“二姐！”何七撑着双臂从地上爬起时，只看到一道马车的残影，何明镜的衣角飘出一角，但很快便随着马车一起消失不见。

“二姐，二姐！”何七手脚并用爬到坡边，地上净是乱糟糟的车辙印子，旁的甚么也没了。

“镜姐儿！”身后又是一道撕心裂肺的吼声，是卢氏，她方才就眼睁睁地看着这一切发生，却什么也来不及做，待反应过来之时，马车已经直直坠下了，甚至她还隐约听到坠落的闷响。卢氏跌跌撞撞扑到坡边，伸头往下看，黑黢黢一片。眼看着身子摇摇欲坠，卢文云赶紧上前来讲卢氏往后头拖，道：“大姐姐，你冷静些，咱们现在去找人一起去山坡底下。”

“镜姐儿，镜姐儿，我的儿……”卢氏此刻已经浑身泄力，嘴里喃喃讷讷，听不到周遭的一点声音，只卢文云拖着她往回走。老太太是最镇静的，拄着拐杖上前来，从卢文云手中接过卢氏，又叫卢文云去将何七扶起来。

何七依旧是匍匐在地上，张着嘴，直勾勾盯着山下。山上山下静悄悄。她想不明白：生死关头，何明镜怎地反把她推下车去？

“七哥儿，快起来……”还不等卢文云将何七从地上扶起，方才箭矢射来的方向就传来一声厉呵：“甚么人！站住！”

话音落下，便是一阵马蹄声急促逼近，卢文云朝那边看去，只见一个身披盔甲，手持长弓的男子骑马而来，身后还跟着一小队人马。那汉子眼神扫过何七几个，脸色不善，俨然将他们当成了不速之客。

何七起身，发觉卢文云将她护得紧了些，回头看去，发现一群人站在他们之上的山坡，居高临下地俯视他们，手上拿着弓箭，就是方才害何明镜坠落的罪魁祸首。领头的那个穿山字甲，蹬铁网靴，身形魁梧，一看就是官面上的人。何七瞪着他们，嗓子发紧，一时只觉得气血上涌，双目赤红道：“官家的人？凭甚射杀良民！”

领头的汉子一听，脸一沉，喝道：“这地界山匪闹得凶！尔等非本地山民，鬼鬼祟祟在此，行迹可疑！来人，绑了！”

“且慢！”卢文云忙把何七护得更严实些，拱手道：“这位爷，我这外甥是心急她姐姐下落，言语冲撞，莫与她小孩子计较。在下卢文云，新科翰林院庶吉士，今日是出门祭扫先父，敕牒随身带着。相公若不信，尽可查验。”

一听到卢文云的身份，那群军士的动作果然就停了，纷纷望向领头的男子。大历朝向来有非进士不入翰林，非翰林不入内阁的惯例。虽说庶吉士的日常工作看似琐碎，却十分重要，在圣上身边做事，需得揣摩圣上心意，不仅要有才情，更要懂眼色。若是得了圣上青眼，那便是平步青云。是以庶吉士虽官位不高，却是常在皇帝跟前行走的，将来前程难料，有“储相”之称呼。卢文云亮出了身份，他们自然不敢再有动作。

那领头的汉子略一思量，翻身下马，走到卢文云跟前，接过敕牒翻看，确认真实无误，才双手递还，抱拳道：“原来是卢庶常，适才多有得罪。我乃李承之，五军营千总，奉令在此剿匪。这地界不太平，山匪时常出没。卢庶常往后祭扫，还是带上护院稳妥些。”

李承之说完便要上马。卢文云却收了方才的客气，脸一板，冷声道：“慢着！李千总方才那一箭惊了我的马，害得我外甥女连人带车滚落山崖。千总这就打算走了？”

李承之身形一顿，举起手里的弓瞧了瞧，又瞥见地上几点溅射出来的血点子。他猛地抬头，厉声喝问：“谁放的箭！”

片刻，一个军士从人堆里跑出来，低着头：“是小的。”

李承之呵道：“自去营里领棍子！其余人，随我下坡寻人！留一队，护送卢庶常并家眷回城！”

“我也要去！”不等卢文云说话，何七便径自喊出声来。

卢文云见何七满目焦急，点头，转而对李承之道：“请送我母亲和我姐姐回去罢。我也要留下来寻人。”

……

“二姐！二姐！”李承之在此剿匪，熟悉路径，引着众人抄近道下了坡。何七一路喊下来，嗓子都喊劈了，只听得空山回声，听得人心里发毛。