看着差不多有一个月的分量，白也停下了挖掘的动作。

正当他准备提醒一旁的小狗南桥时，一串黑色珠子大小的植物掉落下来，正巧砸在了雪纳瑞的头上。

南桥在这猝不及防地攻击下发出“汪”的叫声，气恼地看向掉落在地上的植物。

随着鼻尖凑近，一阵浓郁的气味便传到南桥鼻中，让他忍不住打了个哈欠，一脸嫌弃地用狗爪子将其推远了些。

白也见此凑上前去，捡起了那串长满黑色果实的枝干。

随着扑鼻的香气传来，白也迫不及待地抬头望向其掉落的地方。

与记忆中的胡椒木不同，这里的胡椒木足足有三米高，其果实已然是黑色的胡椒颗粒，无需再进行二次加工，翻炒晾晒。

白也收起手中的胡椒颗粒，激动地搂住一旁仍是兽形的南桥，将其均匀地rua了个遍：“谢谢你南桥，这就是我要找的。”

在他窒息的拥抱下，南桥一脸恐慌地挣扎脱身，随后立即变成人形，以一副不可置信的表情转向白也的方向，结巴道：“白，白也……，我可是亚兽人。”

白也理所应当地点了点头，勾唇调戏道：“我知道，你的兽形我很喜欢。”

南桥哑口，半晌才从惊慌中回神，小声试探道：“你只是喜欢我的兽形吗？”

“嗯。”白也扣了扣手心，回忆着刚才的手感：“当然，除开蝎子、蜥蜴、蜘蛛、蛇以外，我最喜欢的就是小型犬了。”

听见他的回答，南桥刚放下的心又重新提了起来，似是不愿相信道：“白，白也……，你说的那些，可都是……”

白也疑惑道：“是什么？”

南桥攥紧手心，小心翼翼地开口解释道：“除开蜥蜴族与蛇族以外，其他两个可都是野兽，他们都是不被兽世祭祀所认可的。”

白也听闻点了点头，在搜寻记忆无果后，好奇地继续追问道：“那首领呢？”

“首，首领……”南桥脸色骤变，似是不愿提起那般别开了脸，迟迟不作回应。

看见对方的为难，白也也不再急于寻求解释，转而将注意力放回黑胡椒上，由着周遭回归安静。

直至落日即将迈入远处高耸的山峦中，一声来自东面的叫声传入林间，才将两人维持了许久的寂静打破。

“南桥！”一只巨大的德牧闯入森林，朝着两人的方向奔来。

许是听见熟悉的声音，南桥的脸色终于露出喜色，朝着对方声音的来源张开手臂，抱住了德牧的脑袋。

德牧闭上了眼眸，亲昵地低下头，蹭了蹭南桥的脖颈，声音委屈道：“你怎么自己跑出来了，我回山洞见不到你，都要吓死了。”

“放心吧。”南桥解释道：“我和祭祀大人一起出来的。”

“祭祀……”德牧狐疑了半会，随后像是想起了什么，瞬间变回人形，眼神中覆上一抹敌意：“白狐族的祭祀。”

感受到迎面扑来的寒意，白也眸光一敛，警惕地握住了腰间的骨刀，丝毫没有怯场地回敬对方的杀意。

就在两人视线的交锋下，一旁的南桥顿时察觉到了气氛的微妙，立即摸索着身前，不满地握住了兽人的手臂，拧紧眉头道：“阿漠，白也现在是我们部落的祭祀。”

“可……”阿漠一时语塞，不知如何反驳地看向南桥的表情，语气委屈道：“他可是白狐族的祭祀。”

“嗯？”

瞧见南桥面色不悦，阿漠识趣地收起了半兽化的爪子，一副认怂了的模样，退到了南桥身后。

白也回忆着对方那比一般德牧庞大好几倍的兽形，毫不掩饰地打量起来，心里边暗自吐槽道：块头大是大了，也没见比正常德牧聪明多少。

白也撇了撇嘴，无视掉黏在一块的两人，重新将注意力放回那足有三米高的胡椒木上。

眼前最近的一棵胡椒木主干较粗，除去顶部分散的枝干外，其余部分光滑平整，相对于正常树木而言更难于攀爬。

就在他一筹莫展之际，一旁的阿漠垂下脑袋，一副一言难尽的表情看向南桥道：“南桥，我们回去吧，这里的气味闻得我鼻子疼。”

南桥推开他试图搂上身的手，走到白也跟前道：“我得陪白也找东西，你可以自己先回去。”

“可……”

不等阿漠再次开口，南桥便扭过头去，接过了白也手中的胡椒木道：“白也，这就是你要找的东西吗？”

白也：“嗯，这是黑胡椒，可以用来腌制生肉。”

“我还是第一次听说这种植物。”南桥嗅了嗅胡椒木的味道，仰头朝着同源的气味寻去：“这味道在上边，是长在树上的？”

“这附近长的树都是胡椒木。”

南桥点了点头，朝向阿漠的方向道：“那就让阿漠去取吧。”