宋渡一脸委屈地背过身，嚷着要回宫去换衣服，“偏偏你们这群人要在这里叙旧，却挡了我的道。”

宋荣笑了一阵，招呼着一群人进宫了。段秋平独自跟在后面，指尖无意识地摩挲，他想，就这样也好。

段秋平回到自己的寝宫，看着花花绿绿的帐顶发呆，总觉得自己像是短暂地抓住了热闹的尾巴，可是前面的人奔跑得太快，一下子又将他甩回了深渊里。

他又沉沉睡去了。

兄妹三人聚在一起，本以为会有很多话说，但实际情况却是沉默的时候居多，时不时会有人蹦出来说一两句话，其他人句句有回应，绝不会让话掉在地上。直到宋音之问起了老皇帝。

宋荣低着头不看人：“你们自己去看看吧。”宋音之身体一僵：“他怎么了？”这个话题似乎抽干了宋荣所有的心力，他依旧低着头重复道：“自己去看看吧……”

老皇帝的寝殿光线昏暗，飘着药物的清苦气息，老皇帝躺在龙床上，胸口微微起伏着。宋音之走上前去，她不明白不过是月余不见，她印象里不会老不会死的父皇怎么就变了样。

察觉到来人，老皇帝睁开眼对着他们挥挥手，宋音之和宋渡就一前一后地伏在床边。

老皇帝浑浊的眼珠子转了转，将目光轮流落在他的两个孩子身上。他已年迈，幼子尚未长成，让他如何放得下心。

他又絮絮叨叨说了很多话，大多是在回忆他年轻时的事迹和他惦念的孩子们幼年的趣事。他说着说着就笑了，仿佛感受到了非比寻常的幸福。老皇帝又觉得他这一生是值得的，可以放下心来。

宋音之浑浑噩噩地走出老皇帝的寝宫，药物的味道萦绕在鼻腔久久不肯散去。她数着步子缓慢地走出长廊，万分珍惜她走的每一步。

宋荣见她低落，安慰道：“太医说，若能熬过这个冬日，也算是大难不死，必有后福了。”

宋渡听进去了，他兴奋得直点头。宋荣很欣慰地一笑，双手轻柔地摸了摸弟弟妹妹的头发，都是很柔软的。

深夜，宋音之辗转反侧，直到后半夜才睡去。她又做了那个梦。她梦见上回策马踏血而来的那个人走了，走得头也不回。她却一定要留住他，撒泼打滚什么招都用上了，不讲半点风度。

可那个人还是走了。宋音之几乎是被吓醒的。缓过神来之后，她又被这毫无逻辑的梦给逗乐了。

冬日的天亮得晚，此时太阳都没升起来。但宋音之早就被自己笑得没了睡意，索性翻身下床了。

今日的风真大啊。宋音之刚出门就钻进屋去，南乔招呼着给她披了个大氅，她这才敢再迈出屋去。

外面的地上早已积了一层薄雪。这是京城的第二场雪。

一切事物在一个冬天内产生的巨变让她瞠目，包括她自己的变化。

宋音之又在前方碰见了人。这回她毫不费力地就认出了他。寒冬腊月里，段秋平依旧是穿得单薄。

宋音之迎上去：“怎么起得这么早了？”段秋平歪头看她一眼，又将目光移回了小塘中。水面已经结冰。段秋平说话时哈出的白气险些蒙蔽住自己的视线，让平整的池面变得曲折：“有些难捱。”

“冬夜太漫长了。”段秋平觉得自己矫情得很，像个小孩似的一个人就睡不了觉。明明自己之前也不是这样的。

归根结底，他还是很痛恨这场长达月余的出逃，黄粱一梦终会醒的，可是却让自己都变得不像自己了。

一阵寒风拂过，宋音之自己都紧了紧领口，段秋平却纹丝不动，她都替他冷得慌：“你为什么穿这么少？”

段秋平看了看宋音之的衣着，哑然失笑：“可能我不怕冷吧。”宋音之想象也对，他的家乡在苦寒之地，是比常人耐冻些。

“殿下怕冷还是先回去吧。”宋音之听他的话转身走了，总觉得段秋平待她生疏了许多。

这下子，不论是段秋平还是宋音之，都感受到了强烈的割裂感。“离宫”或者“回宫”都变成了令人难以接受的矛盾。