歌女“哎”了一声，笑嘻嘻地跑上楼。

晚娘目送着她，自言自语道：“不沾就不沾呗，只要老娘我有钱赚就行。”

二楼西厢房内，岳峙与一老者对坐而饮。桌上摆放的各色菜式，摆盘皆是如花一般绽放。琵琶女坐在下首，纤巧的手指在琴弦上飞快地拨动着，音色清亮而干净。

“先生觉得这琵琶如何？”岳峙给对面之人斟满酒。

老者感叹道：“江南小调，我也许多年未曾听闻了。今日一听，竟有久别重逢之悲。”

先生名叫孔胜，十八岁便流落至草原，在那里娶妻生子，与戈壁草场相伴了大半辈子。边关风大，将他吹得格外沧桑。明明刚满不惑，看上去却犹如半百。此番回都，也是岳峙盛情难却。他于岳峙，亦师亦友，亦父亦兄。得知岳峙要成亲了，才终于踏上重回中原之路。

门吱呀一声打开，韩迁拎着一个小少年丢了进来。

“找着了，这小孩儿尽钻人家桌底。”

孔胜朝男孩招招手，“狗儿，到先生这儿来。”

名叫狗儿的少年约摸十一二岁，瘦瘦高高的，他皮肤黝黑，脸上被常年风沙吹得起皮。他利落地滚到岳峙脚边，欣喜道：“岳侯，这里好漂亮，外面的姐姐也好漂亮。”

岳峙笑骂道：“你小子到处乱窜，吓着别人怎么办。这里不比草原，闯了大祸，小心先生拿棒槌揍你。”

狗儿道：“才不会呢，先生最疼我了。”

他又摸到琵琶女身边，好奇地打量着她道：“姐姐，你真漂亮！”

琵琶女红了红脸，从袖子里掏出两块糖递给他。

岳峙道：“先生放心，我让专人看着他，他就算不想念书，也得学一身好武艺出来。先生既然来了就莫要再走，哪怕是为了这小子。我在城外还有一处小庄子，屋旁有肥田几亩可种菜蔬，山溪淌过，亦可垂钓溪旁。这原本是备下以便我今后闲时前往小住的。先生若是厌倦了城里的喧闹，去那里住着也是无妨。”

孔胜道：“汝当少年，何有如此避世之心？”

“死人看得多了，才知道平平淡淡的生活有多好。”岳峙无奈笑笑，“待我荡平漠北，大雍百年之内便再无外敌敢来侵犯。届时我便交了虎符，辞官归隐，带我家郡主游遍大江南北。先生与我们同去，我给先生养老。”

孔胜笑道：“你才十八岁，就敢放言荡平漠北。你舅舅十八岁的时候都不敢这么说。真乃壮志凌云少年时，老夫自愧不如，当罚一杯。”

“一杯哪够。先生向来是能喝的，我今日与先生不醉不归。去喊人再上几坛子酒！”

琵琶女笑着起身道：“奴家这就喊人取酒来。”

她放下琵琶，推开厢房门出去，站在二楼栏杆旁对着楼下的晚娘高声道：“晚娘，西厢一十三号房送两坛子琥珀光。”

晚娘刚送完客回来，闻言立刻道：“知道了，我亲自去送。”

她喊来两个伙计，一人各抱一坛酒，抬腿正要迈上台阶。忽听得身后又有人来报：“娘子，外头有位女客说要见你。”

晚娘顿了顿，随即没好气道：“女的？你跟她说了没啊我们这儿不做女人的生意。别是来抓她家郎君的吧。快让她走，老娘没空见她。”

“我说了，”伙计掏出一块银锭来，“可是她执意要见你。”

晚娘一把将银锭夺来，“见见见，给钱的都是爷，她在哪儿？”

“在门口马车里呢。”

“你去跟她说，晚娘我为她好，请她移驾去后门入偏厅稍候，我这就过去。”

晚娘带人去给岳峙他们送了酒，说了好些奉承话，敬了几杯酒才想起来还有个客人在等她。她匆匆忙忙赶过去的时候，只见那人茶都已经喝了一盏了。

她细细瞧过去，只见那小娘子一身螺甸紫色的衣袍，头上挽了一个松松的发髻，发色有些发黄，长发披散在身后，只用一根红绳绑着。衣着虽简朴，看上去却气度不凡，倒有几分像戏文里描述的被打落凡间的仙子。晚娘眼尖，一眼就看出她左手手腕上那只白玉镯子不是凡品。寻常女子不会来这种寻欢作乐之所，既然来了，那便不会是什么寻常女子。晚娘理了理鬓发和衣襟，落落大方地撩开珠帘，进了厢房。

“娘子久等了。”晚娘客气道，“都怪奴家不好，店里太忙了，怠慢了娘子。”

秦妙淡淡道：“无事。就当我是来喝茶的吧，晚娘子这儿的茶倒是很入我的口。”

晚娘道：“娘子喜欢，我叫人装些给娘子带走。只是不知，娘子今日前来是有何指教吗？”

“我想见你们这儿一个人。”

不是来抓郎君回家的就好，晚娘暗自庆幸。

“那娘子想见何人？”

“元德年间名声享誉雍都的歌舞双绝——赵轻罗，赵娘子。”