伊鲁索接过蛋糕，打开盖子，用小勺开始品尝，爱尔克卢静静地坐在他身旁，习以为常地拿着小勺从另一边慢慢挖奶油，和他共享这份甜点。

她的黑眼圈愈发明显，手臂上隐约可见的新鲜伤口。她不常笑了，变得瘦削而单薄。

伊鲁索无奈地叹了口气，他无法抛下这样的爱尔克卢独自逃走。

如果可以的话，真想和她再一次去俄罗斯。

没办法，喜欢就是喜欢啊！完全没有任何道理。

“爱尔克卢，和老板决战后，如果我们都还活着，你有没有时间？”

“你在说什么蠢话，当然有啊。”

爱尔克卢像是听到了什么很白痴的事。

“那我到时候要向你表白，你做好准备吧。”

“是是，知道了。”

她难得露出笑容。

*

2000年10月

普罗修特凝视着爱尔克卢的背影，心中涌起莫名的感慨，从前小猫崽子一样的孩子什么时候长这么大了？

傍晚时分，他们漫步在朝向海边公寓的归途上，这条的路他们一起走过无数次。

秋天的夜晚，风带来海水咸湿的味道，空气中弥漫着淡淡的花香。

“这么多年来，我把我知道的都教给你了，你也做的很好。吃饭、穿衣、审美、社交，以及坚定的人格…这些足以支撑你度过余生了。”

“怎么像个老头子一样唠叨？” 爱尔克卢回答，“最近你和里苏特都说个没完——是因为年纪大了吗？”

普罗修特闻言，眉头一挑，伸出手，轻轻搂着爱尔克卢的腰将她带入怀中。

“对了，我还没有教你跳过舞呢。”

“学那种东西有什么用？以后出那种上流社会酒席的任务还是你去，我是不会去的。”

“来嘛。”

在暖黄色的路灯下，他们停下脚步。普罗修特轻搂着爱尔克卢，两人的身影在夜色中交织。

“以后有心怡的男人邀请你跳舞，你可别什么都不会，像个白痴一样。”

爱尔克卢想他才是白痴，心仪的男人就在她的身前，她左手搭上他的肩头，闻到独属于普罗修特的香味。

“女人比起去爱还是被爱更加幸福，如果以后那个男人没办法像我一样爱你，不要答应他。”

他哼起最老套的圆舞曲，刚开始节奏很慢，普罗修特轻轻数着拍子，偶尔被踩脚，只是轻笑。

暖黄的路灯下，夜色浓稠，舞步交缠。

“灵活燃烧殆尽前，一定要记得我。”

他在她耳边说，帮她擦去溢出的泪水。

*

2001年3月

里苏特突然将爱尔克卢单独叫去了地下室。昏暗的灯光下，他的神情格外凝重。

“老板有一个女儿，”他说，“我们已经查到了她的住所，在布雷西亚，只要我们拿下她，就有机会拿捏老板，改变整个战局。”

爱尔克卢静静地听着，一如既往坚毅而冷静。大战即将来临，她知道里苏特要交给她至关重要的任务。

“爱尔克卢，你现在就去布雷西亚接老板的女儿，”里苏特继续说，“这个任务只有你能做，你明天就单独出发，其他人会去劫持其他干部。我们需要你的敏捷和聪明，确保这次行动万无一失。”

她点点头，里苏特很少这样郑重其事地拜托她，她必须全力以赴。

爱尔克卢的心中突然涌起莫名的乐观。这情报对她来说，就像是漫长的冬季终于迎来了一丝暖阳。

她在暗杀组中长大，和所有人都无亲无故，队友都可以关切她至此，那么老板又怎么会不在乎自己的女儿呢？

只要能抓住老板的女儿，就一定可以套出更多有用的情报，甚至用以威胁，让老板乖乖退步。也许这样，就可以避免更多人的伤亡，让这场战争早日结束。

“里苏特，我一定会完成的。”

“抓紧时间，明天就走。”里苏特吩咐说，又顿了顿。

“之后就拜托你了。”

*

2001年4月

爱尔克卢盯着里苏特的尸体，心想，原来那个时候是在告别。

布雷西亚根本没有老板的女儿。

在她毫不知情的时候，他们擅自拉动绳子，使生活落下帷幕。