放缓，他伸长了脖子，视线追逐着伎人的身影而动。

“不对。”他恍然出声。

“什么不对？”一旁的许文恪接过话头。

“不该是这个颜色，敦煌飞天的摹本我看过，他不该着全红的衣裳。”

许文恪这才转头，眼神复杂地看着凝眉深思的友人。

“顾东望。”他揽过对方的肩膀，“你这样让我很担心啊。”

“嗯？”顾东望疑惑转头。

“如此时候，你还只想着作画那档子事，你这辈子恐怕只能打光棍了，这可怎么办哟——”

话音未落，就被一拳砸在了手臂上。

*

泛黄的册子起了一圈毛边，其上绘制的飞天也已颜色斑驳。

册子旁边铺着一张粗糙的草纸，蘸了墨的狼毫在纸上勾勒线条。

衣裙飞扬、飘带舒卷，草纸上的人手持绢扇、体态轻盈，顾盼间恍若正飞翔于高天。只是脚下踏着的却不是祥云，而是层层叠叠的水浪。

朱砂、群青、石绿、土黄……顾东望在脑中将画稿填上颜色，熟悉的笛声缓缓响起，一时竟有些痴了。

“顾东望！画好了没有？”粗犷的嗓音骤然闯入，画面与乐曲都消失不见，耳边只有喧闹的谈话声和木板碰撞的声音。

“你这……”一个瘦高的中年男子捏起那张草纸，看清了图上的内容后破口大骂。