帝国骑士学院确实不愧是为军队选拔人才的学校，其选拔方式与其他学院截然不同。这里根本没有传统意义上的笔试环节，直接便是实战考核。这张通知书除了明确标注了考试地点之外，还有一份准许携带的兵器名单。这份名单的内容十分简洁，甚至可以说显得有些简陋。

艾文为了更好地了解考试地点的具体情况，特意找了一个当地人进行询问。他花费了 5 铜霍特的代价，终于从对方口中得知了考试地点的模样。在贝克兰德的西城区，有一片被废弃的工厂。二十年前，工厂的主人不幸被卷入了大人物之间的激烈博弈之中，最终家破人亡。自那以后，这片工厂便成为了流浪者和不法分子的临时落脚之处，或者是他们暂时的安全屋。与西城区边缘的贫民街不同，这片工厂位于西城区的中心地带，这里聚集了各种不法组织以及没有身份证明的人。其危险程度之高，就连私人马车也不会前往贫民街所处的西城区这一区域。

可以毫不夸张地说，西城区就像是贝克兰德的一道阴影，而那片工厂更是阴影之中的脏污之地。至于为什么把考试地点设立在那里，贝克兰德的那些大人物们究竟有着怎样的谋划，这并不是艾文这样的小人物应该去深入考虑的问题。艾文此刻需要思考的是，在七月一日八点之前，他该如何安全地通过西城区各个帮派的势力范围，确保自己能够平安准时地到达考试地点。因为这是此次考试的第一关。

在帝国骑士学院的选拔中，可以凭借家中的强大势力，可以凭借聪明过人的头脑，也可以凭借强悍无比的实力。帝国骑士学院对于这些途径并不在意，他们所要挑选的是真正的好苗子，而不是那些平庸之人。艾文低头看了看自己身上的新衣服，心中不禁涌起一丝无奈。他确实应该换一身衣服了，毕竟西城区的贫民可穿不起这么干净完好的衣服。

艾文查看了一下钱包中的钱，随后决定再去银行取一些钱。接着，他开始频繁出入学院街的兵器店和杂货铺。在花费了十银克恩之后，艾文拥有了两把二手匕首、三十支小铁针、一包石灰粉，同时还获得了一张西城区的简易地图。这张地图是艾文连着三天去贫民街的酒吧，用劣质的啤酒从在那里讨生活的小混混那里套取来的情报。然后，他在旅店中经过一整天的深思熟虑，最终在地图上标出了一条路线。这条路线虽然曲折，但是所经过的区域中盘踞的帮派要么实力弱小，要么行动风格较为平和。

艾文又花了 10 铜霍特跟老板娘换取了一些没有什么特殊气味的干面包、肉干，并且灌了一皮囊的凉开水。接着，他换了一身有明显缝补过痕迹的衣服，乘坐马车来到了西城区的边缘，然后踏入了贫民街。在贫民街，艾文用 10 铜霍特租下了一个小单间。他在这里又观察了一下午。六月二十八日太阳升起之时，艾文毅然离开了贫民街，朝着西城区的深处走去。