说的倒是容易，可穆鄧辰已开了欺君枉法的口子，现下再改措辞，恐怕只会被罚得更重。

他咬紧牙关，跪在地上一动也不敢动。

以为僵持着便能等到一线生机。

然而等来了肖敬的反水——他正是刚才收了钱的仵作。

麻利地掏出钱袋子，然后双手呈递，他颇为鄙夷地瞥了穆鄧辰几眼后，谄媚一笑，对夏淑晴说道：“娘娘，小的将才只是在测验他，如今您来了，我方可交代实情。”

穆鄧辰气得吹胡子瞪眼，说不出完整的一句话：“你！”

夏淑晴自然懂其中缘由，但她没时间去评判孰是孰非，略显急躁道：“快随本宫去看看他。”

指的是厢房内横死的齐昶。

“死者虽是娘娘熟人，但死了两三个时辰了，现下正值尸僵，尸斑深沉，娘娘还是别看为好。”

此话不假，纵使肖敬看出了太子妃非畏缩之辈，甚至隐隐发觉连太子都得听她的话。但宫中显贵怎见识过陈尸，万一她被吓着了，迁怒于他这等小仵作，可没处说理去！

夏淑晴似是看穿了他的犹豫：“不必担心，你如实交代即可。”

肖敬低着头悄悄挑了挑眉，心想好言难劝该死鬼，她贵为太子妃，也不过是年纪轻轻的女娘，待会儿被吓哭了，千万别怪罪他没提醒。

“是，娘娘请随我进去。”

他哈着腰，在前头领路，一把掀开了门扇，两旁的驿卒收起棍子。

朱珩见她心意已决，十头牛也拉不回来，便拿出一方手帕，叠成豆腐块，塞进她手里。

“气味难闻，你捂着点。”

旭日东升，寒森森的空气里骤然生出一股热意。

夏淑晴接过手帕，没有逞强，因为光是一墙之隔，她都被腐肉味刺激得鼻子发酸。

心里头更不是滋味，昨日还生龙活虎的少年郎，今日却落得如此下场——躺在草席上，身上铺满了石灰，像是处理得瘟疫暴死的病人。

倘若她未及时发现，倘若她不是太子妃，齐昶此刻应该已经被丢至乱葬岗，无人过问真相了吧？

他的脸上全石灰，隐约能看见紫红色的斑块，胸口处的衣料被肖敬撕开，一道“工字形”伤口赫然出现，皮下的肋骨断得齐整，仿佛是被利刃按进胸膛，戳穿了心肺。

一击毙命，干脆利索。

夏淑晴胃里一阵翻涌，恶心劲儿冲上心头，引得无限哀恸，她没用手帕捂住口鼻，而是紧紧攥在手里，朱珩轻叹气。

站在一旁的穆鄧辰直流冷汗，嫌恶地捏住鼻子，祈祷早些结束，还不如给他来个痛快。

蹲在齐昶尸体旁的肖敬早已见怪不怪，反倒为她的反应感到惊奇，指了指那处创口，道：“您瞧，此乃棱锏伤，为棱兵所伤。而这儿还有一块凹痕，皮下出血，可见凶手正是持四棱铁锏取了他的命。”

“只是奇了怪了，且不论如今使用铁锏的人稀少，单凭翻窗偷袭用铁锏就不可思议，简直小题大做。”肖敬有凑近瞧了瞧，“光看这创口，独具凶手特色。”

铁锏笨重，惟力大之人才能运用自如，多用于战场上击杀戴盔甲的士兵，但如今大多使用长枪、鸟铳和苗刀。

肖敬觉得这凶手排场真够大的，又是选在驿站内杀人，又要使用特征如此明显的兵器，多少有挑衅。

就是可怜了草席上的小兄弟。

伫立一旁的夏淑晴闻言一怔，唇线紧绷，转头去看朱珩，发现他也在注视着她。

凶手极有可能是来灭口的。

但令她如此惴惴不安的是，她想起来，二哥夏其卓的拿手兵器便是四棱铁锏。

幼时，父亲操练大哥二哥时让他们先学长枪，但夏其卓不肯，执拗地要学铁锏。为此他挨了不少打，坐在台阶上的夏淑晴捧着脸问他：“铁锏有什么独特之处吗，为何非它不可？”

夏其卓仰着小脸骄傲道：“那天听塾师说，曹州之战中，岳元帅便是挥舞着四刃铁锏，冲锋陷阵，带宋军大获全胜的！我也要学会这一手，将来亦能中流击楫！”

夏淑晴再不学无术，也知晓岳飞的故事，眨巴了几下眼睛，还是没忍住说：“可岳爷爷会的兵器数不胜数，他最拿手的应该是沥泉枪吧？”

如此崇拜岳飞，不先学枪怎么说得过去。

“哼。”夏其卓转身拾起重达两三斤的四棱铁锏，背着她大声道：“你经常逃课，自然没见到塾师把曹州之战讲得有多么绘声绘色，扣人心弦，定不懂铁锏的勇猛帅气！……罢了罢了，你懂什么，玩你的木头去。”

“……”

后来他真的成为能独当一面的少将军了，虽远不及岳飞英明神武，但一手四棱铁锏颇有气势，没丢他崇拜的战神的脸。

只是放在当下不合时宜。

又会四棱铁锏，又与齐昶有联系，无巧不成书，教她很难不去猜想其中联系。

虽然她知道夏其卓赤胆忠心，定不会做此等勾当，但她不敢赌储君心思，恳切解释道：“绝对不会是我二哥，一定是有人要栽赃陷害。”

朱珩轻轻拍了拍她的肩，嘴唇张了张又闭上，最后在她期盼的目光下柔声道：“我相信你，无需自证。”

他在心中道歉，因为思忖良久也不敢实话实说，终是欺瞒了她——

他不敢告诉她，夏其卓已去世一年有余。