第三次，洛琪抱着试一试的心态出门走动，因此不算偶遇。

她想对方的病是不是好些了，一刹那的对视里她想开口，同时发现对方稍稍动了动嘴唇，似乎也有话想说。于是二人擦肩而过后，洛琪鼓起勇气转身叫住她。

“鹊枝姑娘？”

鹊枝止步，停了一阵，亦转过身，终于算是两人面对面。她倒不客气，无陌生感地唤她：“洛琪。”

洛琪又注意到她发上的银灰色簪子，态度柔和地道：“我们……能说说话吗？”

她们此前没有过一次对话。

“好啊。”

鹊枝的嗓音同以前比更低哑了些，脸色也更苍白，本应适合映衬绝色五官而红艳的唇却和面颊一样白，本人消瘦至差点要用形容枯槁来形容，让人怀疑她是否能够凭自己的力量好好地站立着。

洛琪：“去……坐着吧？”

刚好近旁有个廊亭。

鹊枝走动时，侍女寸步不离地搀扶她，行为举止可见手脚利索且细心体贴。府主人有心了。

鹊枝走得慢，每一步踩下都很轻，但她尽量直立着，面对病疾也不肯屈服示弱。洛琪耐心地迁就她的行动。

清池，绿荷，红莲。

廊亭四下和谐静谧。

“你的身体还好么？”真正要交流时洛琪脑子有些乱，思来想去许多话讲不出来。

鹊枝说：“暂且，还死不了。”

她平淡的语气中像是没带上什么情绪和意味，但洛琪实在想读出其中深刻的意思。

未等洛琪说出什么安慰的话，低哑的声音突然问：“元神，是什么？”

洛琪一愣，“你从哪听到的？”

“神话本。”

洛琪想起周梓清说过自己曾经向她询问的一些事是替鹊枝问的，她为此沮丧过。想来，这个病恹女子一向是对神秘的外界感兴趣的？

洛琪乐于告知：“元神乃圣体神躯之本，简而言之就是灵魂，只因区分‘凡’与‘非凡’，多出另一个名字。”

鹊枝随后问：“神没有了元神，会怎样？”

洛琪回答：“自是油尽灯枯，生命终结。”

鹊枝闻言，有意无意地默了一阵。

她想到什么，又问：“凡人也有灵魂吗？死后真的可以化鬼？”

“当然，我就见过……”洛琪忽然意识到同一个身患重疾之人谈论死亡是不妥当的，忙中断话头，对上对方眼睛，“鹊枝……”

鹊枝却说：“你无需顾及，我知自己迟早有一天。且借洛姑娘了解些鬼怪奇事，也算生前得到安慰……人死后化鬼，是仍然存在世上的对吧，还有记忆，记得生前，而不单单是沉沉地睡去，什么也不知道？”

“是的。”洛琪镇静下来，开始想象自己就是一个凡人的鬼魂，“人死后化鬼，进入阴曹地府，那里是灵魂的世界，都是丧失了生命但没有消失的不死者。说不定还能遇到故去的亲友，一起投胎转世、再续前缘……”

她上次到人界时曾好奇阴间，元神离体跟随凡人的魂前往地府走过一遭。可惜，她是神，在很久以后却轮不到她。

凡人命不长，但可化鬼转世；神寿命长久，但死后消失无迹。或许是某种天理的秤在平衡。

鹊枝听后，平日阴郁的面容竟流露出希望的喜色。

“真的么？”

……

当天，洛琪去找周梓清，进殿前无意瞥见不远处一个离去的陌生身影，像是刚从大殿出来。平日世子府很少有外人来，偶尔才有一两位官员拜访。洛琪简单瞧了一眼，没在意。

走进殿中，周梓清坐在桌前正心不在焉地缓缓旋动手里的茶杯，似在想事情。四周也不见一个下人。

“梓清？”她站在门口处，没贸然闯入。

男子听到声音，抬眼扭过头，定了会儿勾起好看的嘴角，放下茶杯，从椅子上站起身。

“过来。”他轻唤。

洛琪曳着裙摆走上去，在他身前停下，半肘的距离。

“坐。”

周梓清轻手搭上洛琪的肩，引她至桌子对面坐下，随后自己才坐回原来的位子。

他们二人日常相处平和融洽，洛琪不会摆神架子，周梓清亦不会摆世子的架子。比起伴侣，他们更像是一对关系良好的友人。

周梓清从茶杯中取出只干净的杯子，亲自斟好茶水递给她，又仔细看她喝茶的样子。

“看你似乎心情不错，今天做了什么呢？”周梓清寒暄道。

他总是很细心，她心情如何一眼就能看出来。