沈青山揽着媳妇出了屋。

孙老汉和三家人一块在厨房等候。

沈瑶看着灶洞里被烤的土坷垃久久不能回神。

采石场内到底是出了什么事？为何郑扶要对赵里长下此狠手？

屋外风声呼啸压不住许氏的哭声，时间一点一滴的流逝。

沈瑶将烧好的土坷垃用布一裹，起身拿去给许氏。

杨继宗陪着她进了屋里。

“婶子，用这个给里长暖一暖吧。”沈瑶将热乎的土坷垃递到许氏的面前。

许氏神情麻木，哭肿的双眼直愣愣的盯着床上的老伴。

“婶子，你怎么了？”

杨继宗顺着许氏的视线靠近榻前，伸出两指探向赵良顺的脖颈间，赵良顺已然没了气息。

“阿瑶，里长他已经去世了。”

啪——

伴随着沈瑶手中的土坷垃摔碎在地，许氏也栽倒在床尾。

“孙爷爷你快来。”沈瑶一声喊，惊动了厨房里所有人。

与此同时，青峰镇城门处。

哪怕赵小福喊破了喉咙，站在城墙上方的差役依旧不为所动，且还告知三人，若是再继续留在此处，就将三人当成匪寇抓起来。

“我爹是下河村的赵里长，他受了伤，我得进城给他请大夫，你们把城门打开，我有银子，我给你们银子。”赵小福解下腰间的钱袋子举高到头顶。

“里长？我当是什么有头有脸的人物，不过就是狗奴才罢了，死了便死了，还请什么大夫。”守城的差役这句话无疑踩到了赵小福的雷区。

只见赵小福抬眸恶狠狠的瞪着城楼上的两名差役，似要将他二人的面皮撕咬下来。

“嘿，你这狗奴才还敢瞪我们，兄弟给他们一点颜色瞧瞧。”其中一名差役已然拉弓搭箭就要准备射杀三人。

黄冬生和田宝来见此情形，吓得立刻抓住赵小福的胳膊就跑。

身后空荡荡的道路上是差役无情的嘲笑声。

等到了安全的地方，三人这才停下脚步。

“小福哥，你先和宝来哥回村，我等天亮城门开了再顺着人流进去请大夫。”黄冬生掏出火折子将灭了的火把重新点燃交到表哥手里。

赵小福望着远处的城墙，最终只能妥协：“冬生，拜托你了。”

黄冬生看着二人离开后便举着火把寻去了白大哥家，在他家熬到了天亮，立马进城去保和堂清请黎大夫。

可当他带黎大夫坐着牛车赶回村里时，发现为时已晚。

赵里长的遗体已经被安置在主屋内，盖了白布。

还没出正月，村里就出了丧事，还是里长身亡，有那不明真相的乡亲们便在背地里议论，赵家是不是得罪了什么人？

赵小福也万万没想到父亲就这样去世了。

他都没有见到父亲最后一面，整个人苦苦强撑着，不仅要照料母亲，还得安排父亲的身后事。

可当他面对父亲的遗体时，脑子里只剩下一片空白，他爹的身后事要怎么办？该怎么办？

“小福哥，我娘熬了粥，你和婶子先喝一碗，里长的丧事，我爹和村里几位叔伯们会帮你一起操办的。”沈瑶将粥碗送到赵小福跟前。

赵小福跪在地上，缓缓站起身来，红着眼睛冲沈瑶道谢。

沈瑶看赵小福进了屋内，又听见从屋内传来母子二人的哭声，到底没忍住，也跟着哭了起来。

她想到从前问赵里长要路引，这个小老头表面凶巴巴，可最后还是会给她无条件的开路引；

秋收后耕田，他也会和小福哥半夜出发去衙门牵牛，不会耽误佃农们的耕作；

还有村里建学堂，他虽不看好但也并不从中作梗，还允许小福哥去学堂教学；

村里的乡亲们背地里叫他狗腿子，他也不恼，更不会仗着里长身份欺负乡亲们，反倒尽职尽责的做好他份内的事。

就在沈瑶哭得不能自已时，杨继宗拿了笔墨纸砚进来。

“阿瑶。”

随着他的一声呼唤，沈瑶回头三步并两步扑到了他的怀里，在他身前边哭边细数赵良顺生平做的好事。

末了，不忘总结：“赵里长是好个好里长，他是被害死的，乡亲们不该背后那样说他。”

杨继宗将她从身前拉开，抬手抹去她的眼泪，“别哭，我们不妨问问赵小福，看他愿不愿意为赵里长讨回公道。”

讨回公道？可这公道真的能讨回来吗？